Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Спустя несколько минут они выяснили, что такого снадобья здесь нет. Ингредиентов для него тоже нет. Затем, по совету аптекаря, они посетили местную шаманку-гадалку-знахарку, но и та ничем не смогла им помочь. Не то, чтобы это так уж удивительно — все же необходимость в зелье от скверны возникала не часто. Шен задумался, что, скорее, удивительнее было, что в тот раз, когда снадобье понадобилось ему, оно довольно легко нашлось. А он и не оценил тогда такую удачу!

В чем-то Система определенно была права, замечая, что он не такой уж неудачливый, как сам это воспринимает.

И все же… Что теперь делать? Раз Система выдала сюжетное задание, вероятно, поиск лекарства от скверны может привести их к чему-то большему, влияющему на сюжет.

— Могу продать вам настойку белого корня и желчь черной змеи для снадобья, — предложила шаманка-знахарка. — Правда, эти ингредиенты будут бесполезны, если вам не удастся найти золотой мох.

— Мы купим то, что есть, — решил Шен.

— Хорошо. И… молодой человек, что за шкатулка в ваших руках?

Шен перевел взгляд на шкатулку. Поспешно забрав ее у Ю Си, он не подумал о том, что скверна может быть уже не только внутри, но и снаружи. Сейчас он внимательно присмотрелся к своим рукам, но не заметил признаков заражения.

— Пустые талисманы… у вас есть?

Шаманка поспешно кивнула.

— Их мы тоже возьмем. Все.

Пока шаманка искала в глубине своей лавки стопки пустых талисманов, Ю Си приблизился к Шену и спросил прямо на ухо:

— Я не могу заразить ее, передавая деньги?

Шен отпрянул в сторону и окинул его оценивающим взглядом.

— У вас ведь есть перчатки? — уточнил он.

— Думаешь, этого достаточно? — удивился Ю Си.

Шен вспомнил, что довольно близко контактировал с Алом, когда был заражен, и тот не заразился. Конечно, существует вероятность, что дело в удивительном везении гг, но, если нет, значит, скверна передается только при прямом контакте.

Мысленно сделав такой вывод, Шен кивнул.

Командующий Ю достал из кармана и натянул на руки черные кожаные перчатки, молча расплатился за товары, на всякий случай кинув деньги на стол. Когда они вышли от шаманки, Ю Си окинул старейшину пика Черного лотоса красноречиво-оценивающим взглядом.

— Что? — удивился тот. — Для вас это существенная сумма?

Но оказалось, что Ю Си думал совсем не о том:

— Вскоре тебе предстоит предстать перед Его Величеством. Необходимо, чтобы ты выглядел подобающе.

Шен даже не сразу осознал, что тот имеет в виду. Затем скосил взгляд на полы своей одежды, пребывающие в бурых разводах.

— Это так необходимо? — уточнил он. — Неужели вы опасаетесь, что император не сможет вынести моего внешнего вида?

— Император выносил зрелища и похуже. Однако твой внешний вид может запятнать мою репутацию. В конце концов, мне было велено пригласить тебя, а не привести в кандалах, а выглядишь ты немногим лучше сбежавшего каторжника.

Такое заявление Шена даже слегка уязвило — он был уверен, что выглядит вполне сносно.

— Полагаю, вы несколько преувеличиваете, командующий, — скривившись, произнес Шен.

Ю Си не стал возражать, а просто продолжал выжидательно смотреть на него.

— Ладно, — сдался тот. — Раз уж это так необходимо. Но на вашем месте я бы больше беспокоился сейчас о том, где отыскать золотой мох.

— У меня нет никаких знаний в этой области. Полагаю, ничего не изменится, если я буду беспокоиться.

С этим человеком было невозможно спорить.

Отправившись за приличной одеждой, вскоре они выяснили, что в этой деревне (что не удивительно) нет ничего, подходящего для аудиенции.

— Похоже, императору все же придется увидеть меня таким, — вздохнув с облегчением, заметил Шен.

— Прежде, чем отправиться к Его Величеству, заедем в Ланъя. Это большой город, там должно найтись все необходимое.

— Так вы уже продумали, где искать золотой мох, — хмыкнул Шен.

— Полагаю, так будет продуктивнее, чем заниматься поисками самостоятельно.

Решительно удивительно было обнаружить, что кто-то продумал план действий лучше тебя самого. Шен к такому не привык.

«Стоит ли сейчас отправляться в Ланъя? Или для сюжета нужно, чтобы мы искали здесь? Может быть, то, что продвинет его, находится в аптеке Ланъя, кто знает?» — Шен всерьез задумался, как правильнее поступить. В конце концов он решил, что нечто не даст им уехать в Ланъя, если сюжету необходимо, чтобы они продолжали действовать здесь.

— Хорошо, — произнес он. — Тогда поскорее направимся туда.

На первый взгляд, ничего не произошло. Система также безмолвствовала по поводу правильности или неправильности этого решения. Возможно, что все развивалось так, как надо.

Когда они с командующим Ю вернулись на постоялый двор, первым Шен словил на себе тоскливый взгляд хозяина. Похоже, этот человек уже не единожды проклял судьбу за то, что к нему пожаловали такие жуткие постояльцы. Если он с утра пребывал за своей стойкой и прятался под ней во время злополучного спора в холле, Шен мог только посочувствовать бедолаге. Не каждый день узнаешь ужасы о существовании некоей «Глубинной тьмы» среди твоих постояльцев, а также видишь взмывающие без чужой помощи в воздух предметы.