Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Вид у обоих был такой грозный, что оставалось лишь упасть на колени и молить о пощаде.

— Ваше Величество! — воскликнул Му Фань и бухнулся на колени.

Стоящий в яме Шаол наивно надеялся, что его не заметят. Биши оставался невозмутим, Лули улыбнулась, с надменным видом глядя на Му Фаня, в ее глазах отчетливо читалось: «А я говорила!». Эра растерянно замерла, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. Император? Император?! Разве… разве… разве это не какой-то там «господин Юн»?!

В конце концов она все же тоже бухнулась на колени.

Не обращая внимания на коленопреклоненных, император подошел к яме и заглянул внутрь. Шаол поднял на него неуверенный взгляд.

— Ваше Величество… — начал он.

— Молчать, — отрезал император. — Вылазь оттуда. Этим делом займется контрольное бюро.

— Да, мой император, — поклонившись, произнес Ю Си.

Он подошел к яме вслед за императором и узрел в ней Ера.

— Почему ты там стоишь?

— Я не могу выбраться! — в плаксивом голосе все же прорезались нотки радости от встречи с Ю Си. Все же путешествовать с Эрой было на диво неприятно.

Какое-то время командующий прикидывал варианты, осматриваясь вокруг.

— Вон тот склон выглядит более полого. Попробуй с разбега, — предложил он.

Ер хотел было возмутиться, что ему не предложили руку, но потом все же вспомнил, что у него все равно нет того, чем эту руку можно схватить. А если он попытается щупальцем — кто знает, что за последствия ждут обычного человека вроде Ю Си?

Он быстро рванул в сторону пологого склона, почти воспарив над землей, и сумел задержаться наверху, балансируя на самом крае.

— Победа!

[+1 балл к умению преодолевать трудности], — не удержалась Система.

Ер проигнорировал эту возмутительно наглую в последнее время программу.

— Хорошо. А теперь возьмите лошадей, и все ступайте за нами в резиденцию, — все так же холодно произнес император.

Ветер трепал волосы и рваную одежду. Небо уже посветлело, но мирная городская жизнь Ланъя еще не началась — город досыпал последние сны. Мельком подумав, что Ланъя довольно живописен, Шен пролетел над восточными воротами и направился к астрономической башне, которая издалека выделялась на горизонте.

Ал летел за ним, терзаясь в сомнениях. Что ему делать: следовать за Шеном, не пытаясь остановить его? Но они пообещали Ю Си лететь в резиденцию, и обманывать контрольное бюро, очевидно, не самая благоразумная идея. Попытаться остановить Шена? Но разве это вообще возможно? Если между ними завяжется драка, нет гарантий, что Ал выйдет победителем, да и Шен может пострадать, к тому же, он обязательно испортит таким поступком отношения с ним, которые и так довольно хрупки. Ал не обманывался — Шену сейчас в принципе на него плевать. Не факт, что он даже заметит его отсутствие, если Ал исчезнет.

Пока Ал не мог принять окончательного решения, они приблизились к астрономической башне.

На стене вокруг башни он увидел солдат, а на самом высоком этаже сквозь перекрытия угадывались очертания большой армиллярной сферы. Шен лишь скользнул по ним взглядом, направил меч параллельно правой от входных ворот стене и устремился вперед еще быстрее. Муан, наблюдающий за ним со стороны, начал беспокоиться.

В какой-то момент движение прекратилось. Шен застыл, и ему показалось, что все замерло.

Под ними простирался огромный каньон из песка и камня. Вокруг не было ни сантиметра растительности. Каньон был узким и глубоким, недавно взошедшее солнце не способно было осветить его дно. Но Шен с потрясенным выражением лица вглядывался вперед не потому, что его впечатлили местные виды.

— Я тебя чувствую, — произнес он, приложив руку к груди. — Я ощущаю присутствие твоего тела. Оно неподалеку.

Боль, которую он все это время ощущал, сменилась предвкушающим ожиданием.

Муан преградил ему дорогу, когда тот было собрался рвануть вперед.

— Не вздумай приближаться туда вот так! Ты ведь сам сказал, что не полезешь к нему без плана!

Глаза Шена блестели. Он перевел взгляд на Муана и произнес:

— Я не полезу. Просто чуть ближе подлечу, чтобы разведать обстановку.

Он вильнул в сторону, обогнув Муана, и полетел вперед. Он в самом деле не хотел больше ничего слышать, а сердце буквально билось о ребра в его груди.

Пик Черного лотоса в эти дни преобразился буквально до неузнаваемости, и все из-за этого странного дерева, способного расти на совершенно мертвой почве в месте, наполненном негативной энергией. Может быть, это не дерево вовсе, а демон? Иначе как объяснить то, что в мгновение ока его ветви оплели всю площадь и словно приняли в объятия черный замок?

Остановившийся в конце моста Шиан с неудовольствием уставился на ветки с розовыми цветами, перекрывшие ему путь. Он обнажил меч и решительно рубанул по веткам.

Налетел сильный порыв ветра, лепестки взметнулись волной, часть из них запуталась в волосах Шиана вместе с песком. В воздухе застыла тревога, но Шиан решительно пошел вперед, прорубая себе путь.