Злодейский путь!.. Том 3

Мальчишка кинул взгляд на своего друга, бьющегося на полу, словно выкинутая на берег рыбешка. Изо рта его шла белая пена. Шен перевел взгляд на Рурет, напряженно стоящую рядом.

– Уйдите, тени! – закричала девушка. – Это вы делаете?! Зачем вы это делаете?!

Мальчишка все еще трясся в судорогах, пена во рту смешалась с кровью. Маленький Шен оцепенело стоял, уставившись на него, не в силах сдвинуться с места.

Наконец мальчишка вздрогнул и затих. Какое-то мгновение он пролежал неподвижно, затем захрипел, забил руками, в последний раз дернулся и замер.

– Тасо? – позвала Рурет, опасливо приближаясь. – Тасо…

В комнату ворвался Шиан в сопровождении взрослого мужчины в одежде слуги. Увидев лежащего на полу мальчика, мужчина бросился к нему. Он перевернул его на бок, стучал по спине, но все без толку.

– Ч-то с ним? – давясь слезами, спросила Рурет.

– Он мертв! Что вы наделали?!

– Мы? Мы ничего не делали! – взвизгнула девушка. – Он просто упал и… Упал и…

Она опустилась на колени и разразилась рыданиями.

Глава 75. Еще немного родственных связей

Шен открыл глаза и уставился в темный потолок. Очень скоро он осознал, что ему холодно. Шен сел и увидел, что одеяло, которым он давеча накрывался, заботливо сложено с края кровати. Нет, ну это уже ни в какие рамки не лезет!

Он встал, накинул на себя верхнее одеяние и вышел за двери покоев.

– Ал? Аннис? – негромко позвал он.

На зов никто не явился, видимо, ученики все же почивали в своих кроватях. Тогда что это? Какой-то чокнутый призрак? Или он сам в состоянии лунатизма?!

Шен сильнее запахнулся в свой красный наряд и поперекатывался с носка на пятку, размышляя над происходящим. Бодрящий морозный воздух выбил из него остатки сна, хотя не сказать чтобы он чувствовал себя отдохнувшим.

Вдалеке вновь плакал ребенок. Керу и его жене оставалось только посочувствовать. Надо будет непременно зайти к ним днем, справиться об их делах и самочувствии малыша.

Шен услышал раздающиеся по деревянному полу шаги. Казалось, они близко, но он посмотрел налево, направо и никого не увидел. Шен замер, осознав, что шаги приближаются со спины. Медленно обернулся, но тонущая в ночном мраке терраса была пуста. Повернулся назад. И нос к носу столкнулся с миловидной служанкой. Шен попятился от неожиданности, чуть не упав. Служанка вперила в него пустой взгляд, зрачки ее расширились, заполнив радужку. Персиковая кожа серела и выцветала, на ней проступали темно-багровые вены, губы трескались. Вскоре старейшина Проклятого пика видел перед собой именно того призрака, что явился ему перед зеркалом и схватил за плечи.

Шен не то чтобы когда-то всерьез боялся привидений, но подобные страшилки даже на него наводили жуть.

– Зачем ты меня пугаешь?

Призрак разжал губы, казалось, челюсть слушается его с трудом. Служанка словно пыталась что-то сказать, но из уст вырывался только стон.

«Вот зачем она это делает? – ощущая ускоренные удары своего сердца, подумал Шен. – Вчера ведь нормально говорила!»

– Б-б-брыа… Бра-аслет! Отдай! Он мой!

«Какой еще “брыаслет”? – не сразу сообразил Шен. – А, тот, из красной фасоли?..»

– Ты умерла здесь? – решил расспросить он призрака.

– Бра-аслет!

– Кому ты желаешь отомстить?

– Бра-аслет! – с каждым стоном призрак приближался к нему на шаг.

Отступив, Шен уперся спиной в тонкие двери своих покоев.

– Браслет! Отдай!

Призрачная служанка схватила его за предплечье. Шен ощутил ее обжигающее холодом прикосновение даже сквозь одежду. Когда спустя несколько мгновений она так и не отпустила его, он почувствовал, что рука начала неметь. Стало так больно, что он уже намеревался сложить пальцы в управляющем жесте и призвать свой бессмертный меч. Но все же не сделал этого, вовремя осознав, что последствия от подобного сумасбродства могут быть для него опаснее встречи с призраком.

– Хорошо! Хорошо! Я отдам! – прошипел он.

Призрак сильнее сдавил его руку. Шен пискнул от боли.

– Где-то тут был, погоди… – раздраженно произнес он, начиная рыться в кармане свободной рукой. – Где-то зде-есь…

Он кинул в призрак двумя конфетками и красивым камушком, что подобрал по дороге в столицу. Конфеты и камень ожидаемо пролетели сквозь привидение, не причинив никакого вреда. Шен проследил, как они скачут по доскам и падают с террасы на землю.

– А я надеялся, что отвлечешься, – посетовал он, следующим движением прилепив ей на лоб талисман, изгоняющий злых духов.

К сожалению, у него с собой были только такие или пустые. В основном они требовали хотя бы толики духовной энергии, чтобы их использовать. Ему все же пришлось потратить немного, чтобы прилепить к нематериальному призраку материальный талисман. Символы на нем загорелись, и призрак наконец отпустил его руку и отступил на шаг. Правда, никуда не изгнался. В следующее мгновение талисман оторвался от его головы и медленно спланировал на пол. Шен вздохнул, прижимая к груди заходящуюся от боли руку.