Злодейство в наследство

Время до бала у драконов пролетело незаметно. К тренировкам и занятиям по магии прибавился ещё и этикет. Когда стало понятно, что к нам никто не приедет, Алсас написал своей старой знакомой, которая когда-то тоже преподавала в школе, но сейчас отошла от дел. Он пригласил её к нам. Нэити Авари была полукровкой. Её отец — эльф, а мать — человек. Отец хоть и признал её, но жила Авари с матерью среди людей. От отца ей достались светлые волосы и точёная фигура. От матери — короткий срок жизни. Сейчас нэити Авари представляла собой очень ухоженную пожилую женщину с фигурой девушки. Прямая осанка, гордо поднятый подбородок и идеальная манера поведения. Именно на её уроках, нам приходилось тяжелее всего. Мы учились заново сидеть, ходить, говорить. Она даже на тренировках присутствовала, заставляя нас бегать с прямой осанкой. Пару раз мы с Аней получили от неё воздушной плетью за то, что, не заметив её, выразились о проблемах, как принято на нашей родной земле. Обучала она этикету не только нас с Аней, но и всю женскую половину замка. Даже Маясе перепадало от нашей строгой учительницы. Уже через неделю все в замке ходили так, как будто проглотили ломик. Она не была каким-то монстром, просто нэити Авари свято верила в то, что любая представительница слабого пола, в независимости от своего происхождения, должна вести себя как королева. Эту мысль она, конечно, выражала по другому, но суть от этого не менялась. К тому же, она действительно старалась сделать всех нас лучше. Пока мы грызли гранит науки, Акара изготовила для нас одежду, а Дон — обувь. Наряды получились сногсшибательные. Акара сшила нам практически одинаковые платья из золотого шёлка, менявшего свой оттенок от тёмного до светлого, в зависимости от падающего света. Сами платья были длинными и имели нижние юбки, но, в отличие от местной моды, не пестрили бантиками и рюшками. Пышная юбка мягкими волнами спускалась от талии до пола. Верхнюю часть платья составлял корсет с лямками, полностью открывавший плечи. По словам Акары, это — допустимо. Корсет на платье Ани был расшит серыми камешками, мой — белыми. Одним словом, платья были превосходными. Дон тоже не подвёл. Он изготовил нам туфли на довольно высоком каблуке и украсил их теми же камешками, что и на платьях. Когда я в первый раз увидела их, то подумала, что не смогу сделать в них и шага. Как же я ошибалась. Туфли были очень удобными. Если бы в нашем мире был подобный мастер, то он бы был богаче самого Билла Гейтса. От нарядов мы с Аней пришли в восторг. Правда пришлось приличное время провести в бабкином хранилище, чтобы подобрать к ним украшения. Но мы с этим справились. Аня выбрала себе довольно массивное алмазное колье, серьги и диадему. Я же остановила свой выбор на кулоне с бриллиантом, серёжках-капельках с таким же камнем и тонким резным обручем, который вплетался в причёску.

Месяц все в замке жили только предстоящим балом. Каждый старался нам помочь, подсказать, научить. За это мы были всем очень благодарны. Но, к сожалению, время имеет такое не хорошее свойство, как заканчиваться. Вот и наше истекло. Мы и сами с Аней понимали, что научились немногому, хоть и очень старались.

— Теперь о том, чему я вас не учила, — сказала нэити Авари, когда очередной урок по этикету подошёл к концу. Он, как и все предыдущие, проходил в большой гостиной. — Вы должны осознавать, что пока ещё чужие для этого мира и во многом не разбираетесь, особенно в интригах. Драконы — одна из высших рас, пожалуй, самая любвеобильная. Вы едете не просто на бал, а на торжество по случаю совершеннолетия. Именно в этот день новорождённый может выбрать себе подругу. Прошу не путать с парой. Подругу они выбирают для утех и на время. Хоть это звание и временное, но заполучить его мечтает практически каждая свободная девушка.

— А как же по поводу того, что каждая нэити должна хранить чистоту своей репутации? — перебила её Аня, за что получила гневный взгляд наставницы. — Вы же сами об этом твердите чуть ли не каждый день.

— Похоже, нэити Анна, вы всё же плохо усвоили мои уроки. — слегка повысила голос нэити Авари, — Во-первых, перебивать нельзя, а во-вторых, ты путаешь: высшие расы и недостойное поведение. Вот если тебя застукают на задворках в обнимку с человеком, оборотнем или орком, то твоя репутация испорчена навсегда. Ты уже не сможешь рассчитывать на достойный союз. Если же ты будешь официально представлена в обществе как подруга одного из высших, то твоей репутации ничего не грозит, и даже наоборот.

— Странный всё-таки мир, — тихо проговорила я, когда нэити Авари замолчала, — Можешь сколько угодно спать, но только с высшими. А если, не дай бог, влюбилась в человека или оборотня, то пиши пропало.

Наставница посмотрела на меня с недоумением.

— Если вы пожелаете, то мы можем обсудить это после вашего возвращения, — сказала она. — Сейчас — не об этом. Вы должны запомнить, что на этом балу многие девушки будут бороться за внимание молодого дракона. Советую вам, не вступать в эту борьбу.

— Не больно то и хотелось, — произнесла Аня.