Злое небо

Говоря это, он сделал шаг в пропасть и я невольно закрыла глаза от страха. Мы не падали… нет, мы всего лишь стремительно опускались вниз на чем-то вроде воздушного лифта. Без стен, пола и потолка. Когда я отважилась открыть глаза, то выдохнула, впечатленная скоростью полета и светом, что окружал нас со всех сторон. Его создавало бесчисленное количество драгоценных камней и металлов, которые содержались в недрах планеты.

— Еще немного и мы будем на месте, — шепнул генерал, потершись щекой о мои волосы.

Он не обманул. Спустя несколько секунд наш полет замедлился и вскоре Дамир мягко встал на обе ноги, подняв вокруг нас облако пыли.

— А теперь обернись, — улыбнулся он, опуская меня на пол.

Я тут же последовала его совету и ахнула от восхищения. Все вокруг сияло, сверкало, переливалось немыслимыми сочетаниями цветов. Картинка мне была знакома по воспоминаниям Айвана. Но одно дело подсмотреть чьи-то сны, и совсем другое видеть все самому.

Когда глаза привыкли к свету, я начала различать слабые очертания продолговатых предметов, стоящих друг от друга на расстоянии нескольких метров. Их было тысячи! Десятки тысяч. Они располагались в произвольном порядке, отделенные друг от друга камнями в форме деревьев различных размеров форм и цветов. Сосредоточив внимание на одном из каменных листьев, я заметила, что оно слегка шевельнулось и как будто потянулось ко мне.

— Они… живые? — предположила я, определенно что-то почувствовав.

— Они произрастают из недр и увеличиваются с новым оборотом планеты, отсчитывая каждый год отсутствия хаа-рашса в этом мире. Так сохраняется память об ушедших добровольно.

— Удивительно, — прошептала я, — здесь чувствуется покой и безмятежность. Мне кажется, что даже мое сердце перестало биться, чтобы не нарушить это безмолвие.

— Ты чувствуешь то же, что и я, впервые оказавшись здесь, — он подал мне руку, — хочешь их увидеть?

Я лишь кивнула и сделала шаг к генералу. Он улыбнулся, и подвел меня к одному из саркофагов. Сметя ладонью пыль, осевшую на его прозрачной крышке, я с любопытством всмотрелась, стараясь увидеть то, что внутри.

— Почему их тела поддерживаются в таком хорошем состоянии? — удивилась я, — ведь они давно ушли.

— Для хаа-рашсов считается кощунственным, если даже малая их частица окажется уничтоженной, — пояснил Дамир. — Именно поэтому вирус оказался губителен для расы. Он не просто разрывает на части их сущность. Он разрушает все устои, традиции и таинства, соблюдаемые на протяжении многих тысячелетий.

Слушая пояснения генерала, я всматривалась внутрь, различая очертания довольно мощного тела гуманоида с бронзовой кожей, широким ртом, чуть приплюснутыми ушами и глазницами, раза в два больше человеческих. Сейчас глаза были прикрыты веками без ресниц, гораздо темнее остальной кожи. На черепе отсутствовал волосяной покров, его украшало что-то вроде короны… Я присмотрелась, и с удивлением поняла, что это не украшение, а часть черепа. Что-то вроде нароста.

— Символ принадлежности к древним родам, — пояснил генерал, — у них строгая иерархия. Размер и форма такой «короны» поясняет их статус и влияние в обществе. Думаю, на сегодня достаточно. Я провожу тебя в комнату.

Я не возражала, все еще находясь под впечатлением от увиденного. Наш путь назад занял куда меньше времени. Перед моей комнатой генерал остановился, притянул меня к себе и страстно поцеловал.

— Люблю тебя, — шепнул в губы и ушел.

— Он здесь, — я обернулась на голос Айвана. До того, вымотанная и уставшая после прогулки вниз, я просто сидела в оранжерее, держа на руках выздоравливавшего Тотошку, которого мне захотелось взять на прогулку. Он, поелозив у меня на коленях, зевнул и уснул. До появления существа мне было почти хорошо.

— Кто? — отстраненно думая о своем спросила я.

— Тот человек. Из ваших снов. Я хорошо его запомнил. Кажется, его зовут Ад-ри-ан.

Имя, произнесенное Айваном по слогам, едва не заставило меня вскочить. Но, вовремя вспомнив про Тотошку, я осталась на месте, не желая тревожить сон настрадавшегося любимца.

— Генерал не хотел, чтобы вы узнали об этом, — добавил Айван. — Он отдал приказ — не рассказывать вам о новых гостях базы.

— Гостях? Но почему же вы решились нарушить его приказ? — поинтересовалась я.

— Потому что знаю — рано или поздно, но вам придется встретиться лицом к лицу с вашими страхами. Лучше если это произойдет до того, как генерал решит убить вашего обидчика.

— Он не станет этого делать! — возразила я, но тут же что-то внутри подсказало, что я сильно ошибаюсь. Я не рассказала Дамиру об изнасиловании… Он не может знать. Или знает?

— Он знает, — словно бы прочитав мой вопрос, ответил Айван, — Влюбленный мужчина чувствует всегда, если его женщину обидели.

— Черт! Я не могу допустить кровопролитья — я все-таки встала, осторожно держа порыкивавшего во сне питомца.

— С этим вы немного опоздали, — заметил Айван. — Кровопролитье состоялось, оно было не столь масштабным и угрожающим, как вы могли бы опасаться. Наверное, генерал все еще не решил — стоит ли ему убивать пленника или его можно использовать…