Злое счастье

— Хелит, ему ведь тоже тяжело. Не хотел душу себе теребить и тебя расстраивать, конечно. Вот придет весна, ты сама к нему в гости съездишь. Не в открытую, само собой, но тайно, что поменьше народу знало. Ни к чему такие вещи афишировать. Дэй'о — не лучшая компания для княжны-униэн.

— Ага, — пробурчала она. — Как Олаканна идти воевать, так подходящая, а как помочь и защитить, так — негоже.

— А куда деваться? — вздохнул мадд Хефейд. — Ненависть, обоюдно лелеемая веками, за три дня не исчезает. Такова жизнь.

Хочешь — не хочешь, а пришлось Хелит согласиться с доводами алаттского воеводы. Он не лукавил, говорил, как есть — голую и неказистую правду. Никакие подвиги не заставят униэн возлюбить хотя бы одного из Полуночных, простить и забыть пролитую за века непримиримой вражды кровь, тоже не выйдет.

Один зимний день сменялся другим, Хелит быстро выздоравливала, каждое утро, просыпаясь сильнее, чем накануне. И если бы не тягостные кошмары, которым полнились её сны, то все бы ничего. Снился Повелитель Олаканн с драконьим глазом между черными провалами обугленных глазниц, снилось Эльясское поле, снились одинокие и страдающие дети, снилась собственная смерть на льду от руки молодого нэсс. В итоге Хелит не выдержала и попросила у моддрон Гвирис полчашки сонного отвара на ночь, от которого сны не снятся вообще, а проваливаешься в черную пустоту до самого утра. Главное, не переусердствовать с отваром.

Зима уже кончалась, сезон Акстимма подходил к концу, когда, проснувшись на рассвете, Хелит встретилась глазами с Мэем. Он сидел на полу рядом с кроватью. Не слишком удобно, зато можно спокойно наблюдать за спящей девушкой.

— А вот и ты…

— А вот и я, — согласился Рыжий.

Он успел загодя сбрить щетину и умыться, чтоб не пугать своим зверским видом любимую спросонок. Чтоб ей было приятно с ним целоваться, потому что в планах Мэя было нацеловаться с Хелит за всё время разлуки, до обморока, до изнеможения. Надо сказать, что план пришелся ей по душе настолько, что леди Гвварин потребовала немедленного приведения его в исполнение, с непременным последующим расширением повестки дня и углубленной проработкой всех её восхитительно-желанных пунктов. Видит Ито Благая, они честно заслужили чуть-чуть радости.

Метель мела весь день, засыпая Алатт по самые крыши, а древний город чутко сторожил покой этих двух, обреченных на хрупкое и непростое счастье любить в час испытаний. И до самого вечера никто из обитателей дворца не осмелился постучать в двери господских покоев.

На излете зима от щедрот своих одарила Хелит и Мэя чудесными днями, проведенными наедине, вдалеке от тревог и бед остального мира душой и телом, принадлежа только лишь друг другу и больше никому. Наверное, у всех влюбленных настает такой дивный час, когда все складывается к их пользе и радости, когда каждое слово обладает особым смыслом и значением, каждый взгляд ласкает, а каждый жест бережет.

Они отчаянно торопились нагнать упущенное и успеть получить от жизни столько счастья, сколько уместится в человеческом сердце.

Хелит пришлось рассказать обо всех своих странствиях, начиная с момента, когда в Галан Май нагрянул ир'Брайн. Униэн не придерживались правила: «О мертвых хорошо или ничего», но язвить покойника дурными словами Мэю совсем не хотелось. Счастливые всегда великодушны и больше склонны прощать. Он слушал спокойно и внимательно, если надо уточнял детали, но ни единым словом не упрекнул Хелит в безрассудстве и недальновидности.

— Видишь ли, — задумчиво сказал он как-то. — Мы все порой совершаем такие несусветные глупости, творим совершенно невообразимые безумства и столько раз бездумно подвергаем себя риску, что я редко когда берусь судить чужие авантюры. Своих хватает. Есть ли смысл корить тебя за то, что ты сделала, сейчас, когда минуло столько времени?

— Ты на редкость хладнокровен, — улыбнулась Хелит.

— Я на редкость опытен во всем, что касается безумных поступков, — заверил её Рыжий.

— А я как подумаю, что могло статься, так мороз дерет по коже: повстречать диких зверей, замерзнуть насмерть, нарваться на разбойников, нас с Итки могли поймать дэй'ном… да мало ли еще чего могло случиться. Словно, то не я была, — честно призналась девушка.

— Пожалуй, все гораздо сложнее, — проворчал задумчиво Мэй. — Если, как ты говоришь, все было предопределено, если боги призвали нас из разных миров и времен, то я не думаю, что они не смогли бы убрать с твоей тропы стаю голодных волков или отвести взгляд грабителям. Предопределенность довольно непростая штука.