Злое счастье

Хелит звонко рассмеялась ему в спину. Сегодня она победила в словесной битве. Поглядим теперь, кто выиграет всю войну. Одно она знала точно — нужно срочно поговорить с Тайгерном. Потому что они начнут теперь уламывать его, пуская в ход более жесткие приемы. От шантажа до прямых угроз.

— Флин, немедленно отыщи мне лорда Тайго, — приказала девушка. — Даже, если он без штанов валяется, тащи его сюда!

Кого-кого, а Мэя младший брат не предаст. И чтобы там не напридумывал себе король относительно вероятного заговора — это ложь. Рыжему корона не нужна. Тем более, она не нужна Хелит. Но ей нужен Мэй и никто кроме него. В том нет никаких сомнений.

Хелит хитро подмигнула собственному отражению в зеркале.

«Ты делаешь успехи, девочка! От безъязыкой, лишенной памяти девчонки чудом избежавшей смерти до госпожи пусть крошечного, но княжества, владелицы могучего артефакта и потенциальной заговорщицы, готовой во чтоб это ни стало возвести на престол целой страны любимого мужчину — вот это карьера!» — решила она. Самодовольство так и перло из леди Гвварин. Ей было чем гордиться. Честно слово! Как приятно осознавать, что ты больше не безликая тень, не щепочка в потоке жизни.

«Если на тебя возложена ответственность за жизни других людей, если ты внушаешь уважение или пусть даже страх, и сама при этом любишь человека не просто достойного уважения и любви, но неизмеримо более сильного и необыкновенного, значит, ты существуешь на самом деле. Ты — есть, Хелит Гвварин! Ты — есть!»

Пока Флин рыскала по дворцу в поисках лорда Тайго, Хелит писала Мэю. Он должен знать, что здесь происходит. Он просто должен знать всё.

— Тайго, я никогда тебя ни о чем не просила, — сказала девушка, когда запыхавшийся и слегка испуганный такой спешкой Тайгерн, оказался рядом. — Так ведь?

Он кивнул, соглашаясь.

— Пошли самого своего верного гонца в Приграничье и пусть он передаст это письмо Мэйтианну'илли. Сделаешь?

— А что в этом письме? — подозрительно спросил Тайгерн.

— Ничего такого политического, но я не хочу, чтобы его видел ир'Брайн, — твердо ответила Хелит. — Если хочешь, можешь прочитать.

Что-то такое было в голосе леди Гвварин, заставившее младшего сына Финигаса, молча согласиться на любые условия. Внутренняя сила? Отвага? Надежда?

— Я сделаю все как нужно, Хелит. Клянусь!

— Не клянись — сделай!

Если бы Тайго не видел перед собой хрупкую высокую девушку, то, верно, решил бы, что говорит с мертвым отцом. Ему вдруг стало не по себе.

— Мой господин! Князь! Гонец от лорда Тайгерна! — прокричал караульный.

— Ну, наконец-то, — выдохнул облегченно Мэй. — Быстрее!

Гонца по имени Крайт он знал, чуть ли не с рождения. Ему можно доверять, как самому себе, такой он редкой верности и преданности человек.

Крайт упал на одно колено и протянул Мэйтианну сверток с личной печатью Тайго.

— От леди Гвварин, мой князь.

— От Хелит?!

Вот сюрприз так сюрприз! Мэя охватила уже привычная нервная дрожь, которую он решил называть «радостью». Новые чувства, которые он испытывал в последнее время, настоятельно требовали, чтобы их как-то назвать. Любое же упоминание о Хелит вызывало целую гамму острейших переживаний, части которых Рыжий пока откровенно боялся дать имя. Боялся обмануться, боялся обмануть.

Князь аккуратно распечатал послание и впился взглядом в забавное плетение буковок, свойственное только её почерку. И только неимоверное усилие воли заставило его сдерживать рвущийся из груди крик.

«Возможно, ты останешься равнодушен к моим словам, может быть, даже станешь презирать. Мне все равно. Я тебя люблю. Приезжай!»

Хелит

Глава 11 А по утру они…

В старину считалось, что отправляться в путь на Осеннее равноденствие — рисковать утратой душевного покоя на целый год. И поныне далеко не каждый униэн нарушит древнюю традицию и пожертвует внутренним равновесием даже ради самых прекрасных чувств. Но Мэю не привыкать было к жертвам, и он послал к Лойсу все предрассудки.

Он без колебаний переложил обязанности главнокомандующего на Дайнара, приказал седлать Сванни и помчался в Лот-Алхави так, словно от его быстроты зависела чья-то жизнь. Собственно говоря, все было еще серьезнее. Рыжий спасал свой разум и душу.