Злой дракон для доброй ведьмы (СИ)

— О, горе, горе нам, — воздел руки к небу старший из них, Говард Гейл. — В недобрый час Его Величество послал нам дурного правителя!

— Герцог, который не желает заботиться о своем герцогстве, — это настоящее несчастье! — поддержал его Мэйсон Мор.

— Утром напишем прошение королю, пусть осудит и накажет злодея! — предложил Руперт Ролл.

— Как можно насылать на людей такие беды! Он должен ответить за все! — прокричал Говард Гейл.

Родственники погибших горячо поддержали Старейшин, однако те, кто помогал охотникам защищать город, были не согласны. Они поняли, как обстояло дело на самом деле, и на своей шкуре ощутили, каково пришлось герцогу Стоунгемскому. Они винили не его, а легкомыслие и жадность людей, которые наплевали на все их предупреждения. На площади завязался жаркий спор, который закончился расколом Стоунгема на два лагеря. В первом, самом большом, были те, кто во всем обвинял Черного герцога, во втором, гораздо более малочисленном, находились те, кто видел, как готовилась оборона города, и как Его Светлость бился с фуриями.

— Он мог бы не появляться, но прискакал и бился, как настоящий герой, — говорили вторые.

— Он должен был приехать раньше! Из-за его медлительности погибли люди, — твердили первые.

— Герцог не живет в городе, Стоунгемом правят Старейшины, с них и спрос! — возражали защитники Его Светлости.

— Вот именно! Сам тут не живет, вот и насылает своим чародейством на нас разных тварей!

— Да все не так!

— Откуда вам знать?

В «Медовом пире» тоже не спали. В таверне обсуждали герцога, фурий, защитников города, Старейшин и старшую дочь Хантов.

— Да не знаем мы, как она там оказалась, мы и не поговорили толком, — отмахивались Брант и Джон. — Сказала, что служит Его Светлости, что мальчишку можно забрать, и убежала лечить Его Светлость. Говорим же, у него голова болит, когда что-то надвигается на Стоунгемскую равнину.

Они собрались в сотый раз пересказывать свой разговор со свитой герцога, но не успели: дверь таверны открылась, и в нее вошли рыцари с эмблемой черной розы на нагрудниках.

— Хей, Брант! — крикнул рыцарь Стивен Скай. — Хорошо, что ты здесь. Я обещал угостить вас пивом…

— Это мы вас должны угощать, — покачал головой охотник.

Они вшестером уселись за один стол, но их тут же со всех сторон облепили люди.

— Совсем страх потеряли?! — рявкнул на них Терри Блэк. — Совесть имейте, дайте отдохнуть.

Артур Грей достал из-за голенища кнут и выразительно им щелкнул. Зеваки разбежались.

— Покатались мы по городу, послушали, что люди говорят, — начал Винсент Вуд. — Такое ощущение, что мало мы вас кнутами били.

— Тоже слышали, — поморщился Брант. — Старейшины собираются переложить всю ответственность на Чер… На Его Светлость.

— Что ж… Тогда дам вам добрый совет, — сказал Винсент и недобро усмехнулся. — Берите вещи и валите отсюда, потому что мы этого так не оставим.

Эдвард проснулся первым. Рядом сопел кот. Ему было жарко, поэтому спал он на спине, смешно раскинув длинные лапы. Диана лежала на боку, повернувшись к краю. Дракон бесшумно встал, обошел кровать и опустился на пол рядом со спящей девушкой. Ее лицо, как всегда, было красивым и безмятежным. Эдвард подумал, что еще ни разу не видел, как Диана улыбается, и ему стало стыдно. Рядом с ним у нее одни проблемы! Он дал себе слово обязательно рассмешить ее сегодня. Знать бы еще как. В последние два года из него шутник был так себе.

Эдвард глянул на кота, убедился, что тот еще спит, и нежно погладил Диану по щеке. Замер, когда она пошевелилась. Но девушка не проснулась. Она перехватила его руку, прижала к подушке и положила сверху свою голову. Дракон попал в ловушку. От близости красавицы-ведьмы его кровь вскипела и прилила туда, куда не надо. Эдвард до боли прикусил губу. Он попытался освободиться, но не тут-то было. Диана не отпускала добычу. Напротив, навалилась на его руку еще больше, прижав ее к кровати своей упругой грудью. В глазах дракона потемнело, тонкая ткань нательных штанов недвусмысленно натянулась. Нет, он был вовсе не против. Если бы своим движением Диана не разбудила кота.

— Это не то, что ты думаешь, — почти беззвучно прошептал Эдвард Рэй, но судя по округлившимся желтым глазам, Тинта эта фраза не убедила.

* * *

Традиционная рекомендация на тему «Драконов много не бывает»!??

Думаете, летают только драконы? Как бы не так! Беатрис Хоуп, несносная воспитанница четы Вормли, сама слетела с лестницы навстречу жениху. Правда, чужому. Богатого, титулованного дракона леди Вормли присмотрела для собственной дочурки. А воспитанницу обрядила в несуразный костюм Снегурочки и приказала развлекать гостей, исполняя их шутливые желания.