Злой дракон для доброй ведьмы (СИ)

В Стоунгеме они забрали у портнихи платья и присоединились к городскому обозу. Чтобы зря не гонять туда-сюда стражу, вместе с бывшими Старейшинами в столицу отправились кое-какие грузы и несколько горожан. Ехали быстро. Т е ссер Квин сказал, что путь займет четыре дня вместо обычных пяти, и Тинт был рад этому, потому что путешествие обещало быть скучным. Диана читала книгу по кулинарии, отрабатывала очищающие заклинания, иногда сменяла Терри Блэка на козлах, а ему было совершенно нечем заняться. Горожане и стражники были на стороне Его Светлости и котика, а бывших Старейшин он наказал на первом же привале. Когда Говард Гейл, Мэйсон Мор и Руперт Ролл отошли в лес, чтобы справить нужду, Тинт обрушил на них снег, скопившийся на ветках, и громко завыл. После этого маленького приключения у Старейшин на нервной почве произошло расстройство кишечника. Им пришлось идти за обозом пешком, потому что тессер Квин отказался делать остановки каждые пять минут. Время от времени Старейшины скрывались в придорожных сугробах, а потом бодрой рысью догоняли повозки и карету.

Однако, на второй день стало веселее. Во-первых, Тинт добавил головной боли бывшим главам Стоунгема. Ночью он стащил их кошельки и засеял декатами и квинами повозку, в которой ехали горожане. Стоунгемцы находили монеты на полу, в вещах, в свертках с едой, и радовались, как дети, получившие кулек с конфетами. Во-вторых, городской обоз догнал тессер Райт. Тот самый, из-под носа у которого Его Темнейшество стащил Диану.

— Кэри Хант, как я рад вас видеть! — воскликнул молодой человек. — Я искал вас в Стоунгеме, но мне сказали, что вы едете в столицу. Это такая удача! Я свободен следующие десять дней. Как и обещал, покажу вам Тронхилл.

— Добрый день, тессер Райт, — сказала Диана, выглянув из окна кареты. — Разве вы мне что-то обещали?

— В письме. Я же написал вам письмо.

Диана вспомнила, как Его Светлость спрятал за пояс записку, которую рыцари привезли ей вместе с кошельком.

— Его забрал герцог Стоунгемский. Я не читала.

Ричард Райт захлебнулся негодованием. Да он посмел! Как можно красть чужие письма!

— Но теперь вы можете лично сказать мне то, что хотели сообщить в письме, — успокоила его ведьма.

Райт покраснел. Писать о том, что Диана ему понравилась и он ждет новой встречи, было легко. Но сказать ей это в лицо, вслух… Он стушевался.

— Я… Я писал, что если вы… Когда вы будете в Тронхилле, я готов познакомить вас с городом.

— Кхе-кхе! — раздалось с козел. Рыцарь Блэк был недоволен появлением у Дианы поклонника. Зато Тинт, сидевший рядом с ним, сверкнул клыками и мысленно потер лапы.

Ричард Райт мельком глянул на возницу и снова прилип к окну кареты. Он без умолку трещал, рассказывая про Тронхилл, и мешал Диане заниматься магией. Терри Блэк злился, но вожжи бросить не мог. Зато Тинт развернул бурную деятельность.

Первым делом он натаскал на крышу кареты побольше шишек, предварительно выкупав их в ручье. Шишки заледенели, примерзли и не скатывались, когда карета раскачивалась. Теперь у него под лапой был склад отличных снарядов. Время от времени он запускал их в светло-серую лошадь Ричарда Райта, который продолжал ехать рядом с каретой. Каждый раз кобыла пугалась и утаскивала своего горе-всадника вперед. В конце концов, на радость коту, она напрочь отказалась подъезжать к страшной, конеедской повозке. Далее, во время ночевки на постоялом дворе Тинт раздобыл сосулек и напихал их в сапоги Райта, которые тот зачем-то выставил в коридор. В коридоре было тепло, за ночь ледышки растаяли и напитали водой стельки и утеплитель. Так что утром, пока все завтракали, тессеру Райту пришлось срочно искать, где бы купить запасную обувь и носки. Как назло, ни в одной обувной лавке городка, где они остановились, не нашлось сапог подходящего размера, все были малы. Ричарду Райту пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы как ни в чем не бывало предстать перед глазами Дианы в смешных крестьянских башмаках. Это была единственная обувь, которая подошла на его большие и широкие ступни. Чтобы путлища стремян при езде не натирали голень, поверх штанин он намотал куски толстого, белого полотна и закрепил их крест-накрест кожаными ремешками* (Кому еще не смешно, погуглите «онучи» — прим. автора). Желая сгладить неловкость момента, Ричард Райт решил блеснуть перед Дианой умением заскакивать на лошадь без помощи стремян. Он взялся за переднюю луку, махнул правой ногой и взлетел в седло. Которое было покрыто овечьей шкурой. В которую Тинт успел насовать колючих веточек акации. Которые он заблаговременно собрал в лесу и припрятал на крыше кареты между шишками.

— Тессер Райт? — спросила Диана, заметив, как вытянулось и побагровело лицо мужчины. — Вам плохо? Я могу помочь…