Злой ГЕНий, или Сперматозоиды штурмуют…

Хотя обмен и неравноценный, можно было бы и согласиться.

Такси миновало перекресток.

Для блезиру.

Я достал ассигнацию и попросил водилу остановиться.

Ну что ж, поиграем в невротика и маразматика.

Пройдя метров сто, я поймал очередное такси.

Так сменив еще три машины, я наконец добрался до нужного адреса.

У калитки меня встречал почетный караул: сам Степан Федорович и Нинель Осиповна.

А в коттедже я узрел еще и шатенку.

– Познакомьтесь: Зинаида.

– Очень приятно.

– Говорят, вы ищете падшие звезды?

В ее вопросе был какой-то двойной смысл.

Но хозяин, брат и заядлый коллекционер в одном лице не дал нам толком пообщаться.

Заместитель Скудаева явно гордился своим океаническим собранием.

– Степан Федорович – единственный в Садограде ихтиодантист!

– Рыбешку тухлую формалините?

– Что вы, что вы!

Заместитель проплыл вдоль шкафов с узкими выдвижными ящиками.

– Зубы коллекционирую, хищников…

Заместитель подвигал обоими плавниками.

– Пресноводных и морских.

Заместитель оскалился.

– Глубоководных и абиссальных.

Заместитель нырнул в прошлое.

– Щук, тайменей, скатов.

Мой фотоаппарат беспрерывно фиксировал каждый шаг первого заместителя.

– Атолл!

Я изобразил восторг драйвера.

– Большой коралловый риф!

– Мурена.

Выныривая из прошлого, подхватил Степан Федорович.

– Барракуда.

– А так же каннибалы, – добавил я. – С дубинками.

– Оружием не интересуюсь.

– Даже арбалетами? – спросил я в упор.

– Терпеть не могу эти модные поветрия.

– А что, арбалет – это оружие ученого?

– Сегодня арбалет, завтра лук, а послезавтра бумеранг, – сказала тихо Зинаида.

– А в Пнево? – спросил я. – Тоже увлекаются арбалетами?

– Это вряд ли, – ответил завзятый сноб Степан Федорович. – Там другие приоритеты.

– Кулаками помахать, – добавила знаток психических отклонений Нинель Осиповна.

– Жен там частенько поколачивают, – уточнила жалостливая Зинаида.

Но я смотрел не на очаровательную в своей неприкрытой наивности шатенку.

А на ее брата.

Арбалетное обсуждение совсем не взволновало первого заместителя Скудаева.

Пора заняться вплотную акульно-зубной тематикой.

Глава 4 Странный подарочек

Я полез в карман за утренней находкой, едва не стоившей мне жизни.

– Хотите, покажу фокус на тему ихтиодан… Ихти…

– Дантистики, – помогла мне доцентша.

– Ну, в общем, про весьма и весьма хищную рыбу.

– Уточните семейство, род, вид.

Степана Федоровича, похоже, ничем не проймешь.

Я осторожно положил на край стола киллерскую улику.

Заместитель внимательно осмотрел акулий зуб.

– Откуда он у вас?

Заместитель обернулся к сестре, но ничего не сказал.

– Этот предмет из вашей коллекции? – спросил я.

– Разумеется.

– Могу я предположить, что данный экспонат похищен из вашего дома?

– Нет, разумеется.

– Что – нет?

– Никто у меня ничего не похищал.

– Вы уверены?

– Да.

– Пожалуйста, если вас не затруднит, объясните тогда, каким образом ваш зуб…

– Не мой, а белой акулы!

Степан Федорович ухмыльнулся.

За такие гримасы дают в пятак без размышлений.

Пусть скажет спасибо, что я не бью свидетелей, тем более при очаровательных дамах.

Фотоаппарат же просто шуранул лицемерные ужимки в Кремль.

Там и не такие видели.

Я добавил нахрапа.

– Тогда объясните, как этот миленький зубик исчез из вашей коллекции?

– Он не исчезал.

– Опять двадцать пять!

– Видите ли, в чем дело… Я преподнес этот, как вы изволили выразиться, милый зубик в подарок…

– И кому же, если не секрет?

– Мне, – сказала Зинаида, молчавшая все время. – На день рождения.

И я поверил ей сразу.

Такая бы не стала выгораживать брата, а тем более, морочить голову мне.

– Хороший подарок, – сказал я.

– По крайней мере, уникальный, – добавила умная доцентша.

– А можем мы наедине поговорить о зубике?

– С удовольствием. Только поедем ко мне.

Зинаида так просто и легко перешла на «ты».

– Вызвать такси?

– Мой шофер вас отвезет, – обрадованно предложил брат.

– Заодно и меня подбросите, – добавила тактичная доцентша.

– Извините, Степан Федорович, вас когда-нибудь интересовали зубы Вампираньи?

– А что, есть такая рыба?

– Вроде.

– Никогда не слышал, а тем более не встречал.

– Много потеряли.

Я осторожно вернул зуб в карман.

Вышли в сад.

Яблока, пробитого стрелой, на этот раз не оказалось.

Наверное, сволочь экономит боезапас.

Ожидая у калитки служебный электромобиль, я позволил себе помечтать.

Нет, не о шатенке, предложившей мне в присутствии брата и посторонней доцентши фактически свидание наедине.

А о скудаевском заместителе.

Вдруг однажды при спуске под воду его заклинит в кораллах, и разнопородистые зубы отведают этого надменного мяса…

Глава 5 Почти любовные откровения

Водила первого заместителя повторял хозяина почти во всем.

Ах, как он крутил баранку!

Ах, как он рассуждал о богатстве атолльной фауны!

Ах, как печалился о скудости российских водоемов на хищников!

Нинель Осиповна, оккупировавшая сиденье справа от ихтиодантистнутого шофера, внимала эмоциональным речам, как и подобает истинному психологу.

Мы же с Зинаидой молча смотрели друг на друга.

Она упорно не отводила глаза.

Я тоже.

На груди моей фотоаппарат исполнял служебный долг.

А в колени упирался пакет с еще не предъявленными к опознанию стрелами.