Злой рок

– Друзей, приятелей закадычных, чтоб там бутылку распить или «козла» в домино забить, у него вроде нет. Аркашка скуповат, а вот на халяву, то есть бесплатно, выпить и закусить не прочь. Своими деньгами не сорит, над каждой копейкой трясется. Потому и друзей не завел, что надобно на троих соображать. Боюсь, что через день-другой после похорон забудет о Рите, найдет ей замену.

К женщинам у него интерес большой. Да и то сказать, Рита его исправно кормила, поила, каких он только блюд не перепробовал, у нее золотые руки были. С моей бабкой Степанидой рецептами делилась. Аркаша жил, как у Бога за пазухой. Здоровый кабан, в карьерах не выработанный. Год назад его Рита приютила. Был тощий, как циркуль, она его откормила и приодела в импорт, словно депутата или министра. Был бомж, а стал на человека похож. Теперь вот и квартира, и имущество Аркашке достанутся. Потянуло его к другой бабе. Решил лишний вес сбросить.

– Откуда вам известно?

– Характер у него скрытный. А тут как-то на шабашке ему деньги перепали. На радостях, спьяну, он распетушился, расхорохорился. Признался, что каждую ночь, проведенную без женщины, считает пропащей. Мол, Риты ему мало, и он завел себе подружку. Опосля два или три раза я видел его с кралей на рынке. Она торгует кожаными и меховыми изделиями.

Однажды не выдержал, упрекнул его, зачем, мол, обижаешь Риту, с другой женщиной гуляешь, путаешься? Он на меня, как полицейский, накричал: не суй, дед, нос не в свое корыто. Сам, мол, не без греха, в молодости Степаниде изменял. Так и сказал, нагло усмехаясь. Дюже он меня тогда этими словами обидел, в самое сердце ранил. До сегодняшнего дня я с ним не разговаривал, да вот беда стряслась. Да простит ему Господь. Он нынче и так жестоко наказан, жену потерял…

– Как зовут его подругу? – спросил лейтенант.

– Дай Бог памяти, – Першин задумался. – Имя-то у нее необычное. Что-то вроде тропического растения, которое вкруг других деревьев вьется. Может, знаешь?

– Лиана? – предположил Алексей.

– Так и есть, Лиана, – обрадовался старик и посетовал. – Ну, и имена пошли. Толи дело Степанида. Захочешь забыть – не получится.

– Благодарю вас, Иван Кузьмич, за помощь следствию, – Филько пожал еще крепкую руку старика. – Может, Степанида Харитоновна что-нибудь ценное добавит?

– Не добавит у нее склероз, шибко нудная, а я ишо на коне. Голова хорошо соображает, – произнес ветеран и попросил. – Ты ж, командир, меня не выдавай, а то Аркашка осерчает, перестанет здороваться. Нам с ним еще по-соседски жить. Наверное, на место погибшей жены Лиану приведет. Дюже жаль Риту, словно дочку потеряли, сердце разрывается… У моей Степаниды глаза не просыхают, таблетки сердечные, валидол и капли валерьяны глотает.

– Чужого горя не бывает, – посочувствовал лейтенант, покидая квартиру, в стенах которой поселилась скорбь.

3

На следующий день Резеда собрал в своем кабинете членов оперативно-следственной группы.

– Весьма удачный момент выбрали грабители, – произнес следователь. – Холодный дождливый вечер, никто носа на улицу не сунет. Жильцы дома прикованы к экранам телевизоров – популярная программа «Поле чудес». Поэтому и не удивительно, что никто не заметил, как они вошли в здание и когда скрылись. Опытные, видимо, из ранее судимых. Из информационного центра главка пока нет обнадеживающих данных, слишком скудные приметы, особенно, что касается облика преступников. Что будем делать? Начальство торопит, требует результат, по городу поползли слухи о маньяках.

Несколько секунд в кабинете царила непривычная тишина.

– Что показала медэкспертиза? – спросил майор у Константина Требуха, тучного, с блестящей, яйцевидной головой мужчину, повидавшего за тридцать лет работы не один десяток трупов, что утвердило его в мысли: все мы под Богом, и обеспечило среди коллег пожизненную ироничную кличку Философ.

– Колото-резаная рана в области сердца, – не сразу ответил судмедэксперт. – Она нанесена ножом или финкой с узким лезвием 15 миллиметров. Жертве повезло – смерть наступила мгновенно…

– Так уж и повезло, – иронизировал Григорий.

– Я в том смысле, что не мучилась, – смутившись, пояснил Требух. – Других признаков насилия, травм, ушибов, ссадин не выявлено. Но блузка, вы сами видели, на ней была разорвана.

– А вы, Галина Петровна, чем порадуете? – следователь взглянул на молчаливую Савичеву.

– В той обстановке, когда все было затоптано, а ручки дверей захватаны руками, трудно что-либо обнаружить. Четко удалось снять только отпечатки пальцев, принадлежащие хозяевам квартиры, остальные смазаны. Людей-то там побывало десятка три, не меньше. Биологический анализ слюни показал, что кляп побывал во рту Бражника, – сообщила эксперт-криминалист.

– Твоя очередь, Алексей, докладывай, – велел майор лейтенанту