Злой Рок

Некоторое время я потратила на дом и территорию вокруг него. Крайне бесполезное занятие, видимая доступность и открытость местности была лишь иллюзией. С одной стороны соседи, с другой – лес, а до леса – кустарная часть, и после дождя туда без усилий не пробраться. В общем, любоваться на дом с зеленой крышей можно только со стороны главных ворот, а оттуда мало что разглядишь. Но в этот раз мне хотя бы не чудилось движение занавесок, дом выглядел необитаемым. Что ж, вот и выясним, правда ли это.

Натянув на физиономию самую обаятельную улыбку, я подошла к двум молодым женщинам. Они мило беседовали на улице, пока их мальчишки-ровесники безумно носились вокруг украшающего улицу топиария.

– Доброе утро, – благодушно поздоровалась я. – Простите, что отвлекаю, но вы не сможете мне помочь?

Пока девушки разглядывали меня, я открыла сделанное у Марка фото на телефоне и протянула вперед. Один раз байка с поиском пропавшего прокатила, почему бы не использовать рабочую модель еще раз? Люди любят истории с загадочными исчезновениями и поисками старых друзей или родни, проверено федеральным телевидением.

– Понимаете, я ищу старую подругу. Несколько лет назад она жила вон в том доме, – указала я себе за спину, в сторону дома с зеленой крышей. – Наши семьи очень дружили, и каждое лето мы приезжали сюда. Но мои родители… их не стало, и связь со Славой я потеряла вместе с ними. Но случайно оказалась в вашем городе, хотела ее навестить, узнать, что с ней стало, но дом выглядит необитаемым, а ведь ее семья так любила это место, и… не понимаю, что могло случиться. Где они, почему не выходят на связь сами?… Вы мне не поможете?

Мои полные несчастья и мольбы глаза сделали свое дело: оборонительный настрой почти сразу покинул женщин. Одна из них даже участливо мне заулыбалась и спросила:

– А какой дом вы имеете ввиду? Крайний у леса? – Увидев мое подтверждение, женщина опечалилась: – Ох, девушка, мы вряд ли сможем вам помочь, дом, о котором вы спрашиваете, пустует уже очень давно. Когда мы переехали сюда, там уже никто не жил.

– Вот как? – расстроенно заморгала я.

– К сожалению, да.

– Ну она может зайти к Жуковским, – вступила в разговор другая дама. На меня она взирала с некоторым сомнением, но все равно не стала молчать.

– Точно-точно, – согласилась ее более сердобольная подруга. – Только вот не к Жуковским, Ирина Витальевна в прошлом году овдовела и теперь одна живет. А с мужем они сюда давно переехали, одни из первых, так что Ирина должна знать о нужном вам доме, да и поболтать она всегда не прочь. И внук у нее молодой, может хотя бы он вспомнит подругу вашу, они же примерно одного возраста должны быть.

– Было бы замечательно! А как найти Ирину Витальевну?

– Лесная улица, третий дом. Это тут, прямо за углом – легко отыскать, на воротах табличка есть.

– Спасибо вам большое, – сердечно поблагодарила я и почти бегом пустилась в сторону Лесной улицы.

Домик Ирины Витальевны выглядел милым и симпатичным, без излишеств, но все равно сразу становилось понятно, что люди здесь обитают небедные. Впрочем, вряд ли в «Изумрудном Лесу» таковые вообще найдутся. Я нажала кнопку вызова сбоку от калитки и приветливо улыбнулась в камеру. Старалась зря – никто не ответил. Похоже, хозяйка дома отсутствовала.

Примерно через час ожидания на Лесную улицу свернула женщина в черных спортивных лосинах и беговой кофте, незнакомка явно возвращалась с пробежки. Издалека я приняла ее за ровесницу, но потом поняла, что женщине далеко за пятьдесят. Но это не отменяло ее эффектности: густые седые волосы собраны в хвост, лицо подтянутое и ухоженное, и даже взгляд любопытный и задорный.

– Доброе утро! – Приветливо обратилась ко мне женщина. – Меня ждете, девушка?

– А вы Ирина Витальевна?

– Она самая.

После новостей о внуке примерно моего возраста я ожидала увидеть сухонькую милую старушку, а не пышущую здоровьем женщину. Даже стыдно.

– Во время пробежки я уже встретила Вику и Таню, они сказали, что меня ждет любопытная гостья, – Ирина прошла к калитке и открыла ее: – Прошу, проходите. Поговорим внутри, я немного вымоталась.

В сам дом она меня не пригласила, устроила на веранде и сказала, что скоро вернется. Через пару минут Ирина вышла ко мне, держа в руках графин с соком и два стакана. Двигалась женщина легко и непринужденно и я задумалась, сколько же ей лет. Никак не меньше шестидесяти, я полагаю, учитывая наличие внука моего возраста. И вот, после пробежки она «немного устала». Поразительно.

– Значит, ты ищешь кого-то из Самариных? – Ирина протянула мне стакан с соком и устроилась напротив.

– Они здесь больше не живут?

– Нет. Уже лет восемь или девять как.

– А другие жильцы?

– Там никого.

– Странно. Вчера мне показалось, кто-то бродит по дому, – поделилась я и, заметив внимательный взгляд Ирины, пояснила: – Я и вчера сюда приходила, но начинался шторм, улица была безлюдной, не к кому обратиться за помощью. Потому я осталась ночевать в отеле и вернулась сегодня, встретила Вику и Таню, а потом пришла к вам.