Злой среди чужих

Третьим сотрудником фирмы был Нгири — наш шофер, механик, завхоз и вообще мастер на все руки, а кроме того прекрасный таксидермист, что в нашей работе немаловажно! Именно он ездил встречать клиентов в аэропорту, и он же отвозил их обратно, попутно закупая продукты и необходимое снаряжение. Все нелицеприятные отзывы о неграх — мол, "ленивы и тому подобное", Нгири, самим своим существованием, опровергал напрочь! Он постоянно занимался чем-то полезным, или же копался в машинах, или шуршал по хозяйству — ценнейший, без малейшего преувеличения, кадр!

Последней и, наверное, самой незаменимой, была двадцатипятилетняя красавица — наполовину индианка, наполовину эфиопка — Гуля (настоящее ее имя я произнести просто не мог), выполняющая обязанности бухгалтера, секретаря, моего заместителя и по совместительству любовницы — все как положено. Она и ворочала делами, таща на себе работу фирмы во время моего почти постоянного отсутствия. Да и во время присутствия, пожалуй, тоже.

Вот и весь штат сотрудников, не считая мулатки Марты — нашей кухарки. И приходящего персонала — рядом располагалась небольшая негритянская деревенька, откуда по мере надобности, я и приглашал обслугу.

Специализировалась наша команда на сопровождении охотников-экстремалов. Особенно меня привлекало то, что именно для этого контингента, не было необходимости изображать из себя няньку — люди приезжали за другим, а капризы и требования к комфорту оставляли дома. Тем же, что им, по настоящему, требовалось — экстримом и великолепной охотой, я мог обеспечить в полной мере. Это и ценили!

Найти хороший трофей, вывести на цель, там, где надо проинструктировать и помочь, где надо подстраховать, добрать раненого зверя — собственно, почти все. Минимум снаряжения (только то, что можно утащить на себе), и никакого обслуживания — все, всё делают сами! Таково кредо фирмы. А крутой "Белый охотник" только подсказывает и помогает, изредка… И прилагает некоторые усилия чтобы клиент не угробился и, по возможности, не покалечился. Хотя и такие варианты в типовом контракте были прописаны. Но сафари, где охотники-спортсмены будут мереть как мухи, не способствуют репутации фирмы. В остальном, предоставляем экстрим в чистом и незамутненном виде. Разве, что иногда можно обеспечить клиентов свежей дичью и вкусно ее приготовить — это со всем нашим удовольствием!

Если возникло желание поохотиться с гарпуном на бегемотов или крокодилов[5], а перед этим сплавиться по порогам на плоту или каяке… Или, для начала, спрыгнуть на джунгли с парашютом… Сходить с масаями на львов, или застрелить из лука слона… Еще что-то в этом роде… Мы все устроим! Опыта и навыков для организации подобных мероприятий у меня было в достатке, до того как стать охотником-профессионалом я успел поработать и горным проводником, и инструктором по выживанию, и… много кем еще. В общем, клиенты были довольны, иногда чуть ли не до мокрых штанов. Ну, что хотели, то и получали.

Так и тянулось, пока не грянуло.

* * *

В этот раз мы с Умбой сопровождали двух канадцев французского происхождения: Анри Грандье и его шестнадцатилетнего сына — Жана, возжелавших испытать свои силы в охоте с луком на африканских антилопах, а так же некоторых представителях "Большой африканской пятерки". У них были лицензии на отстрел двух буйволов (кстати, считается чуть ли не самым опасным из пятерки[6]), льва и леопарда, а так же гигантского иланда[7]. За носорогом, бородавочником и импалой они приезжали ко мне в прошлый раз. Людьми они, судя по всему, были не бедными — совсем не похоже, что на эти поездки всю жизнь копили, но поохотиться еще и слона позволить себе пока не могли.

Небольшого роста, но очень крепкие — почти квадратные, темноволосые канадцы, оказались опытными охотниками и великолепными стрелками. Как выяснилось, у себя на родине они неоднократно стреляли оленей и лосей, били пуму и лесного бизона, и даже хаживали на гризли. С луком, заметьте!

Так, что, как и в прошлый раз, проблем с канадцами не возникло, тем более, что забираться туда "куда Макар телят не гонял" не пришлось — даже от машины удалялись не более чем на десять километров. И теперь мы, очень довольные охотой, добычей, и друг другом, возвращались обратно, а в прицепе, присыпанные солью, лежали отличные трофеи. Доберемся, и Нгири выделает шкуры, обработает черепа или выпилит рога, может даже сделает чучела — все, что клиент попросит.