Злой среди чужих: Шевелится – стреляй! Зеленое – руби! Уходя, гасите всех! Злой среди чужих

Мы шли уже несколько часов. Меня постепенно стала напрягать атмосфера в отряде. Нехорошая она была. Оборотень с двергами держался ровно, а вот те от него чуть ли не шарахались. Надо разруливать ситуацию. Собираясь этим заняться, я прибавил шагу и направился к неформальному лидеру отряда – Свиору. Поравнявшись с ним, я какое-то время молча шел рядом, думая, как завести разговор – ну не с погоды же начинать. Так ничего и не придумав, рубанул напрямик:

– Послушай, Свиор, скажи честно: чем вам Хорт насолил? Я же вижу, как вы его сторонитесь. Оборотней, что ли, не видели? – сразу наехал я, делая вид, что с вервольфами общаюсь каждый божий день.

– Таких – не видели! – отрезал колдун и замолчал, явно не склонный продолжать беседу.

Нет, дверги, конечно, ребята неплохие, но вот менталитет у нас разный, и порой мне совершенно непонятно, что за тараканы у них в бестолковке шуршат. Почему по-человечески не объяснить-то?

– И что с ним не так? – терпеливо продолжал я гнуть свою линию.

– Да все не так! Это не оборотень – это Ругару! – рявкнул дверг.

«Я не Негоро – я Себастьян Перейра!» – отчего-то сразу вспомнилась мне фраза Плохиша из «Пятнадцатилетнего капитана», ну того, который с компасом мудрил.

– Ну! И? Что?! – продолжал давить я. Что за народ такой! Каждое слово приходится клещами тянуть.

Видимо, поняв, что так просто от меня не отделаешься, Свиор наконец выдал некоторую информацию:

– Демон это. Душу человеческую сожравший и в тело вселившийся. Куснет – таким же станешь. Его и убить-то нельзя – удачи лишишься… а то и помрешь! Посмертное проклятье всем нам будет, – с тоской в голосе протянул он. – В бою-то еще ничего, может и обойтись. А с этим… Он же вместе с нами бился, кровь проливал. – Колдун безнадежно махнул рукой. – Даже прогнать нельзя – осерчает, да и законы наши не велят. – От расстройства Свиор начал сбиваться на высокий стиль.

Вот только суеверий с проклятьями мне и не хватало. В демоническую сущность Хорта я не верил ни на грош, благо уже успел пообщаться и посмотреть на него в деле – нормальный мужик. Конкретный и обстоятельный. На поле брани в амок[34] впасть не стремится, пену изо рта не пускает и берсерком совершенно не выглядит, а действует продуманно, четко и результативно. Короче, нет в нем ничего демонического, как я это самое демоническое себе представляю, – голову на отрез! К сожалению, я уже знал, что если дверг вбил себе чего-то в башку, то никакими силами его не переупрямишь – хоть кол на голове теши.

– И как вы определили, что он этот самый Ругару?

Колдун посмотрел на меня как бы даже с жалостью, как на слабоумного.

– Оборотень, всем известно, полностью перекидывается, посередине застрять он не может. А Ругару, наоборот, звериный лик до конца накинуть не способен – плоть человеческая не позволяет. Вот полузверем и остается, так и отличают. Неужто тебе это неведомо?!

– Ведомо – неведомо… Мне такое ведомо, что вам и не снилось, – буркнул я себе под нос, озадаченный открывшимися обстоятельствами.

– Слушай, твое колдунство, а почему ты магией по оркам не долбанул? Вон, даже я отметился, – сползая со скользкой темы, поинтересовался я. По поводу ликантропии и демонологии я пообщаюсь лучше непосредственно с неправильным оборотнем.

Колдун усмехнулся:

– Так без толку, потому что ничего серьезного я сделать не мог, я ведь не природный, как вот он. – Свиор кивнул на пленного шамана. – Молниями швыряться не умею, а на орках амулеты – от моего колдовства защита достаточная. С оружием от меня больше проку было.

Немного поболтав с колдуном на отвлеченные темы, я узнал еще кое-что о магии. Выходило, что от обычного колдуна в битве пользы немного. А если он и способен что учинить, то только после серьезной подготовки (своей-то силы у него нема), на что в бою обычно нет ни времени, ни возможности. Еще колдун может заговорить оружие или зачаровать что-то еще – те же амулеты, к слову, но ничего сверхубойного ожидать от таких заколдованных артефактов не стоит. И чары на них обычно накладывают пассивные – оберегающие. Такой амулет, кстати, у каждого дверга имеется, а у многих и по несколько.

Потом я малость приотстал и опять пошел рядом с Хортом. Нам надо было серьезно поговорить, и я подыскивал нужные слова. Не заявишь же прямо в лоб – ты, мол, демон… такой-то и такой-то, давай колись! Разные могут случиться неожиданности… Особенно если это окажется правдой. Но даже начать разговор я не успел – оборотень, видимо, почуял, о чем пойдет речь, и заговорил первым, сразу взяв быка за рога:

– Я знаю, что обо мне думают твои друзья, – невесело усмехнулся он. – Должно быть, они считают меня нечистью. Я прав? Ты об этом хотел спросить?

– Ну… что-то в этом роде… – ошеломленный таким напором, промямлил я. Но быстро собрался и, тоже решив не юлить, прямо добавил: – Демоном тебя считают.

Вот в лоб и получилось!

– Каким, если не секрет? – заинтересовался полуволк.

– Ругару.

Я замолчал, ожидая продолжения.