Злость

Сущность Самаэля – это могущественная смесь, у нее уникальная родословная, полная тайн, унесенных в могилу создателем, но знание и история – ничто по сравнению с силой истинного инферналя. Образина это знает и поэтому спокоен.

Самаэль тоже это знает.

Именно поэтому он поворачивает, минует огромного демона и бросается на стену тонкого стекла.

Он, бронированный таран, врезается и разбивает стену комнаты, пролетает через противоположную стену и оказывается в коридоре. Вокруг него дождем осыпаются осколки цветного стекла.

Шестое чувство гонит его прочь, и он подчиняется, неизящно откатываясь в сторону. Ищейка приземляется рядом. Из-за их связи он чувствует боль Псиного Отродья и что-то еще. Может быть, гордость?

Ищейка поднимает голову, в его челюстях зажат меч.

Впечатленный Самаэль кивает, разделяя его гордость. Затем он поднимается, забирает меч и принимается бежать. Под ногами хрустит стекло.

Все силы Демагога заняты, и в коридорах, на счастье, нет ни одного инферналя, но, пока Образина в силе, так будет недолго. Самаэля с Ищейкой не видно, пока инферналь повернут к ним спиной.

Впереди на коленях стоит молодой мужчина. Самаэль узнает в нем экспонат, который пытался заговорить с ним ранее. Мужчина движется плавно, церемонно, точно участвует в каком-нибудь ритуале, и это пробуждает воспоминания.

Самаэль вдруг замедляется.

– Меня зовут Джем. Я взываю к милости. Спаси, защити, убереги.

Ищейка пробегает мимо с высунутым набок языком.

Самаэль пытается сделать то же самое, но ноги его не слушают. Слова мужчины, громкие, как пушечный выстрел, заполняют голову, становятся эхом.

Эхом.

Краткая вспышка прожитого, другие места, другие голоса, те же слова, наполненные значением.

Он шатается. Мужчина по имени Джем замирает.

– Поднимайся, – произносит он своим мрачным голосом.

Джем поднимается, и Самаэль смотрит на него в упор, пытаясь понять, почему он чувствует необходимость помочь незнакомцу.

Ищейка прибегает обратно и лает на них. Он беспокоится о хозяине и хочет, чтобы тот поспешил. Он прав.

Позади них раздается оглушительный рев множества звериных глоток, затем – звук раздираемой плоти.

Заусенец мертв.

Ищейка снова лает. Джем сжимает руку Самаэля. Он скорее видит, чем чувствует прикосновение. Затем идет прочь. Сперва неторопливо, как будто его тело далеко, а опасность – еще дальше. Он знает, что их конец близок, он не хочет бежать, он жаждет встретиться с врагами, прихватив с собой хотя бы немного дряни из этого мира. Но Джем и полупес торопят его, и он ускоряется.

Они бегут.

До них доносятся слова Демагога, озвученные ревом большого мужчины:

– Доставить мне пепельника! Поймать его! Доставить его целиком!

Глава пятнадцатая

Веспер и Диаду окружают руины. Об их прошлом можно догадаться только по размерам. Мелкие насыпи – бывшие жилища или пищевые склады, большие – остатки многоквартирных ульев и промышленных сооружений. Каждая кучка представляет собой небольшой аккуратный холмик, окруженный кустами, листья которых обрамляет белый пух.

Веспер вытаскивает навикомплект и проецирует карту местности на землю.

– Согласно карте, мы пришли, куда надо. Тут отмечено, что это существующее поселение.

– Данные устарели.

– Да.

– Как и все остальные.

– Да. Прости.

Диада сердито смотрит на нее.

– Хватит извиняться! Ты не виновата.

– П… – девочка одергивает себя и смущенно улыбается. – Хорошо.

В это время козленок обнюхивает мягкий пух на листьях. Взвесив риски и рассмотрев существующие варианты, он пробует первый листик на вкус.

Диада садится на маленькую насыпь и начинает копаться в сумке.

Веспер выключает навикомплект и кладет его обратно в карман.

– Что мы будем делать?

– Я собираюсь принять таблетку.

– Еще одну?

– Я же тебе говорила, они убирают боль.

– Но, – возражает она, приближаясь к Диаде, – это ведь даже не обезболивающие!

– Знаю. Обезболивающие закончились.

– И что ты принимаешь?

– Стимуляторы.

Она поднимает руки, но, вопреки желанию оттолкнуть Веспер, принимается объяснять:

– Они не снимают боль. Но с ними боль не так важна.

– Один раз ты мне сказала, что боль почти ушла.

– Да. Почти. – Она заглатывает две таблетки – красную и сиреневую. – В любом случае я уже их приняла.

– Мне это не нравится.

– Дело сделано. Забудь.

Веспер наблюдает за старательно объедающим листья козленком.

– Нам нужна еда.

Диада переводит взгляд на козленка.

– Согласна.

– Нет, я имею в виду, что нам нужно пойти на охоту.

– Ты умеешь охотиться?

– Немного, отец мне как-то показывал, но он не особо хороший охотник. И это было давно. Я не очень помню.

– «Не очень помню» – это уже больше, чем я могу сказать про себя. Что нам нужно?

– Место, где есть животные. Ловушка и хорошая приманка.

Диада пристально смотрит на козленка.

– Кажется, я знаю, где нам достать приманку.

Урчание живота Веспер отгоняет прочь вину.

– Думаю, если там не будет реальной опасности, то с ним все будет в порядке.

Ничего не подозревая, козленок продолжает жевать.

* * *