Злость

Массасси сидит на высоко парящем кресле, ограниченном защитной световой сферой. Сфера разделена на секции, каждая из которых показывает различные потоки данных: новости – как местные, так и международные, деловые отчеты, последние сведения о производственных задачах, положение войск, победы и поражения – финансовые и человеческие. Большинство новостей она оставляет без внимания; сфера вращается и показывает ей новую информацию, когда та поступает.

Левая рука лежит на ручке кресла, указательный и средний пальцы вытянуты вдоль. Они указывают на экран, удерживая его несмотря на вращение остальной сферы.

На этом экране она видит свою базу далеко на юге. Место, где находится Брешь. Обычные камеры не могут ее поймать и поэтому показывают лишь унылый пейзаж. Она все равно смотрит на экран – картинка ее успокаивает. Иногда в поле зрения оказываются ее подопечные. Она видит Мир-Одиннадцатую и Покоя-Пятого: те лениво болтают на дежурстве. Массасси восхищается тем, как они выросли. Время летит все быстрее, обгоняя ее и ее планы.

То место, которое она заняла, когда-то принадлежало человеку, который владел ею. Или, точнее, человеку, который владел компанией, владевшей дочерней компанией, которой принадлежал куратор, которому принадлежала она. Несмотря на стресс и заботы, ей удается насладиться осознанием того, как переменчива бывает судьба.

В голову приходит мысль, что она может изменить современное общество: уменьшить ограничения, расширить горизонты. Возможно, если бы она родилась при иных обстоятельствах и иначе воспитывалась, то была бы счастливее. Возможно, она могла бы изменить жизни бесчисленных людей, ломающих спину на фабриках.

Но затем она смотрит на экран, думает о Бреши, и все прочие заботы исчезают. Не говоря уже о беспокойстве о своем будущем. Единственная ее забота – обеспечить будущее человечества.

Помня об этом, она обдумывает варианты.

Массасси считывает развитие событий в этой войне с различных данных. Если бы она могла добраться до командования противника, то в одну секунду закончила бы войну. К сожалению, врагу прекрасно известно, какую опасность она представляет, даже притом, что он не вполне понимает сути этой опасности. Ее лицо известно каждому солдату, его транслируют по всем экранам вместе с приказом ее убить.

Кроме того, она слишком важная персона и не имеет права рисковать. И поэтому она прячется точно так же, как и ее враги, опускается до их уровня, доверяя боевым ме́хам и войскам, оснащенным обычным вооружением, сражаться вместо нее.

Некоторые ставки окупились лучше, чем другие, но в общем ясно одно – цена слишком высока, чтобы так продолжалось и дальше.

Массасси не знает, когда Брешь лопнет, но, по предварительным оценкам, у нее где-то между пятью и двадцатью годами. До этого момента человечество должно объединиться, несмотря ни на что.

Разумеется, всегда есть варианты – оружие, которое никак не поможет против грядущих инферналей, но смертельное для ее врагов. Оно есть у обеих сторон, однако о таком никогда не думают всерьез, никогда не рассматривают в качестве возможного решения.

Появляется задумка, а вместе с ней – тяжелые мысли, которые необходимо пережить. Всплывают воспоминания о тех, кого она убила: ее куратор, ее доктор, охотники, просители, которые пришли к ней, окрыленные верой, пришли, чтобы учиться. А затем другие, убитые согласно ее приказам или при их выполнении. Каждое воспоминание обжигает. Она задумывается, каково это будет – иметь на своей совести жизни целых народов.

Массасси сжимает металлический кулак и включает инструкции к самым мощным боеголовкам в ее распоряжении. На удивление, их наименования весьма банальны. РАН, серия ТК-209. ГАНТ, серия ЭД-241. Полезная нагрузка, радиус поражения, район радиоактивного заражения, прогнозы по восстановлению почвы. Цифры. Всего лишь цифры.

Когда она отдает приказ, никто из командования не возражает – никто не в силах возразить. Ракеты в полной готовности, все необходимые коды введены, и через несколько минут после того, как принимается решение, приходит подтверждение об удачном запуске.

Пока она отслеживает их путь на экране, в комнату кто-то проникает незамеченным. В обычной ситуации она бы почувствовала намерение, прочитала бы его в свете истинного лица нарушителя. Но это в обычной ситуации. Сейчас она не видит ни лица, ни оружия в руках у гостя.

Новостные колонки заполнены истерическими сводками с фотографиями летящих по направлению к заданным целям ракет. Враг в качестве ответной меры запускает свои ракеты, и Массасси завороженно за ними наблюдает, задумываясь, о чем скажут цифры, когда все это закончится.

У гостя мощное оружие. Снайперская винтовка, способная пробить танк с расстояния нескольких миль. Незнакомец направляет ее на Массасси. Если бы она могла увидеть нападающего, она бы оценила, насколько синхронизированы его действия и чувства, восхитилась бы его отдаче, даже ощутила бы с ним определенное родство.