Злоумышленники

Я помог ей надеть куртку, которая вызывала мысли об Альпах, о горных лыжах. Она была того же орхидейного цвета, что и ее брючки.

- А я-то радовался, что у меня машина с кондиционером, - улыбнулся я. - Кстати, я забыл сказать вам спасибо.

- Видите, я свои обещания держу, - отозвалась Присцилла. - Надеюсь, вы ответите тем же самым, партнер.

Пуэрто-Пеньяско оказался куда более маленьким и примитивным городишкой, чем Масатлан. Узкие кривые немощеные улочки кое-как пробирались среди глиняных домиков. У взрослых вид был отнюдь не преуспевающий, повсюду бегала грязная, босоногая детвора. Я, впрочем, напомнил себе, что обувь и чистота не самые главные ценности в детстве. Лично я, когда был мальчишкой, избегал по возможности и того и другого.

Отель, расположенный в центре города, являл собой довольно внушительное каменное строение. Даже внутренние перегородки были из камня. Поэтому коридор, по которому мы двинулись, сильно смахивал на туннель в каменной горе. Нас ждал человек в хаки. Он провел нас в комнату Грегори Хендерсона, а сам занял пост у двери.

Каменная комната напоминала пещеру или монашескую келью, но человек, в ней живший, не имел ничего общего ни с отшельником, ни с монахом. Он сидел на краю кровати в яркой дешевой пижаме, купленной явно в местном магазине. Руки были в повязках, а лицо было странного розового цвета. Похоже, он обжег кожу при пожаре, у него также обгорели брови и ресницы.

Это был молодой человек лет двадцати пяти. Мне он удивительно напомнил другого молодого человека, с которым недавно свела меня судьба - с Тони Хартфордом, в которого стрелял Гашек. Человек на кровати вроде бы не очень походил на Тони - он был крупнее и смуглее, но у него было красивое лицо Нарцисса, обожающего причесываться и смотреть на себя в зеркало. Я вообще не очень понимал, как это он проявил такую отвагу и оказался в зоне огня, но, наверное, я просто исполнен предубеждений относительно этого мужского типа. Во всяком случае, Тони выказал определенную отвагу, когда вступил в противоборство с Гашеком. В конце концов, из того, что человек проявляет повышенный интерес к своей прическе, вовсе не означает, что он трус.

Хендерсон как раз пригладил свои длинные темные кудри, взял с соседнего стула халат и сунул ноги в новенькие шлепанцы.

- Может, хоть вы мне скажете, когда мне дадут одежду, - набросился он на Солану. - Все мои вещи сгорели. Ваши люди кормят меня обещаниями. Завтра, завтра, не сегодня. Мне уже осточертело валяться в пижаме, особенно в этой пижаме. У нее такие яркие цвета, что я не успеваю задремать, как опять просыпаюсь. И все из-за них!

- Возможности приобрести одежду в Пуэрто-Пеньяско весьма ограниченны, сеньор, - сказал Солана, - но я разберусь. Надеюсь, вы чувствуете себя лучше?

- Со мной все в порядке. Что вам угодно и что это опять за люди? Я чувствую себя обезьяной в зоопарке.

- Извините за вторжение, - сказал Солана. - Это миссис Лухан, мистер Хелм, мисс Деккер... Мистер Хендерсон. Миссис Лухан - фоторепортер, сеньор. Если вы не возражаете, она сделает ряд снимков, но сначала я бы хотел, чтобы вы нам рассказали, что вчера произошло.

- Я уже рассказывал вашим ребятам...

- Я читал отчет местных властей, сеньор, хотя тут имели место некоторые проблемы с языком, а потому мне бы хотелось все-таки услышать это из первых уст и удостовериться, что переводчик не сделал никаких ошибок. Инцидент произошел вечером, когда ухе стемнело, так?

- Да, мы вышли порыбачить. Мы привезли катер на машине из Лос-Анджелеса. На место мы приехали довольно поздно. Эдди разогрела поесть...

- Эдди - это ваша жена, миссис Хендерсон?

- Правильно. Только еще правильней сказать, была моей женой, - в голосе Хендерсона послышались горькие нотки. - Я не знаю, кто у вас тут так летает, но они укокошили Эдди. И чуть было не укокошили меня.

- Они? Вы видели несколько летающих объектов?

- Несколько? Да нет, это я так... - Хендерсон тяжело вздохнул. - Он там, был один, но и этого оказалось более чем достаточно...

- Пожалуйста, расскажите нам, что же произошло.

- Пожалуйста. Эдди стала мыть тарелки. Она сказала, что мусорный бак полон, и попросила меня вынести мусор, чтобы мы не дышали им всю ночь. Я согласился, взял ведро и пошел туда, где мы за домиком выкопали яму. Я опорожнил ведро и начал посыпать мусор песком, когда... когда кожей почувствовал неладное. Никакого шума, грохота не было, но я поднял голову и увидел эту штуку - она летела с востока. Солнце уже село, но было еще светло, и она была хорошо видна - как силуэт.

- Могли бы вы нам ее описать? - спросил Солана.

- Не знаю, - пожал плечами Хендерсон. - Я уже говорил, что эта штука была плоская и круглая, с куполом наверху.

- Были ли на этом предмете какие-нибудь знаки?

- Нет, - решительно покачал головой Хендерсон. - Просто я увидел черный силуэт на фоне неба. Ни цвета, ни надписей я не мог различить.

- И летела она бесшумно?