Зловещее сокровище

– Посмотрим… – весело рассмеялась Виктория и, уже обращаясь к охраннику, со строгим выражением на лице приказала: – Развяжи его; думаю, он больше опасности представлять лично для нас не будет: мы с ним вроде договорились… мы ведь все между нами обговорили? – мгновенно «переключившись» на сотрудника правоохранительных органов, дополнила великосветская леди свою недолгую речь справедливым вопросом.

– Конечно, – отвечал Королев серьезно, а в чем-то и немного печально.

Вот таким, несколько необычным – да что там? – скорее, неестественным, образом состоялось его знакомство с одной из самых очаровательных женщин, когда-либо им до сих пор виданных, да и просто в мыслях представленных. А уже в следующий момент со свойственной ему исполнительностью Арнольд разбирал прочные путы, надежно сковавшие движения недавнего неприятеля, и предоставлял ему возможность немного размять затекшие члены, заполнив онемевшие конечности живительной жидкостью.

Обговорив немногочисленные условия, на ночевку полицейский отпросился в гостиницу, объяснив возникшее пожелание простейшей причиной, сказав, что у него возникла острая необходимость собрать свои личные вещи, ведь, как он в итоге выразился: «Предстоял долгий и трудный поход, а похожие мероприятия предусматривают длительное нахождение в пути, где обязательно нужно следить как за своей внешностью, так и в точности гигиеной». Возразить на справедливое рассуждение было бы попросту нечего (тем более что клад продолжал оставался в непосредственном ведении у Багировой), в связи с чем она охотно согласилась предоставить новоиспеченному компаньону, так сказать, короткую увольнительную отлучку.

Ночью, как и предполагалось, во время погружения участкового в царство Морфея к нему явился Дух с дополнительными инструкциями:

– Я вижу, с привлекательнейшей особой – пускай и мытьем и катаньем – ты все же сдружился, – начал он, ехидно посмеиваясь, – соглашусь, оно нисколько не хуже, а напротив, еще больше увеличивает наши шансы на конечный успех – почему? – она женщина знатная, богатая, образованная, а следовательно, такая в нашем предприятии окажется только «на руку».

– Ладно, хватит ее расхваливать, – недовольно вставил реплику Избранный, – говори уже давай, что конкретно по делу. Двадцать восемь Проклятых предметов далекой древности уже находятся в нашем «кармане» – куда отправимся дальше?

– Вам надлежит отправиться в город Санкт-Петербург, где находится еще ровно два амулета; между прочим, располагаются они отнюдь не в одном месте, а искать их следует по двум адресам: один покоится среди многочисленных царских украшений, хранящихся в Зимнем дворце, а второй – у одной престарелой бабки, вдовы, которая, как мне кажется, не будет им сильно уж дорожить и продаст за какую-нибудь символически назначенную ей цену.

– Здесь ты тоже вроде бы как обещал, что все окажется гладко, – поглаживая ушибленные места и проводя рукой по лицу, промолвил бывший оперативник, – только, как и всегда, мероприятие прошло не по заранее спланированному сценарию…

– Кстати, я ведь, кажется, и не говорил, что будет легко, – что-то припоминая, произнес таинственный Ангел-смерти, – а еще, надеюсь, ты в курсе, что раз ты потрогал Проклятые сокровища, то стал теперь таким же, каким некогда являлся и я; другими словами, вся твоя дальнейшая судьба находится исключительно в твоих руках, а иначе до скончания века ты будешь безжалостно истреблять народонаселение нашей планеты, постепенно превращая людей в неразумных и глупых животных.

– Ты удивишься, но озвученная тобой перспектива мне стала понятной сразу, – глубокомысленно вздохнул Королев, перемещая руку с лица на затылок и начиная его энергично расчесывать, – а значит, на свой счет я не питал никаких благочестивых иллюзий, в связи с чем собираюсь довести начатое предприятие до логического конца – чего бы мне это не стоило!

– Вот слова настоящего искателя приключений, – самодовольно заметил потусторонний наставник, – лишь бы только все у нас получилось… так уже хочется, наконец, получить блаженное умиротворение и смиренный покой, а затем покинуть грешную землю, чтобы вернуться сюда уже в другом воплощении и чтобы последующими делами попытаться искупить злодеяния моих прошлых носителей.