ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ

Его слова полностью соответствовали действительности. Хоть дом был и срублен сравнительно недавно: едва ли ему исполнилось сорок лет. Внутри была одна комната, посередине которой красовалась русская печь, предназначавшаяся, как для приготовления пищи, так и для обогрева помещения. В особо морозные дни, когда одной топки было мало, чтобы, как следует протопить печку, в ней был предусмотрен небольшой подтопок. При входе в жилье, слева имелись два окна – одно располагалось напротив. Вплотную к печи – приставлена самодельная кровать, напротив нее у оконных проемов накрепко стоял дубовый стол и такой же стул. Топочные отверстия находились у противоположной стены, там же был оборудован закуток под кухню. Вот в таких необычных, для современного человека, условиях жил этот престарелый мужчина.

- Извините, Порфирий, - не удержалась от вопроса Виктория, - Вы все это время живете здесь один?

- Последние тридцать лет – да, - отвечал старец, поглаживая рукой свою седую бороду, - именно столько прошло с момента смерти последней представительницы прекрасного пола, некогда, так густо населявшими наш небольшой поселок.

- А чем же Вы все-таки здесь занимаетесь? - задала девушка давно мучивший ее вопрос.

- Дать на этот вопрос однозначный ответ будет трудно, - погружаясь в раздумья, ответствовал Хранитель, - я порой и сам не знаю зачем мы тут находимся. Очевидно, так повелось с давних времен, когда еще на земле, в каждом народе, главенствовали свои Боги. Они-то и придумали эту необычную связующую между, нашим и потусторонним, Мирами. А нас, очевидно, оставили здесь обслуживать Вход: кто-то же должен следить, чтобы он не зарастал травой. Но это сейчас, а в те далекие времена все было совсем по-другому. Тогда на земле шла нешуточная борьба за управление всей планетой, и существовало столько всевозможных ведьм и колдунов, которые при желании легко могли найти путь в это место, чтобы осуществлять свои грязные замыслы. Поэтому тогда наши функции были совершенно иными: население деревни было призвано защищать Мертвых от Живых. Именно поэтому население деревни состояло в основном из женщин: больше подверженных магическому обучению. И именно нам было доверено охранять сундук, заключающий в себя Проклятие Черного Бога.

Багирова, слушавшая до сих пор, как завороженная, приоткрыв от удивления рот, не удержалась, чтобы не прервать рассказ, так сказать: на самом интересном месте:

- То есть Вы хотите сказать…

- Совершено, верно, - не дав девушке договорить, продолжил повествователь, - Здесь находится портал, ведущий в Мир, куда попадают души умерших после смерти. Там же находятся и все Боги, исполнившие на этом Свете свою функцию, и ставшие больше не нужными. И именно туда предстоит отправиться твоему суженному, чтобы добыть последний амулет.

- Но как Вы узнали? - искренне удивилась Виктория, широко открыв глаза, - ведь мы Вам вроде не говорили?

- Я прожил очень долгую жизнь, чтобы научиться разбираться в людях, и как вы, наверное, поняли, что мне приходилось часто покидать свое насиженное место, чтобы тот, кто был избран для схватки со Зловещим Змеем смог отыскать к нему путь. Кроме всего прочего, возвращаясь к сказанному, за свою жизнь я прочитал много книг и занимался самообучением, поэтому являюсь достаточно образованным и эрудированным человеком.

- Теперь мне все понятно, - проговорила Багирова, смутившись того, что ведет себя так наглядно, что ее чувства не вызывают сомнений, - значит Семену придется окунуться в потустороннее царство?

- Да, по-другому нельзя, - печально вздохнув, произнес Порфирий, - Зловещему Змею удалось захватить себе последний амулет и утащить его с собой в параллельное измерение. Он, конечно, может отказаться, но тогда ничто уже не сможет остановить распространение Зла на планете, и как вы наверное уже знаете, постепенно этот Мир перестанет существовать в том виде, в каком его привыкли все видеть.

- Но почему он должен идти один? - не выдержала такой несправедливости молодая женщина, - Мы вместе прошли весь путь, значит и заканчивать его должны также вдвоем. Это я к тому, что отправлюсь вместе с ним.

- Это полностью исключается, - возразил Хранитель, - ему и одному-то там придется тяжко, а тут еще за красивой девушкой присматривать. Кроме того, Богам очень не понравится, когда мы начнем свободно разгуливать между нашими Мирами. Ведь добро на прохождение и одного смертного давалось с большим трудом, а тут еще несанкционированный проход: вы тогда точно нарветесь на гнев Божий, а это, как правило, заканчивается очень плохо.

- Чем же так не угодил Зловещий Змей другим Вседержителям? - вмешался, в эту милую беседу, молчавший до сих пор, Королев, - Ведь он такой же, как и все остальные и, очевидно, имеет какие-то свои функции, подвластные только ему?

- Здесь я не могу дать ответ, поскольку сам его не знаю, - ухмыляясь отвечал старец, - вероятно ты сможешь разобраться в сложности этого вопроса, если окажешься на месте и там задашь его.