Злыднев Мир. Дилогия (СИ)

Поначалу, правда они решили, что выехавший с боковой дороги барон в сопровождении двух десятков воинов, это всего лишь местный хозяин, достаточно неразумный, чтобы попробовать предъявлять претензии за «топтание его земли», тысяче с лишним солдат Армии. Дурака конечно следовало бы поучить уму‑разуму, но Вождь торопился, так что решил просто проигнорировать скандалиста, если тот конечно не начнет создавать проблем. Однако барон вел себя вполне разумно, и просто тихо стоял и ждал, пока Армия пройдет и освободит ему дорогу.

Но уже ближе к вечеру, Армия нагнала новый отряд, состоящий еще из одного барона, и еще трех десятков солдат. И двигались они в том же направлении что и Армия.

Тут‑то до Вождя дошло, что происходит нечто странное, и он, проявив необычайную любезность, пригласил барона отужинать.

Приглашение было принято, и как только оба отряда встали на бивак, к его палатке пожаловал невысокий крепенький вояка, в небогатых, но выглядящих весьма прочными доспехах. Его сопровождали двое спутников, одного взгляда на которых хватало, чтобы понять, кем они приходятся этому воину.

– Барон Редька. Владетель Кривого Ручья и Трех Холмов – Отрекомендовался вояка. После чего состроив ехидную рожу, представил своих спутников. – А это сынки мои, – Бесстрашный Лев и Могучий Тур…. Я правда зову их Старший и Младший. А народ, за спинами кличет Редькиными Обалдуями….

При этих словах, двое юношей лет шестнадцати‑семнадцати, до той поры стоящих в горделивых позах с надменно‑строгими лицами, сразу увяли и пожухли.

– Сокол… – Отрекомендовался Вождь. – Хотя куда чаще меня называют Вождем…. – И подумав немного, добавил. – Пожалуй с некоторых пор, меня будет справедливо называть бароном Пустых Холмов и э‑э‑э…., окрестностей.

– Хе‑хе. – Ухмыльнулся барон Редька. – Слышал что под эти «окрестности» ты заграбастал половину Королевства!

– Слухи сильно преувеличивают. – Скромно заметил Вождь, и явно желая сменить тему, обратился к юношам. – Не стоит так переживать юноши. Достойное прозвище себе вы еще заслужите.

– Ага… – пробурчал тот, что был постарше. – Заслужишь тут чего, если отец нас дальше границ баронства не выпускает.

– И правильно делает. – Продолжая ухмыляться, заметил барон Редька. – Сначала мозгами обзаведитесь, а потом уже ищите приключения на задницы. А то в голове только байки про великие подвиги да громкие Прозвища…. По пять раз на дню себе новые выдумывают.

…. Я вон, уже почитай всю жизнь Редькой хожу, поскольку башка у меня такой формы. И ничего, жив и не помер ни разу. Коли народ кличку повесил, – уже не снимешь. Верно?

– Верно. – Согласился Вождь. – Впрочем, что это мы перед палаткой торчим. – Продолжил он делая пригласительный жест. – Не лучше ли продолжить разговор за трапезой. Хотя и прошу заранее извинить мне ее скромность.

Вождь с Молчуном и парой своих сотников и гости прошли в шатер, и уселись за стол, основным блюдом на котором была обычная солдатская каша. И лишь пару кувшинов вина, да немного свежих овощей и фруктов, вносили «торжественное» разнообразие.

– Прошу прощения. – Еще раз извинился Вождь, и пояснил. – К сожалению, мы не ждали гостей. А я обычно в походе питаюсь тем же, что и мои солдаты.

– Достойный обычай, Вождь. – Ответил на это барон Редька. – Достойный обычай настоящего командира.

А солдатской кашей, ты меня не напугаешь. Я сам из простых, при прежнем бароне еще мальчишкой конюхом начинал. На а там уж, как вырос, так и до полноценного конного латника дорос…. Почитай с десяти лет и до двадцати семи, только солдатской кашей и питался. А потом, в битве у Черного Леса, я уже будучи полусотником, – барону жизнь спас. Ну он меня и начал выделять…. Ну и кончилось это тем, что я с дочкой его, матерью их вон, пусть земля ей будет пухом, (зимой этой померла), сбежал и втихаря поженился.

Лет десять мы по разным углам прятались. Ну а уж после Большой Битвы…..

…Времена тогда, сам знаешь, чудные были. Солдатня навроде меня баронами становилась, а иные ярлы да князья, за счастье почитали, если им позволяли в конюшнях жить, а не резали напрочь…. Вот тогда я женушку свою в наследстве‑то и восстановил, и сам бароном сел….

А впрочем, – тебе это наверное неинтересно. Ты сам, я слышал, из простых солдат вон аж куда залетел!!!

– Да. Но сначала с довольно высокого места упал в солдаты…. Впрочем. – Падением я это не считаю. Я не был бы тем кто я есть, если бы не постоял в строю, не отведал бы солдатской каши, и не тянул бы лямку простого солдата, – так я и постиг настоящую науку войны. Которую в Школах, да Академиях, не преподают.

– Верно говоришь Вождь… – Того что жизнь на солдатской шкуре, шрамами да мозолями от доспехов напишет, – ни в одной книжке не прочитаешь!

– Эх. – Мечтательно сказал Младший. – Вот вы. У вас настоящая жизнь была. Вы небось к моим шестнадцати годам столько приключений испытали, и столько подвигов совершили…. А я с девяти лет, дальше Ярмарки никогда и не ездил.