Злые куклы

— Вернется, — сказала Нонна Ивановна на прощанье.

— Я был на слете молодых социалистов, — сообщил объявившийся Славик. — Думал, что оттуда позвоню, но не получилось. Это нормальное объяснение?

— Нет, — сказала Жанна, стоя на пороге и не пуская его в квартиру. — Нет.

— Я не готов от тебя уйти, — почти прошептал он.

— В каком смысле? — Сердце екнуло и замерло в ожидании признания. «Идиотка», — отругала себя Жанна и широко распахнула глаза.

— Это все, что я могу сказать. — Он присел на корточки и уперся спиной в побеленную стену. — Поживу здесь, на коврике. С неделю…

— Ты киллер? — с ужасом прошептала Жанна, глядя на его помятый, усталый вид.

— Идейный. В смысле, работаю над убийством идеи капитализма. — Он улыбнулся, и лицо его стало таким родным, что Жанна чуть не расплакалась. — Я больше не буду. Вернее, я обязательно будут звонить.

— У тебя своя жизнь? — с вызовом спросила Жанна.

— Пока — твоя.

Иногда он ночевал у матери — в пору страды деревенской, иногда бывал у друзей. Он даже предлагал познакомить с ними Жанну, но предлагал как-то уныло, неестественно. Она отказывалась. Но с тех пор он всегда звонил… Может, и врал, но звонил обязательно…

Этой ночью они не встретились. Ни в квартире Жанны, нигде вообще. Славик снова пропал. И сердце госпожи Артемовой трепетало от страшных предчувствий. Она все складывала в уме мозаику из его книг, обрывков фраз, иногда мелькавшей жесткости, внутреннего спокойствия. Прописка, фамилия и мама — все это было настоящим, но что-то поддельное в нем было тоже… Всю ночь, нет, почти всю ночь Жанна искала ответ на свой вопрос. И удивлялась Славиковой самоуверенности… И своей очевидной глупости.

А утром надо было жить. Устало покряхтывая, Жанна приняла душ, уложила волосы и нарисовала себе лицо моложавой преуспевающей женщины. Телефонный звонок застал ее на пороге.

— Где ты была? — тихо спросил Глебов. — Я тебя искал. Нужно поговорить.

— Виктор Федорович, не до вас… — огрызнулась Жанна. И тут же осеклась. Утром надо начинать жить. Несмотря на то что ночью это случилось снова. Снова случилось. И почти не испугало ее. Она, наверное, просто привыкла. А потому не надо задавать себе вопросов, на которые нет ответов. — Простите. Слушаю вас?

— Тебе придется подумать и точно ответить на вопрос, где ты была. Очень точно. И не мне. Желаю здравствовать. — Он положил трубку на рычаг.

«Что это значит?» — подумала она.

Он перезвонил тотчас же:

— Ты, судя по всему, ничего еще не знаешь? Ну ладно, а мое предложение остается в силе.

— Вы слишком много на себя берете, — отчеканила Жанна.

— Вот как? — В голосе Глебова послышалось удивление. — Ты угрожаешь? Хорошо, я постараюсь сделать для тебя что-нибудь приятное. Кстати, ты там не соскучилась по своему любимому? Знаешь, он блестящий специалист по деликатным поручениям. И у него, доложу я тебе, либо большое будущее, либо нет уже никакого.

— Что-то опять с Кириллом? — спросила Жанна, удивляясь собственному спокойствию. Много лет Кирилл был единственным объектом любви. Даже после того, как они разошлись, Жанна еще долго считала себя виноватой, а главное, готовой вернуться к нему на любых условиях. Несколько раз такие воссоединения случались. Жанна всегда осуждала связи с женатыми мужчинами. Но в ее ситуации разобраться было особенно сложно — ведь сначала он был женат на ней. И кто кому, a главное — в какой последовательности изменил, выяснить было практически невозможно.

— Так ты меняешь коней на переправе или нет? — рассмеялся Глебов.

— Смотря на что? — ответила Жанна.

Виктора Федоровича она переставала понимать иногда. Он начинал говорить какими-то загадками.

— Готовься, Жанночка, — строго закончил Глебов. — Боюсь, тебя ждут неприятности. Но я готов помочь. — Эту фразу, эту многозначительную фразу Глебов сказал на прощанье.

А Жанна… Она подумала: «Волков бояться — в лес не ходить». И бодро поскакала на совещание. «Он вернется, он не уходит без слов». Вот что было действительно важным… Он вернется и будет ждать ее дома. Может ли это закончиться через год совместной жизни ограбленной квартирой? Она останется без компьютера, телевизора, шубы, стиральной машинки-автомата и без иллюзии, что на старости лет можно завести себе что-то лучшее, чем собачку с родословной.

— Я не мог тебе дозвониться, тебя не было дома? — произнес Славик сухими потрескавшимися губами.

— Уходи, оставь ключи на столике и уходи. Все свои вещи можешь взять, хватит. — Жанна всегда умела ставить жирные точки. И ничего страшного, что эти точки потом проявлялись на лице жесткой сеткой морщин.

— Все-все? — Он улыбался, но в горле стоял ком, а потому слова вылетали испуганными, как говорила Нонна Ивановна, полохливыми.

Госпожа Артемова уныло взглянула на компьютер и, немного подумав, сказала:

— Да.

Если он останется, то пластика лица обойдется куда дороже. А в кабинете, в конце концов, нужно делать ремонт. Потому что все другие дела — сделаны. И еще — на самый крайний случай есть Глебов.

— Ты любишь мелодрамы, — усмехнулся Славик и подошел так близко, что компьютер уже захотелось оставить.