Змееносец

В следующий миг шар плавно воспарил среди тучных серых облаков, а затем, разорвав воздушных гигантов напополам, занял свое законное место среди покровительственной плеяды звезд.

Незнакомец стоял рядом — в его глазах отражался лиловый свет небесных ориентиров.

— Неужели это… — попытался спросить Персей, но так и не смог задать вопрос.

В ночи, словно голос великих магистров, торжественно прозвучал голос.

— Да! Так и есть! Наступил месяц Змееносца.

Пошатнувшись, молодой дин с недоверием воззрился на незнакомца, заметив его правую руку. Там где по всем законам Зодиакария должна была находиться татуировка — символ месяца и года рождения, зияла пустота.

* * *

— И вы утверждаете, что все, что вы рассказали нам, является правдой?! — прищурившись, произнес глава Магистрата.

Возможно, Персею показалось, но голос главного предсказателя города заметно дрогнул.

— Я привык доверять своим глазам и разуму, справедливый астролог, — уверенно ответил дин.

Ему не первый раз приходилось держать ответ перед строгим городским судом, но теперь у него были более веские основания, чем клочки бумаги и исправленные его рукой небесные карты. Предположения и догадки обрели под собой серьезную почву, а неоспоримые доказательства, принесенные Персеем в Зодиакарий, должны были окончательно разрушить возникшие противоречие.

За столом в виде полумесяца воцарилась пауза. Мрачные люди в мантиях не спешили задавать следующий вопрос — перешептываясь и обмениваясь красноречивыми жестами, они совещались дольше обычного. Персей не желая прислушиваться к обрывистым фразам, покорно ждал, поглаживая кожаную суму, где хранился его главный козырь.

Вскоре крысиное шушуканье нарушил резкий удар молотка.

— Магистрату необходимо ознакомиться с вашим медицинским прогнозом. Не сулит ли он вам душевные расстройства и иные проявления болезненного разума, — твердо произнес магистр.

— Они у вас на столе, справедливый астролог, — мгновенно ответил Персей, прервав очередной выпад Кита Сигмы. Зал наполнился странным волнением.

Открытый процесс, проходивший в присутствии городских хранителей и иных представителей власти, по мнению магистрата должен был окончательно раздавить нерадивого выскочу. Но пока все выходило с точностью наоборот.

Побарабанив пальцами по столу, Кит Сигма размышлял. Беспокойный взгляд скользил по притихшему залу, а в глазах рождались первые нотки беспокойства.

— Хорошо. Мы проверим ваши доводы, — наконец согласился магистр.

— Простите, справедливый астролог. Но я хотел бы…

— Что-то еще?

— Да.

На трибуне возникла кожаная сумка. Персей, будто искусный фокусник, засунул руку внутрь и извлек на всеобщее обозрение горстку звездной пыли. Реакция не заставила себя долго ждать. Зал удивленно ахнул, а магистрат зашевелился, словно потревоженный муравейник.

— Что это? — с придыханием произнес Кит Сигма.

— Эта вещь заставит вас взглянуть на мир по-новому… можно сказать, моими глазами, — без тени сомнения ответил Персей и под довольное улюлюканье зала покинул Зодиакарий.

…Уже завтра в городе случится настоящий переполох. Слухи, сплетни, предположения поползут гадкими змеями по широким улицам, сея среди верных подданных магистрата семена сомнения. Именно их он высыпал на широкий стол во время выступления.

Пересей, всем нутром ощущал, как семимильными шагами приближается к заветной цели. Незыблемые устои пошатнулись, и обратного пути уже нет. Горожане слишком привыкли к размеренной и во многом предсказуемой жизни — и любой протест общества воспринимался с живым трепетом и непременно получал достойный отклик и поддержку недовольного большинства.

* * *

Старший инспектор Орион всегда соблюдал установленные правила и по-военному четко воспринимал жизненные прогнозы Сигмы. Главный принцип: трактовать предзнаменования дословно и ценить дарованные Зодиаком знания. Четко выстраивая собственную жизнь, старший законник полностью полагался на магистрат и его безупречное виденье мира.

После визита к главе Зодиакария, Орион долго не мог найти себе места. О чудаковатом молодом дине Персее, который, словно безумец, был одержим идеей доказать всем и каждому, что год имеет тринадцатый знак, названный Змееносцем, ему приходилось слышать часто. Но он и представить не мог, что городской сумасшедший устроит подобное….

Умывшись и приведя себя в порядок, Орион покосился на символ Льва на правой руке: оскалившаяся морда придала ему дополнительные силы — работенка предстоит нелегкая! Волнение толпы опасный факт, его надо пресекать на корню, не дожидаясь массовых протестов. Отряхнув пиджак, законник отложил щетку в сторону и вновь уставился на свой безупречный вид.

— Ума не приложу, зачем ему ссориться с магистратом? — затянув посильнее галстук, обратился к своему отражению Орион и немного помедлив, добавил: — Ну, ничего, дин Персей, мы обязательно докопаемся до истины ваших гадких помыслов…

* * *