Змеевик

Я поспешила выйти из боевой стойки и втянуть выдвинувшиеся ядовитые зубы.

— Эта… Эта тварь пыталась напасть на меня! — визгливо сообщила Таська, тыча в меня пальцем.

Я со взглядом виноватого щенка рассматривала кончик отдавленного туфелькой хвоста. В месте, куда пришелся острый каблучок магички, остался набухший кровоподтек. Незаметный, если не акцентировать на нем внимание. Но ректор заметил, недовольно поджав губы. Заметила и Таська, делая шаг назад.

— Я так полагаю, что нападать студентка Хашас собиралась не просто так. Видите ли, Таисия, я знаю повадки нагов гораздо лучше, чем кто-либо, а потому не советую обманывать других и саму себя. — сказал ректор, гневно сверкнув взглядом.

Таська вся побагровела.

— Она первая начала! Она… Она…

— Я просто шла на занятие к профессору Лу, ректор Норланд. — сказала я, упрямо посмотрев тому в глаза. — Мы немного повздорили с Тасей. Но сейчас все в порядке.

Я заметила на лице у своей врагини смесь облегчения и злобы. Не так она, видимо, хотела, чтобы разрулилась эта ситуация.

— Это меня не волнует! — рявкнул ректор, а я занервничала. Не к добру такая резкая смена настроения…

— Но я…

— Таисия! Надеюсь, что Вы со своими подругами сейчас отправитесь на занятия. С Вами же, студентка Хашас, я хочу поговорить у себя в кабинете.

Ну вот и приплыли. А ведь все складывалось вроде нормально. Ректор ведь сразу понял, кто зачинщик спора. Зачем же тогда сейчас он хочет со мной разговаривать, а не с Таськой?

— Может, я пойду тоже? У меня пара у профессора… — робко попросила я, но, видимо, безуспешно.

— Аиша Хашас! Вы хотите испытать на себе мой гнев в первый же день учебы?

Испытывать гнев последнего в мире василиска я не хотела, а потому, со вздохом кивнув, поползла вслед за Норландом, мысленно костеря Таську почем зря. Вот ведь, а!

У самого входа в кабинет ректор галантно распахнул передо мной дверь.

— Прошу!

Ну вот. Как на плаху. "Прошу!" — сказал палач своей жертве. — "Удобно стоять? Удавочка на шее хорошо сидит?"

Я, немного смущаясь, проползла в кабинет ректора, подмечая, что он был выполнен в строгом и немного архаичном стиле. Оглядела быстрым взглядом многочисленные стеллажи с книгами, стол, обитый зеленым бархатом, небольшой диванчик с изогнутой спинкой.

— Присаживайтесь, студентка Хашас.

Я, нервно сглотнув подступивший к горлу ком, присела на диван, невольно подергивая кончиком хвоста.

Ректор, выдвинув из-за своего стола стул, поставил его напротив меня и сел, закинув нога на ногу, с усмешкой разглядывая мое лицо.

Меня кинуло в жар от подобной близости, я смущалась, боялась и вообще чувствовала себя как уж на сковородке, мечтающий побыстрее куда-нибудь дать деру. Однако, пока это не представлялось возможным.

— Я говорил Вам, чтобы Вы не создавали проблем… — тихо сказал он, заправив упавшую на лицо снежно-белую прядь волос за ухо.

Я закусила губу.

— Я стараюсь, правда!

— Вранье! — нагло заявил ректор. — Сбежавшая дочь главы Рода уже одним своим появлением в моей Академии является магнитом для неприятностей! Вы не думали об этом, когда подавали заявление на зачисление?

По телу прошлась крупная дрожь. Дочь главы Рода!

— Откуда Вы знаете? — прошептала я, стараясь справиться с нахлынувшим ужасом. Кто ему рассказал? Неужели мой отец нашел меня здесь, и теперь придется возвращаться домой к ненавистному жениху?!

Ректор приподнял бровь.

— Вы меня удивляете! Думаете, что я ничего не знаю о своих студентах?

— Я не говорила об этом никому…

Ректор усмехнулся.

— А зря! Нужно было сказать мне и тогда…

— Что тогда?! — мой голос сорвался на крик. — Тогда бы меня не отчислили?! Но сейчас же Вы меня сдали отцу!

Ректор Норланд расхохотался, а я почувствовала как у меня начинают пылать щеки.

— Сказочница ты, Аиша! С Вашим батюшкой я не имел чести ПОКА быть знакомым. Но, если Вы не расскажете мне сейчас же, почему сбежали из дома, я обещаю, что обязательно нанесу ему визит.

— Что? — я непонимающе лишь хлопала глазами. Выходит, что ректор Норланд не общался с моим отцом? Но тогда откуда он узнал? И что хочет сейчас?

— Предлагаю сделку. Так и быть, я сохраню в тайне твое пребывание здесь, ты же, взамен, расскажешь мне всю правду. О том, почему сбежала и решила учиться здесь. Насколько я выяснил, проблем дома у тебя особенно не было.

Я вздохнула. Что ж. Сделка, так сделка. Если он хочет, чтобы я излила душу взамен на укрытие в стенах Академии, то я согласна.

— Меня хотели выдать замуж.

Ректор удивленно на меня посмотрел.

— И? Кажется, ты уже достаточно взрослая, чтобы быть готовой к семье и браку.

— За двуногого. — процедила я. — Которого я даже не видела никогда. Вы откуда-то достаточно много знаете о нагах, ректор Норланд. Думаю, что Вам не составит труда догадаться, какой это позор для девушки.

Но ректор молчал, буравя меня тяжелым взглядом.

— Он не назвал имени? Ваш отец…

Я покачала головой.

— Меня не сочли нужным поставить в известность.

— Вот так номер! А тебе, то есть, Вам, студентка Хашас, не приходило в голову, что подобный выбор был сделан Вашим отцом не случайно? Что-то же его заставило так поступить…