Змей Горыныч (СИ)

Доброслав принялся разделывать вепря. Он аккуратно снял со зверя шкуру, стараясь не повредить её, затем расстелил её по земле и стал выкладывать на ней в круг органы. В центре круга волхв положил сердце зверя. Теперь вся кровь уже шла Симарглу, контакт с духом был установлен, и Доброслав с волхвами принялся совершать ритуальный танец. Один из волхвов в это время набивал ритм на огромном барабане. Их танец возле костра под ритм барабана поневоле завораживал. На мгновение Агнии показалось, что привычный мир растворяется, куда-то исчезает. Исчезла гора, лесные заросли, даже небо, остался только этот чародейский танец, и только он имел смысл. По завершению ритуала всё: органы, мясо, даже кости зверя отправились в костёр, человеку, хищным зверям или падальщикам ничего не должно было достаться. После этого волхв принялся взывать к духам мёртвого мира, проникал туда, куда простому человеку навсегда был закрыт путь. Ратмир в бреду слышал этот ритм и молитвы, которые раздавались всё чётче и чётче, все сильнее отдаваясь в его теле, пока бред не отступил, и не настала полная ясность. Но чародей был уже не здесь, он парил в затянутом тучами тёмной небе и пытался разглядеть хоть что-то. И вот среди туч промелькнуло чьё-то крыло. Ратмир помчался в ту сторону и увидел самого крылатого пса. Симаргл принялся спускаться на землю, и его спутник отправился за ним. Вскоре их ноги коснулись серой гальки, Ратмир увидел, что небо над головой окрашено в пурпурный цвет. Крылатый пёс обернулся человеком со штанами на голове и с посохом в руке, из-под короткой юбки выглядывали волосатые ноги. Ратмир тоже в человеческом облике присел напротив и принялся всматриваться в несколько знакомый стан собеседника, с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться от его вида.

- Ты слабеешь, Ратмир, - сказал Страж Времени.

- Я знаю. Так дай мне силу.

- Мои возможности не безграничны, Хранитель Тайны. К тому же, твои враги пытаются задобрить бога Перуна небывалыми человеческими жертвами. Бог войны любит такую жестокость и может оказать им поддержку, не смотря на то, что они христиане.

- Прости, я не справился. Зря ты выбрал меня.

- Но я тебя выбрал. Это твоя судьба, и отказаться ты уже не можешь. Ты нашёл место, где когда-то жил твой отец, и его учитель. Здесь ты найдёшь все ответы на вопросы о своём происхождении, и об источнике своей силы. Я не могу один помочь тебе, в этот раз ты должен постараться сам, попытаться привлечь на свою сторону могущественных духов из мёртвого мира. Например, дух Сорочинского Мастера.

- Так это правда? Он живёт в тех пещерах? В бреду я слышал рассказ Доброслава.

- Прощай! - произнёс Симаргл, вставая с валуна. Она ударил трезубцем о землю, и Ратмир вдруг надул щёки, но но всё равно не смог удержать дикого смеха, вырвавшегося из его груди, а затем какая-то сила понесла его прочь с невероятной скоростью. Глаза его открылись, он пришёл в себя. Сердце неистово колотилось в груди, а жар окончательно спал. Ратмир без труда смог подняться на ноги: силы вернулись к нему. Он находился в небольшом тёмном помещении, и лишь вдали был виден лёгкий свет. Ратмир осторожно направился туда, держась руками за стены, и, наконец, оказался снаружи. Воздух здесь был невероятно свежий и чистый, и с горной высоты был виден освещаемый светом луны загадочный и прекрасный лес. Всё здесь казалось невероятно знакомым и родным. Ратмир плохо помнил своего отца, но здесь словно опять повстречался с ним. Здесь он провёл своё самое раннее детство, с этим местом были связаны его первые воспоминания, напоминающие больше сказку, чем быль.

- Слава Роду, у нас получилось, - послышался голос Доброслава.

- Вы принесли жертвы Симарглу, - смекнул Ратмир.

- Да, и теперь я вижу, что он принял наши подношения.

- Да, и он многое мне поведал.

- И что именно?

- Что ты был прав. Дух Сорочинского Мастера всё ещё бродит здесь. Когда сюда пришли богатыри, они не пожалели никого, всех убили и сбросили с горы, кроме самого Сорочинского Мастера. Его убил чародей, предатель, который был его учеником. Тело его спрятали в пещере и завалили камнями. Мы должны найти его тело и предать огню, как велит обычай, тогда и дух его обретёт покой и станет нашим другом.

- Я думал, мы здесь временно, - возражал Доброслав. - Ратмир, в твоём посаде враги, нужно выбить их оттуда.

- Они только этого и ждут. Хотят, чтобы я прилетел к ним ночью, чтобы я напал на них. Но сейчас мы слишком слабы. Я допустил ошибку, я думал, что Никита Кожемяка – обычный богатырь, сражающийся за христианскую веру, а это не так. Никита – чародей, который претворяется богатырём для достижения своих, одному ему известных целей. Я не смогу обмануть его, используя чары. Здесь нужно действовать иначе.

- И ты предлагаешь выжидать? Как долго?

- Да, Доброслав, выжидать. Надеюсь, что только одну зиму. Позаботься об Агнии, чтобы она ни в чём не нуждалась. Сейчас важно, чтобы она родила здорового ребёнка. А я отправлюсь на поиски останков Сорочинского Мастера.