Змей Горыныч (СИ)

- Он только этого и ждёт. Я уверен, у него первого кончиться терпение, и когда он покинет наши земли, мы снова поселимся на них, не пролив ни капли крови. Змейгород они скорее всего сожгут, но мы отстроим новый посад, ещё лучше, и будем править там, как раньше.

- И как долго ты готов ждать? Год, десять лет?

- Даже если Никита Кожемяка захочет остаться, то Микула Селянинович здесь не задержится и вернётся в Новгород. И тогда богатырей станет меньше. Мы либо разобьём их, либо принудим к миру. Нам нужен ещё год, а потом мы сможем их одолеть.

- Хватит! Ты так долго лгал нам, а мы слишком долго верили тебе и шли за тобой, но теперь мы будем сами по себе, мы изберём нового вождя, а тебя изгоним.

- Изгоните меня с моей горы? - усмехнулся Ратмир. - Это вряд ли. У кого из вас хватит смелости бросить мне вызов? У тебя, Светозар?

- Мы не собираемся сражаться с тобой, и не сомневаемся, что ты очень силён, хоть сила твоя получена и обманным путём. Но если ты убьёшь моего брата, я убью твоего близкого человека. Готов ты принести такую жертву? На горе живёт твоя жена и маленький сын. Подумай о них.

Ратмир почувствовал, как что-то внутри него оборвалось. Он просчитался, они вычислили его слабые места и решили нанести удар по самому дорогому. Змей Горыныч теперь был уязвим, у него была и любимая жена и бесценно дорогой сын, и эта слабость теперь его погубила. В первые мгновения Ратмир хотел наброситься на Светозара и убить его, больших усилий ему стоило сдержаться.

- Ладно, будь по-твоему, - произнёс он, сжимая челюсти, - я уйду. Но когда моя семья будет в безопасности, я вернусь, чтобы заживо сжечь вас.

- Этому не бывать, - ухмыляясь, продолжал Светозар, - так и быть, мы пустим с тобой твоего сына, но твоя жена останется у нас. И ещё, твой сундук мы тоже оставим у себя.

- Нет, Ратмир, не позволяй им, - заговорил Доброслав.

- Умолкни, волхв, позволь вождю самому решать.

Ратмир с болью посмотрел на Агнию, она взглядом молила его сделать так, как хотят колдуны, любая мать так поступила бы на её месте. Спасти своего сына, своего наследника, но обречь на позорную судьбу любимую женщину, которой предстояло теперь жить заложником на горе.

- Забирайте, - отвечал Ратмир полным ненависти голосом. Он был раздавлен, был уничтожен, сдался без боя у всех на глазах. Теперь он не мог быть вождём, по крайней мере, пока жив Светозар, а Светозара он убить не мог и жалел, что не сделал этого в своё время. Ратмир снова был сам по себе. Однако, спустившись с горы, он почувствовал невероятное облегчение, будто избавился от тяжкого груза. Теперь с ним были только его маленький сын и Доброслав с дюжиной волхвов. Они двигались прочь от горы в неизвестном направлении. Но не все колдуны пожелали остаться с новым вождём, некоторые из них ушли, в их числе и Захар. Некоторые из тех, кто ушли, потом, правда, вернулись. Те же, кто остались, были полностью верны Светозару и готовы идти за ним в бой хоть сейчас. Но с Ратмиром никто из колдунов идти не захотел, даже те, кто ушли с ним, потому пошли своей дорогой, в него уже не верили, ибо были свидетелями его поражения. Волхвы каким-то чудом раздобыли коней. На небольшой повозке, запряжённой тремя лошадьми, путники пробирались через заснеженный лес. Уже повсюду бежали ручьи, дул свежий весенний ветер. Такой ветер славяне называли – Погода – один из многих ветров в услужении у бога Стрибога. Ратмир молился, чтобы не было дождя, ведь в таком случае дороги размыло бы настолько, что невозможно было бы пробраться. Но и так они двигались очень медленно, проходя вёрст 20 в день. Доброслав разослал волхвов в разные стороны, чтобы те нашли приют для изгнанников, и теперь оставался единственным волхвом в компании. Ратмир старалась вести себя буднично и думать о ребёнке, но иногда ярость одолевала его, и тогда без помощи Доброслава он точно обратился бы в Змея и полетел бы на гору мстить.

- Скажи, куда мы едем, Доброслав? - спрашивал подавленный низвергнутый вождь.

-Я бы хотел вернуться в Новгород, - отвечал волхв, - но сейчас это слишком опасно. Когда-нибудь, я думаю, мы сможем там поселиться, а пока, думаю, волхвы найдут нам приют в другом месте. Нужно только добраться до людей.

- Кажется, люди уже сами нас нашли, - произнёс Доброслав.

Ратмир обернулся и увидел несколько всадников, настойчиво догоняющих их повозку. Это были колдуны. Змей не доверял им и с тревогой обнажил свой клинок. Среди всадников все были ему знакомы, одним из них был Захар.

- Что вам нужно? - спрашивал Ратмир.

- Пора возвращаться, владыка, - произнёс Захар, - Светозар и его люди убиты. Это сделали богатыри.

- Как они смогли одолеть их?

- Их было очень много, целая дружина.