Змей Горыныч (СИ)

- . Я совершил ошибку. Я думал, что мои сокровища ещё там, где я их оставил. Наш человек в городе сказал мне, что они ещё там. А когда я их не обнаружил, решил пробраться в город. Я видел, как вчера богатыри уходили от вас. Вас здесь, должно быть, теперь очень мало. А если не выйдет, то хотя забрать у тебя твою дочь, как твои люди забрали у меня мою любимую жену.

- Ты прав, ты не умрёшь, - произнёс Никита, - ты сгниёшь заживо в этой темнице. Я буду поддерживать в тебе жизни ровно столько, чтобы ты мог говорить, ни больше, ни меньше. Неужели ты думал, что сможешь тайно пробраться в город и одолеть меня или убить мою единственную дочь?

- Не убить, нет. Я же не ты. Я хотел лишь похитить её, чтобы потом обменять на своё золото.

- Где остальные твои люди? На Сорочинской горе?

Но Ратмир замолчал. Никита схватил его рукой за нижнюю челюсть и посмотрел прямо в глаза, а затем отшвырнул его в сторону. На шее у чародея болтался странный предмет.

- Это тебе уже не поможет, - произнёс Никита, с силой рванул с шеи Ратмира амулет Садка и отшвырнул его в угол темницы. Чародей вдруг почувствовал невероятную слабость и страх, хоть и не подал виду.

- Ты заговоришь, - твердил воевода, - если нет, есть много способов проникнуть к тебе в голову.

- У тебя нет на них времени, - отвечал пленник, - скоро сюда прибудут войска князя, ты не сможешь от них отбиться в одиночку. Самое время нам объединить усилия. А?

- Хочешь мира со мной? - усмехнулся Никита, - тогда помоги мне. Мир между нами будет, только если я буду владеть твоим чародейским мечом.

- Глупец, - засмеялся Ратмир, - тебя вот-вот уничтожат, а ты ещё ставишь условия. Но ничего, я подожду, скоро ты сам приползёшь на коленях умолять меня о мире.

Теперь засмеялся не только Никита, теперь разразились хохотом все присутствующие. А затем они ушли и оставили Ратмира одного в темноте, наедине со своими мыслями. Змей казнил себя за то, что так глупо попался, но ещё не терял надежды. До сих пор ещё никто не мог поверить, что злодея удалось так легко схватить. Но разве не так глупо и нелепо погибали самые великие войны, не знавшие поражений? Александра Македонского убила лихорадка, Цезаря уничтожила горстка заговорщиков. Воины, много раз смотрящие смерти в лицо смерти, живущие риском, встречали смерть там, где совсем не ожидали её встретить. Просто однажды удача изменяла им, и это означало конец. Вот и теперь Змей Горыныч потерпел поражение, он был схвачен, унижен, раздавлен. Эта мысль потихоньку обходила город, и народ стало охватывать странное чувство: смесь ликования и недоумения. Теперь уже некого было бояться по ту сторону стены. Никита через Зиновия мог диктовать свою волю новгородскому князю, поскольку в его руках был теперь важный козырь – Змей Горыныч.

- Теперь наше бессмертие – это вопрос времени, - говорил Зиновий, - Калинов Мост будет нашим. Такого могущества не было ещё ни у кого на земле. Мы будет властвовать над самой смертью.

- Он прав, - мрачно говорил Никита, - у нас слишком мало времени.

- Он просто не знает, что у тебя есть я, Никита. Я помогу тебе, я всё сделаю.

- А Евпатий всё-таки оказался лазутчиком, как я и предполагал. Как прибудет в город, сразу же казним его. Одного не понимаю, почему он солгал Змею и сказал, что сокровища ещё в тайнике. Евпатий же знал, что это не так.

Очень скоро дочь Никиты – Ольга узнала о происходящем. Она так же узнала о том, что Змей Горыныч хотел выкрасть её, но почему-то эта новость вызвала в ней не страх, а любопытство. Не успела она прибыть в Змейгород, как на неё уже начали охоту и наверняка похитили бы, если бы не счастливая случайность. В конце концов любопытство взяло верх, и Ольга захотела увидеть Змея Горыныча. Она действовала в тайне от отца. Все знали, кто она такая и потому не стали чинить ей препятствий. Ольга легко прошла к Ратмиру, уже вечером, когда все ложились спать. Чародей и сам уже начал устраиваться на ночлег, но тут засовы заскрипели, и в его темницу вошла юная девушка. Немного полная, с круглыми щеками, густыми чёрными волосами, скрытыми под платком, курносым носом…. Лишь одно в её внешности тогда привлекло Ратмира – прекрасные зелёные глаза, такие же, какие были у него, когда он принимал образ змея.

- Знаешь, кто я? - спросила она.

- Ты дочь Никиты, - с любопытством во взгляде отвечал Ратмир.

- Откуда ты….

- Ты – ведьма, это понятно по твоей ауре. В городе только одна ведьма – дочь Никиты. Дочь прославленного богатыря-змееборца Никиты Кожемяки – обыкновенная ведьма. Вот это потеха.

И чародей разразился хохотом.

- Хм, позволь тогда сказать мне, что я поняла по твоей ауре, - произнесла Ольга, не меняясь в лице, - ты очень сильный чародей, возможно, сильнейший из все ныне живущих. Но ты – полукровка. У тебя нет чистокровных наследников, и твои дети будут слабее тебя. После твоей смерти они всё равно не смогли бы управлять городом, Змейгород неизбежно пал бы.

- Зачем ты пришла? - спрашивал Ратмир.