Змей-искуситель

– Кто же такой растяпа? – Макс взъерошил и без того взлохмаченные Тамилой волосы и достал из своего багажника лопату.

Мужчины отогнали девушек и в шесть рук быстро засыпали вырвавшееся из-под контроля пламя.

– Думаю, спать ложиться уже смысла нет, – Макс плюхнулся у возвращенного в пределы костровища огня. – Осталось еще вино? Садись, куколка, – посмотрев снизу-верх на Тамилу и еще раз восхитившись ее бюстом, который он уже не только видел, но и чувствовал в ладонях, и который не вызвал ни малейшего нарекания, похлопал по покрывалу рядом с собой.

– У меня есть, – отозвалась Рената и замялась.

Алекс дернулся, чтобы подойти, но на руке намертво повисла Ульяна.

– Возьмешь в машине, – повернулась Рената к Виктору.

– Разумеется, – отозвался он, правда не с той готовностью, на которую рассчитывала девушка, а Алекс, потянув за собой Ульяну, занял место рядом с Максом, подальше от выжженного участка земли.

Вскоре к ним присоединились Рената, Виктор и непочатая бутылка красного сухого. Полусонно потягивая вино прямо из горла, глядя на то, как серая струйка дыма тает в черном небе и постепенно светлеет горизонт, окрашиваясь во все оттенки красного: от бледно-розового до пламенно-алого – компания встретила рассвет.

– Кажется, ветер свежеет? – Алекс потер поясницу и обернулся на реку, подернутую мелкой рябью. – Ребят, я себя неважно чувствую, наверное, вчера на серфе протянуло. Не желаете вернуться домой?

– Не вопрос, если я везу Милу, – обнимая Тамилу, без раздумья согласился Макс.

Виктор и Рената пожали плечами. Эта поездка не добавила им радостный впечатлений и только тяготила.

Ульяна только тяжело вздохнула.

– Раз возражений нет, давайте собираться, – вставая, предложил Алекс.

– Вот вернемся домой, и снова будем встречаться урывками. Мама будет допытываться о каждой проведенной вне дома минуте, – печально пробормотала Ульяна, пока Алекс следил за тем, как Виктор помогает Ренате подняться.

– А выходи за меня замуж, – выпалил Алекс раньше, чем успел подумать.

Макс резко обернулся, Ульяна забыла как моргать, а Рената так и застыла, опершись на Виктора.

Глава 30. Нечаянная радость

– Ты правда хочешь жениться?! – взвизгнула Ульяна и повисла у Саши на шее.

– Разумеется, иначе бы не предложил, – придерживая ее за спину, Алекс посмотрел на Ренату, желая увидеть ее реакцию, но она отвернулась к Тамиле. Тогда он перевел взгляд на Макса, и друг одобрительно кивнул.

Весь день Макс наблюдал как приятель и девушка посматривают друг на друга, задерживают взгляд, когда думают, что их никто не видит, мрачнеют, стоит Ульяне или Виктору приблизиться, прикоснуться. Пора уже с этим заканчивать так или иначе. Ничего хорошего из этих взглядов исподтишка не получится. И, придерживаясь об Ульяне первоначального мнения, посчитал принятое другом решение наилучшим выходом. Сжечь все мосты в прошлое и, не оглядываясь, идти дальше.

Ульяна наконец отпустила шею Саши и бросилась к стоящей ближе Тамиле.

– Милка! Я так счастлива, – задыхаясь от восторга, частила она. – Ты себе даже не представляешь насколько! У нас будет настоящее обручение? – повернулась она к Саше, и тот кивнул. – Вы с Наткой поможете мне все подготовить? – она немного отстранилась и заглянула подруге в глаза, но Тамила вопросительно смотрела на Ренату.

– Натка! – Ульяна отпустила шею Тамилы и бросилась к Ренате. – Неужели ты за меня не рада? Неужели не поможешь? Господи, это, наверное, самый счастливый день в моей жизни!

– Я очень за тебя рада, – обнимая Ульяну, заверила Рената и постаралась незаметно вытереть навернувшуюся слезинку.

«Зачем расстраиваться?» – говорила она себе. – «Ведь все именно так, как я и хотела – Янка любит и счастлива, а сейчас собирается выйти замуж. У нее будет семья, любящий муж», – она пытливо посмотрела на Алекса. – «Конечно же, он ее любит, иначе зачем бы стал делать предложение? Они заведут множество ребятишек», – уговаривала она себя, а память снова и снова подсовывала все моменты, когда Рената оставалась с Алексом наедине. Их было немного, но и этого хватило, чтобы щеки вспыхнули, а живот свело требовательной судорогой. И чем упорнее Рената старалась отогнать воспоминания, уверяя себя, что именно этого и хотела, тем отчетливее они вставали перед глазами: отражение Алекса в зеркальном потолке спальни, как бугрились и перекатывались его мышцы под смугловатой кожей; его запах, от которого сердце билось чаще, а кровь приливала к низу живота; его умелые руки, умеющие быть нежными, а когда надо – жесткими.

Девушка невольно покосилась на Виктора, с радостным удивлением наблюдающего за ликованием Ульяны.

– Ну что, поможешь? – трясла ее подруга.

– Конечно! Куда же я денусь? Лишь бы ты была счастлива, – ответила она. Подняла глаза и увидела Тамилу. Фыркнув, подруга едва не покрутила пальцем у виска и осуждающе покачала головой. Но рубикон уже пройден и отступать некуда. Она не хотела, но все-таки посмотрела на Алекса, а поймав его взгляд, снова переключилась на подругу.