Змей - Погорелыч или Чешуйчатые Байки (СИ)

   Три связанных охотника и одна закутанная в какие-то тряпки охотница были доставлены на мой суд возле озера. Особо нервно выделялся гном, он постоянно косился на пушистую братию, подтягивая связанными за спиной руками штаны, в которых было несколько сквозных отверстий, оставленных костяными наконечниками копий.

   - И что мне с вами делать? - полюбопытствовал я.

   Молчание.

   - Ну, эльфийку отдам в местный бордель, думаю срублю немало звонких монет за ее смазливое личико, гном в каменоломни, а вас двоих зажарим. Как раз обед! - я облизнулся, глядя на рослого варвара. - И щуплого на ужин, чтобы живот не набивать на ночь.

   Варвар заскрежетал зубами и стал искать, чем бы меня отоварить или куда сбежать, кто его знает. Щуплый, копье - махатель, грохнулся в обморок. Эльфийка одарила ненавидящим взглядом, и только гном облегченно вздохнул. Для кого - ад, а для кого каменоломни - дом родной, но вслух свой промах озвучивать не стал.

   Подождав, когда они уже смирятся с участью, продолжил:

   - Есть другой вариант...

   На меня с надеждой посмотрели все, даже обморочный пришел в себя, гном же занервничал, он почувствовал, что шанс попасть на каменоломни утекает как горная река.

   Я изобразил белозубую улыбку, от которой нервно икнул обморочный и начал сползать обратно.

   - Придется отработать... по специальности. Воцарилась тишина, нарушаемая тяжелым дыханием гнома, для которого "отработать" оказалось крахом всех надежд.

   Молчание нарушил Варвар:

   - Что нужно сделать? И каков размер "отработки"?

   - Размер будет зависеть от ваших стараний. Я подложил хвост под голову. - Что умеете делать помимо охоты на реликтовых чешуйчатых? Вот, например, ваш рыжебородый представитель горного племени, как он умеет обращаться с металлами?

   Гном хмуро посмотрел мне в лиц... мор... короче на меня и хмуро произнес:

   - Зависит от того, с каким металлом, и наличие кузни...

   - Доспехи плохого качества переделать на хорошие или достаточного качества, чтобы загнать как можно более по высокому курсу.

   И тут я понял, что гном не просто спрашивал, что делать, в его глазах уже буквально прорисовывалась картина, как он "обувает" последнего представителя чешуйчатой братии.

   - Положим, смогу... - Выпятив вперед пузо, он напрягся, и веревки, связывающие его руки, упали на землю. Поглаживая рыжую бороду, он мимоходом вытаскивал оттуда разнообразный мусор.

   - Пенек, гном на тебе! Попробует надуть или сделать ноги, можешь делать с ним что хочешь! Лицо "честного" гнома пошло бурыми пятнами, но услышать гневную тираду всем присутствующим было не дано, ибо гном вместе с лешим исчезли с поляны. -А что этот ваш обморочный задохлик умеет?

   - Кроме как травить байки, пить пиво в таких количествах, что Рыжий тухнет черной завистью, только махать копьем, - ответил за парня Варвар.

   - И хорошо травит байки? - в моей голове возникла идея.

   - Средне, но за выпивку в трактире платить не приходится... - занизил свою самооценку обморочный задохлик.

   - Отлично, с ними разобрались... По вам! - Не забываем фирменную улыбку, ишь как вздрагивают. - Будете работать шлагбаумом!

   - Кем? - две пары непонимающих глаз.

   Я обрисовал им их обязанности, разъяснив все в деталях, мало ли... Вид у обоих был немного обескураженный. У эльфийки из глаз медленно уходила ненависть и злоба... Ох, зря-я-я-я...

   По лесным дебрям пробирался злой и дико уставший охотник. Ежеминутно вспоминая добрыми словами госпожу принцессу и самого себя за то, что так мало запросил за поход к дракону... Пошла вторая неделя блужданий по этим болотам... Казалось, сам лес вступил с ним в противостояние. Охотник забыл про спокойный сон, ибо стоило ему заснуть, как из кустов выползала какая-нибудь лесная нечисть и больно жалила в седалище чем-то наподобие копий...

   Попытки все плюнуть и попытаться выбраться, ни к чему не приводили. Помянув дурными словами всех духов этого проклятого богом леса, он вляпался в очередную паутину и в попытке снять с лица невесомую сетку поскользнулся и, едва не придавив неудачно подкрадывавшегося сзади енота, ударился головой о ствол дерева и потерял сознание.

   Глава 8. Кареты не летают!

   Я сидел замаскированный с помощью огромной кучи нарубленных молодых деревьев и веток. Эльфы, которые меня маскировали у дороги, долго ворчали на варвара, что он не мог выкопать бедные деревья, а поступил как истинный варвар... Они еще бы к палачу обратились с просьбой вышить простыни крестиком...