Змей в райских кущах

Не прошло и минуты, как телефон зазвонил снова.

— Валерка! Ты… Я…

— Ирина Анатольевна? — осведомился голос, показавшийся мне знакомым.

— Да, — удивленно ответила я, — Ирина Лебедева.

Володька все-таки окончательно проснулся и встал с постели. Он выполз из спальни и с кислой физиономией поплелся в ванную.

— Выспался, называется, — пробурчал он себе под нос.

— Ирина, вы меня не узнаете? — Я ушам своим не верила. — С вами говорит Игорь Викторович Рокотов…

— В самом деле? — Я по-прежнему продолжала считать, что меня кто-то разыгрывает. Рокотов оказался таким неприступным адвокатом, что я даже перестала надеяться на встречу с ним когда-нибудь. А уж чтобы он первым позвонил… Это уж и вовсе из мира ненаучной фантастики!

— Ирина, нам надо с вами переговорить, — заметил он. — И, при этом, немедленно!

— Вы уже вернулись? — осведомилась я.

— Откуда? — недоуменно поинтересовался Рокотов.

— Из командировки, — сухо ответила я.

— Ах да, — смутился он. — Совсем вылетело из головы! Нам надо обсудить кое-какие вопросы…

— Действительно, надо, — не стала я возражать. У меня почему-то появилась идея фикс, что Игорь Викторович должен узнать про сына. — И где же мы с вами встретимся? — осведомилась я.

— Кафе в клубе «Парадиз» вас устроит? — поинтересовался Рокотов. — В десять утра?

— Вполне, — согласилась я.

* * *

— Ирина, тебя Кошелев разыскивает, — сообщил мне Павел, испуганно вращая глазами. Я с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться, до того он уморительно выглядел!

— Да, Женя что-то нервничает, — подтвердила Галина Сергеевна. — Я ему сказала, что подготовка к новой программе в самом разгаре, но он почему-то срочно хочет тебя увидеть, — режиссер развела руками.

Сегодня Галина Сергеевна выглядела особенно хорошо, и глаза у нее блестели как-то необычно. Я заподозрила, что у нашей Моршаковой появился поклонник.

Галина Сергеевна вышла, и Лера с заговорщическим видом сообщила мне, что у нашего режиссера вчера было свидание с каким-то таинственным адвокатом, который даже прислал ей на телевидение цветы.

— Надо же! — удивилась я. — Какое совпадение! У меня сегодня тоже свидание с адвокатом!

— Что?! — ахнула Лера.

— Шутка, — успокоила ее я и отправилась разбираться с Кошелевым, в глубине души уповая на то, что газета в эти дни не напечатала никакой провокационной статьи!

— Лебедева! Я должен с тобой серьезно поговорить! — Нахмуренные брови шефа, сведенные у самой переносицы, не предвещали ничего хорошего.

— А что случилось? — невинно осведомилась я.

— Ирина, не строй мне глазки! — Евгений Иванович в упор уставился на меня.

— О чем это вы? — изобразила я оскорбленное достоинство.

— О том, что тебя практически не видно на студии! — возмущался шеф. — Если программа не выйдет… — проговорил он угрожающе. — Мало того, что эти статьи… — Евгений Иванович уронил на пол ручку и полез под стол ее поднимать. Выглядел он очень комично.

— Но ведь статей больше не было! — воскликнула я.

— Но и Малахова все еще в тюрьме, — парировал Евгений Иванович.

— Мы работаем, — развела я руками.

— Не над тем работаете! — Евгений Иванович с взъерошенными волосами наконец появился из-под стола. — Мне, между прочим, опять звонил Платонов, — заметил он, — жаловался, что вы ему работать мешаете…

Ах, вот откуда ветер дует!

— Мы больше не будем, — пообещала я, но тут же подумала: «Как же! Если все пустить на самотек и оставить это дело под личную ответственность Андрея Николаевича, то мою программу и правда закроют!»

— Ну, хорошо, работайте, — с миром отпустил меня Кошелев.

Вернувшись в двадцать четвертую комнату, я позвонила Галине Дмитриевне с мобильника. На телефоне «висел» кто-то из соседнего кабинета.

— Здравствуйте! Это Ирина Лебедева, — представилась я. — Вы не могли бы пригласить к телефону Алексея?

— Что-то случилось? — встревожилась приемная мать.

— Нет, не волнуйтесь, — успокоила я ее. — Мне просто надо с ним посоветоваться, — объяснила я.

— Сейчас позову, — нехотя пообещала Галина Дмитриевна. — Он в ванной, — по-моему, она уже не раз пожалела о нашем знакомстве, но дело зашло слишком далеко, чтобы можно было что-нибудь предпринять. Да и Алеша, как мне казалось, относился ко мне с симпатией.

— Это адвоката Алексеем зовут? — ехидно осведомилась Лера, поправляя заколку.

Этот ее вопрос я проигнорировала.

— Ирина Анатольевна? — Алеша подошел к телефону. — Возникли какие-то проблемы? — осведомился он.

— Нет, — задумчиво проговорила я в ответ. — Я только хотела спросить разрешения…

— На что? — насторожился Алеша Степнов. В его голосе появились жесткие нотки. Мне показалось, он сам догадался, о чем я хотела его просить.

— Я могу сказать о вас Рокотову? — осведомилась я. — Мне кажется, что это нужно для дела. — Я полагала, что Игорь Викторович, узнав все, с большим рвением пойдет на сотрудничество со мной, тем более что под угрозой может оказаться жизнь его сына. — Да и вам обоим от этого станет лучше, — добавила я. — Ведь так же честнее…

Повисла напряженная тишина. Я боялась, что Алеша откажется.