Змей в саду Ватикана

– Ольга наткнулась на эту фотографию… перевернув, увидела на обороте запись… Сомнений не было – родственник Элеоноры Александровны сделал этот снимок. Вскоре его зарезали в пьяной драке. И поди теперь разберись – то ли специально, то ли так получилось… Ольга не знала, что делать с этой фотографией, но на всякий случай решила пока оставить ее у себя. Просто так… К тому времени она была уже одна. Родители умерли, бабка тоже. У нее было желание уехать в Москву и продолжить свои занятия в качестве художника, что она и сделала. Она наняла преподавателя из Суриковки Полянского Арсения Николаевича, и тот, разглядев в ней хорошие способности, подрядил ее работать в качестве копииста – писать картины в стиле Марии Башкирцевой, рано умершей талантливой художницы девятнадцатого века. Разумеется, не объясняя, зачем ей рисовать эти работы. Он поставлял эти картины в Италию. И это было весьма любопытно. Имя Башкирцевой было определенным кодом или паролем для входа в некое тайное общество, глубоко законспирированное и скрытое от глаз посторонних. Общество охватывало разные страны и континенты: Россию, Европу, Америку… Но знал о нем очень узкий круг лиц. Важное место в этом обществе занимала одна дама, бывшая наша соотечественница, имя которой я не могу разглашать по определенным причинам. Эта же дама была связной между Коростылевым и Банком Ватикана, куда олигарх собирался вложить часть своих денег. Он очень хотел этой сделки. Переговоры шли на протяжении некоторого времени и сильно затягивались…

Однажды ранней весной Ольга поехала в Тарусу на выставку, где экспонировались и ее работы, и там познакомилась с галерейщицей Александрой Шалинской. И здесь случилось событие, которое и изменило весь ход этой истории. Грубо говоря, оно явилось неким триггером, спусковым крючком. На фуршете Ольга, которая практически не пила, приняла слишком много спиртного и выболтала свой секрет с фотографией олигарха. Шалинская сказала об этом Филиппу Рогову, с которым была знакома. Тот посоветовал ей молчать, но сам решил как-то повернуть эту ситуацию в свою пользу. Он же и посоветовал Шалинской сделать экспозицию «Выстрел в прошлое», чтобы потом намекнуть Коростылеву, что и его фотография может оказаться на этой выставке. Филипп специально познакомился с Ольгой и даже выразил желание иметь свой портрет, написанный ею… Под предлогом позирования он побывал у Ольги в квартире и сделал слепок с ключа. Дальнейшее было делом техники… По его заданию специалист побывал в квартире Ольги и украл фотографию. Точнее, сделал ее цифровую копию.

Ольга ничего не заподозрила… Филипп Рогов с некоторых пор вел свою игру против шефа и втайне сливал кое-какую информацию о Коростылеве его соперникам. Но эта игра была опасна и непредсказуема. И он ощутил, что становится слишком горячо. С одной стороны, Коростылев, который стал что-то подозревать… С другой – соперники олигарха, которые тоже наседали… Филипп решил исчезнуть на некоторое время, отправиться в Италию. Вместе с братом-близнецом. Он послал за ним людей, чтобы его привезли в Москву. Но его брат, который страдал серьезной формой психического расстройства, находился как раз в периоде обострения. И Филипп принял решение оставить его у себя дома, а потом как-то обеспечить ему уход или отправить обратно в маленький городок, где тот проживал под присмотром одной девушки.

Но он не рассчитал, что расправа состоится быстрее, чем он думал. Те, с кем он делился информацией, решили его убрать… Они расправились с его братом, не зная, что перед ними – не Филипп…

С этого убийства и началось мое знакомство с этим делом. – Павел Рудягин перевел дух. Он протянул руку к стакану с чаем и сделал глоток. – Меня вызвали на квартиру к убитому Филиппу Рогову. Лицо жертвы так искромсали, что даже его любовница Марина Байрюк не смогла понять, что перед ней не Филипп. В квартире Рогова я увидел его портрет, сделанный Ольгой Шифман. Но я тогда не знал еще ее имени, так как портрет был подписан Ольга Ш.