Змея

– Не помню, чтобы я вас посылал в Африку, – оторвав взгляд от монитора, сказал главный редактор с некоторой растерянностью.

– А я там и не был, – покачал головой Еремин.

– Тогда откуда у вас эти снимки? – ткнул пальцем главред в одну из фотографий.

– Из московских подземелий!..

– Что?!.

Еремину показалось, что сейчас у Беленького вывалится изо рта его вставная челюсть и упадет сначала на стол, попрыгает немного по столу, потом соскочит на пол. И вряд ли его фифе такое понравится.

Но челюсть осталась там где ей и положено быть, во рту старика. Хотя не сказать, что Еремин был рад этому. Должно же быть какое-то наказание за все его придирки. Выпадение вставной челюсти может и не наказание, но все же будет выглядеть как унижение для главреда.

– Еремин?! О чем вы говорите? – спросил главред, пристально глядя в глаза Еремину, словно пытаясь отыскать в них закоулки, где прячется ложь.

– О том, что вы видите, – кивнул Еремин на монитор.

– Подождите. Скажите честно, вы сделали монтаж?

– Да ничего я не делал.

– Тогда что это такое? – Беленький указал своим длинным тонким пальцем на монитор.

– Это голова змеи.

– Какой змеи? Откуда? – Беленькому видно стало неудобно сидеть в своем кресле и он начал раскачиваться, сначала в одну сторону. Потом в другую. Потом и вовсе встал и пробежался по кабинету, разминая ноги.

– Я ж вам сказал. Эти фотографии я сделал под землей в туннеле недалеко от станции метро Волоколамская. Вы же сами хотели, чтобы я принес вам сенсацию.

– Но не такую, – вытянул Беленький сухощавую руку в сторону своего стола, на котором стоял монитор компьютера с фотографиями Еремина. – Да я требовал сенсации. Но как вы думаете, что будет, когда наши читатели увидят ваши фотографии на страницах журнала?

– Ну не знаю…

– Вот именно, что не знаете. Нас примут за идиотов. И кто позвольте спросить, поверит в такое, что в подземельях Москвы обитают гигантские змеи. Ну ладно бы еще запечатлели крыс мутантов. Но змею. Вы можете объяснить, как она туда попала?

– Нет, – признался Еремин.

Редактор разочарованно покачал головой.

– Вот видите. Не можете. А читателю, ему что нужно? – спросил Беленький сверля взглядом Еремина. И видя, что тот не спешит ответить, продолжил: – Читателю нужна изюминка.

– Она тут есть, – сказал Еремин, проявляя настойчивость и доказывая правдивость фотоснимков. – У нас есть предположение, что эта змея может пожирать бомжей, которые обитают в подземелье.

– Поедает бомжей? – спросил главред, о чем-то задумавшись и по тому как он это произнес, Еремин понял, сказанное зацепило Беленького. До того как вылезти в начальники, Беленький был неплохим журналистом и обладал неплохим нюхом на актуальный материал.

– Да, – подтвердил Еремин.

Беленький молча прошелся из одного угла своего кабинета в другой. Потом усевшись в свое кресло, махнул рукой, чтобы Еремин сел к столу.

– Вы сказали, «у нас»? Можно узнать подробности? – попросил главред, когда Еремин уселся напротив него.

– Так я ж в этом подземелье был ни один, а со своим другом диггером Валерием Белобородовым…

О диггере Белобородове, как оказалось, главред слышал, и теперь удовлетворенно кивнув, промурлыкал:

– Диггер? Белобородов? Очень хорошо. Продолжайте.

– Ну да. Белобородов. Еще с нами была девушка Вилая. Бомжиха. Она как раз жила там с бомжами…

– В подземелье? – уточнил главред.

Еремин кивнул.

– Да.

– И она тоже видела эту змею и может подтвердить?

– Разумеется, – Еремин не стал разочаровывать главреда. Это было бы с его стороны большой ошибкой. И теперь видя как сумел заинтересовать Беленького, почувствовал гордость. Пусть знает, как Еремин умеет работать.

– Очень хорошо. Сделайте ее фотографию. Интервью приобщите к материалу. А также вашего друга, как его?..

– Белобородов, – подсказал Еремин.

Главред удовлетворенно кивнул.

– И побольше фактов. Позвоните в МЧС, полицию, в ФСБ. Куда угодно. Узнайте, есть ли случаи исчезновения людей от встречи со змеями. И со всем этим ко мне. Вот тогда это будет не просто сенсация. А такой материал, что ни одно издание не сможет конкурировать с нами. Идите и работайте, – указал главред на дверь.

Из кабинета главного редактора Еремин вышел окрыленный, нацеленный на будущий успех и с таким выражением лица, что сидевшая на своем месте фифа секретарша болтавшая с кем-то по телефону, увидев его, забыла про телефонную трубку. Посмотрела на Еремина, потом подозрительно оглянулась на дверь кабинета главреда.

Глава 6

В половине первого ночи охранник стройки выглянул в окно. Собаки обитавшие на территории подняли такой лай, что охраннику стало не по себе.

Раньше, примерно полгода назад, когда здесь еще не было забора, сюда иногда забегали лоси. Но сейчас вся территория обнесена глухим забором, а ворота они с вечера закрывали на замок. Постороннему человеку сюда не пробраться. Да и кому взбредет шляться здесь в первом часу ночи, рискуя переломать себе ноги.