Змея на груди

Один из официантов принес салфетку со льдом и протянул ее Марине. Кряхтя, она поднялась с пола и села на стул.

К Пульхерии подошел один из друзей незадачливого кавалера.

– Наш друг просит у вас прощения за доставленные неудобства. Он немного перебрал. Может, денежная компенсация за нанесенный вашей подруге ущерб вас устроит? – Он протянул Пульхерии сто баксов.

– Он посягнул на самое дорогое, что есть у женщины – на ее лицо, – сурово заявила она.

Парень достал из пиджака еще одну купюру.

– Счет за ваш ужин мы уже оплатили.

Пульхерия взяла деньги.

– Ваше счастье, что я сегодня очень устала, а то бы вы от меня так легко не отделались, – буркнула она.

– Не сомневаюсь. У меня уже была возможность в этом удостовериться, – подчеркнуто вежливо проговорил парень и как-то уж очень поспешно вернулся к своим друзьям.

Глава шестая

Мы беспечно устремляемся к пропасти, заслонив глаза чем попало, чтобы не видеть, куда бежим.

Блез Паскаль

Утром Пульхерия проснулась от стука в дверь. Марина спала, укрывшись с головой одеялом, и на стук никак не отреагировала. Вставать не хотелось – все-таки с впечатлениями они вчера немного переборщили. Стук повторился, все еще вежливый, но в нем уже угадывалось некоторое нетерпение. Пришлось встать.

На пороге стоял посыльный с огромным букетом желтых роз. Пульхерия молча расписалась в накладной, закрыла дверь и достала из букета карточку.

– Марина, вставай! Наш маньяк в очках прислал роскошный букет, – объявила она подруге.

Марина села на кровати и сонно зевнула. Лицо ее выглядело плачевно: скула вокруг левого глаза распухла и отливала баклажанной синевой.

– Он настаивает на встрече в пятнадцать часов, желает лично принести нам свои извинения.

– Что нам его извинения? – с гневом воскликнула Марина, рассматривая свое лицо в зеркале. – Ты видишь, что он наделал? Что я скажу Олегу?

– Ты же сама об этом мечтала, – пожала плечами Пульхерия. – Скажешь ему, что этот синяк стоил тебе двести баксов. Есть определенного сорта женщины, которые за целую ночь получают сто баксов, а тебе всего за две минуты двести заплатили, только слегка шкурку подпортили, и, заметь, при этом твоя честь нисколько не пострадала. Олег тебя поймет, он сам бизнесмен и…

– Пуля, который сейчас час? – прервала ее Марина.

– Около двенадцати. А что?

– Ты же сама сказала, что этот очкастый маньяк в три часа к нам пожалует! Ты хочешь с ним встретиться?

– Что за вопрос? Нет, конечно.

– Вот и я – нет. Быстро собирай вещи. Наш отдых закончился.

Через полтора часа подруги спешно покинули гостиницу и направились домой. Когда до Москвы оставалось около десяти километров, зазвонил мобильный телефон Пульхерии. На экране появилась фотография мужа Марины.

– Олег, как погода на Кипре? – весело спросила Пуля.

– Пульхерия, где Марина? – услышала она взволнованный голос Олега.

– Рядом со мной. Что-то случилось?

– Я пытаюсь ей дозвониться, но она вне зоны досягаемости.

– Да мы с ней в Суздале были, сейчас к Москве подъезжаем.

– Я тебя умоляю, дай мне с ней поговорить.

Пульхерия протянула телефон подруге. По тому, как менялось выражение ее лица, она поняла, что случилось что-то ужасное. Марина побледнела, а синяк под глазом стал угрожающе темным.

– Мариша, что он тебе сказал?

– Он сейчас на даче. Ему разрешили сделать один звонок. Там кого-то убили, а во всем обвиняют его, – упавшим голосом пояснила Марина.

– Доигрались!

В этот момент они въезжали в тоннель под кольцевой автодорогой. Пульхерия не стала долго раздумывать. Впереди на светофоре зажегся красный свет и в потоке встречных машин образовалась небольшая брешь. Воспользовавшись этим, Пуля повернула налево и помчалась по встречной полосе в сторону области, потом свернула направо и выехала на кольцевую. Уже через полчаса они подъезжали к даче Марины.

Ворота были распахнуты настежь. Прямо перед домом стояли машина «скорой помощи» и две милицейские «Волги».

Марина хотела открыть дверь, но Пуля решительно ее остановила.

– Ты посиди пока здесь, а я пойду на разведку.

– Но там Олег… Я должна сама пойти.

– Марина, будет лучше, если я пойду одна. Я тебя знаю, ты устроишь истерику и только сделаешь хуже. Доверься мне.

Возле ворот, несмотря на дождь, было много людей, с любопытством наблюдавших за происходящим.

Пульхерия подошла к двум женщинам под огромным черным мужским зонтом. Обе были в фартуках поверх фланелевых халатов и черных резиновых галошах на босу ногу. У обеих были безжизненные от химической завивки пегие кудряшки и горящие от неутолимого любопытства глаза.

– Что здесь случилось? – поинтересовалась она.

– Мужика убили какого-то, – ответила одна из женщин.

– Ножом. Прямо в сердце. Муж… – скороговоркой сообщила другая.

– Застукал с женой, – добавила первая и уточнила – неожиданно вернулся, а они там голубчики… Ну, он их и шваркнул…

– Так кого убили то? Мужика или женщину? – не поняла Пульхерия.

– И мужика, и женщину.

– Да, нет. Мужика убили, а женщину ранили.