Змея за пазухой

— Ты обедал? — спросил он, тяжело дыша. — Ресторанчик возле нашей конторы знаешь?

— В бывшей столовой? Раньше мы часто туда заскакивали. Там всегда было отличное пиво в разлив. Никогда не бодяжили.

— Так ведь ОБХСС находился под боком… — И Кривицкий коротко хохотнул.

— Все лучшее — слугам народа. Так было раньше, так и сейчас. А ты чего дышишь, как загнанный конь?

— К экспертам бегал. Все мои парни в разгоне, поэтому пришлось самому ноги бить. Экспертный отдел находится в соседнем здании, лифта нет — здание старое, лестничные марши длинные и крутые, а экспертов загнали на четвертый этаж. Мне пришлось едва ли не бегом туда и обратно — с минуты на минуту жду важного звонка. Но можешь не сомневаться: когда ты доберешься до ресторана, я уже буду там.

Алекс и впрямь успел справиться со своими делами до приезда Никиты. Он заказал столик на двоих в нише, закрытой с двух сторон решетчатыми перегородками.

— Сегодня я угощаю, — сказал Кривицкий, энергично потирая руки. — Нико, я голодный как зверь!

— Что так?

— Вчера к вечеру устал настолько, что было не до еды. Пришел поздно, хватило сил лишь помыться, и сразу же упал в постель. Уснул как убитый. А утром едва не проспал оперативное совещание у генерала. Поэтому несся по городу с такой скоростью, будто мне кто стручок кайенского перца в одно место засунул. Едва успел. Естественно, с завтраком я пролетел.

— Вижу, у тебя с дыхалкой нелады. Бросай курить.

— Как же, с моей работой бросишь…

— Просто у тебя нет силы воли. Признайся.

— Ты лучше на себя посмотри, волевой ты наш. Смолишь сигарету за сигаретой. И вообще, что-то ты за последнюю неделю сильно сдал, Нико. Твой вид мне не нравится.

— А я не девка, чтобы кому-то нравиться… — буркнул Никита, и оба умолкли, потому что пришел официант с полным подносом разной снеди; еды было много, но от спиртного оба единодушно отказались — Алексу нужно было возвращаться в управление, а Никита приехал на машине.

Спустя несколько минут они уже налегали на отменно приготовленную горячую солянку. Теперь уже и Никита понял, как сильно проголодался. Утром он выпил лишь чашку чая — ничто другое в горло не лезло. Его мучил один очень важный — жизненно важный — вопрос: почему бомж-киллер открыл на него охоту? А что это было именно так, у него сомнений уже не осталось.

— Я так понял, у тебя есть что мне сказать, — спросил, не выдержав долгой молчанки, Никита.

Те три-четыре минуты, в течение которых они молча хлебали солянку, показались ему часом — так долго и нудно тянулись в общем-то считаные секунды. А в том, что у Алекса были какие-то новости по делу Колоскова, он совершенно не сомневался.

— Да, дружище, есть… — Алекс принял торжественный вид. — Я хочу официально заявить, что дело Колоскова возвращено на доследование и уже переквалифицировано из «самоубийства» в «убийство». Ты доволен?

Никита выдержал паузу.

— Скажи мне, с какой стати я должен радоваться? Теперь киллер почему-то на меня переключился. Жил я тихо, мирно, никому не мешал, никто мне никаких претензий не предъявлял… а теперь ходи и оглядывайся, чтобы тебя какая-нибудь сволочь не пырнула ножом из-за угла или не влепила свинцовую примочку.

— Человек сам себе создает трудности, чтобы потом их героически преодолевать. Этот философский постулат как нельзя лучше подходит к твоему случаю. Ну на кой ляд ты взялся раскручивать дело Колоскова?! Ну, грохнули очередного нового русского, эка невидаль. Теперь у меня будет непреходящая головная боль (генерал на оперативке рвал и метал, когда я подсунул ему материалы по Колоскову, а ведь еще есть и убиенный Шервинский) и куча проблем. И тебе достается. Но ты в этом сам виноват. Только что ты очень хорошо высказался на эту тему, так что не буду повторяться.

— Оказывается, ты еще и философ… — Никита прищурил глаза. — Между прочим, отнесись твои парни и тот следак, который приехал на квартиру к «самоубийце» Колоскову, к своим обязанностям более ответственно и профессионально, я бы в это дело не влез. Так что не нужно все валить с больной головы на здоровую.

— Хочешь сказать, что мы зря хлеб едим?! — завелся Кривицкий.

— Ни в коей мере. Но в данном случае вы дали маху. А расхлебывать до сих пор приходилось мне. Ладно, прикроем этот никому не нужный базар-вокзал. Я закажу графинчик водки. Душа просит. А ты как?

— Я? М-м-м… А, черт с ним! — Кривицкий решительно махнул рукой. — Заказывай! Вот только у меня на работе есть чем отбить запах, а у тебя могут быть проблемы.

— Неужто не отмажешь меня от ГИБДД? Или у тебя там никаких связей?

— Не переживай, все будет нормально. Только ты постарайся не переехать кого-нибудь или не протаранить автобусную остановку. А то недавно один недоделанный на «мазерати» таким макаром отправил на тот свет четверых.

— М-да… Дела… — Никита сокрушенно покачал головой и подозвал официанта, чтобы сделать заказ. — А что говорят эксперты, которые работали в обиталище бомжа? — спросил он, когда на столе появился графин, водка была разлита по стопкам и пошла по назначению.