Змейка и крылья ночи

Может быть, следовало удивиться, что он знает меня больше, чем мне хотелось бы.

Но я не удивилась.

Слова были слишком слабы, чтобы передать то, что я хотела сейчас ему сказать.

Может быть, он считал, что я буду хуже о нем думать, после того как увидела его под действием жажды крови. Не стала. Да, в тот момент он был страшен. Но теперь я понимала, насколько сильно он пытался сдержаться. Так просто было поддаться ей в Лунном дворце, принять легкое решение. После Полулуния я была для него только обузой. Никто не упрекнул бы его, если бы он сделал то, что должен. И все же он предпочел остаться в тех же апартаментах, обуздывая себя все сильнее и сильнее, вместо того чтобы бросить меня или причинить мне боль. Должно быть, это было мучительно.

Предлагать себя проголодавшемуся вампиру было более чем опасно. Практически самоубийство.

И все же… Я полностью ему доверяла.

Я не знала, как произнести это вслух, и решила сказать просто:

– Райн, я не боюсь тебя.

И увидела в его глазах, как много значили для него эти слова. Как будто ему подарили то, чего он ждал всю жизнь.

Я нервно сглотнула.

– Ладно. Как… Как это лучше всего сделать?

Ему потребуется мое горло. Иногда можно запястья или локти или – меня передернуло от одной мысли – внутреннюю часть бедра тоже можно, но ему потребуется много крови и быстро, а из горла будет удобнее всего.

Я подумала, что он продолжит отказываться.

Но он сказал:

– Иди сюда. Ложись на меня.

Я подвинулась ближе, перекинула ноги ему через бедра, стараясь не думать, что сейчас я чувствовала его под собой именно так, как мне представлялось. Стараясь не думать, как хорошо, как правильно было чувствовать тепло его тела, прижатого к моему, к моим бедрам, к животу.

И старалась не замечать, что он тоже все это прекрасно заметил. Мышцы у него на шее, которая была сейчас так близко, дрогнули. Его руки сразу же очутились у меня на талии, как будто уже меня ждали.

– Вот так? – спросила я.

– Так отлично.

На самом деле было не то чтобы отлично. Я была настолько ниже ростом, что мне пришлось подвинуться чуть повыше, а ему – вытянуть шею, чтобы достать до моей.

Его пальцы провели по моему лицу, и на какое-то одно пугающее мгновение я подумала, что он собирается меня поцеловать – это было бы так легко, всего лишь повернуть голову. Но вместо этого его пальцы скользнули ниже, дотронулись до моего плеча, потом до талии, потом до висевшего на поясе кинжала. Райн вытащил его из ножен и согнул мои пальцы вокруг рукояти, потом направил лезвие так, чтобы оно смотрело ему в грудь.

– Ты все контролируешь, – сказал он. – Договорились?

Теперь я поняла. Он хотел, чтобы я сидела вот так, в этом положении, потому что тогда я смогу отстраниться, если захочу.

Я кивнула. Рука, державшая кинжал, вспотела. Интересно, слышит ли Райн, как у меня стучит сердце?

Глупая мысль. Конечно слышит. И чувствует запах.

– Ты все еще можешь отказаться, – тихо сказал он.

– Прекрати это повторять, – отрезала я.

Он тихонько засмеялся:

– Ох, принцесса!

И, словно восприняв это как сигнал, притянул меня ближе – его руки скользнули мне на спину, качнули меня вперед, пока наши тела не оказались прижаты друг к другу и между ними был только кинжал, который я сжимала в руке.

Мне казалось, я готова к тому, что произойдет, но я не была готова к тому, каким нежным окажется это движение. Словно он бережно держал в руках что-то драгоценное.

Я запрокинула голову назад, старательно вглядываясь в темноту камня. И еще старательнее, когда ощутила на чувствительной коже шеи дыхание Райна.

– Сильно больно не будет. Но ты можешь почувствовать… мм…

– Я знаю, – резко перебила я.

Возбуждение. Вот что он пытался мне объяснить.

Яд вампира оказывает на человеческую жертву подавляющий эффект. Биологическая цель – сделать ее мягкой и податливой. Иногда он проявляет себя как мутный, опьяняющий дурман, как было с укусом министера – учитывая его возраст, расположение укуса и мое отвращение. Но чаще действие яда проявлялось в виде сильной сексуальной реакции.

Особенно когда и так уже чувствуешь…

Я не стала додумывать эту мысль.

– Давай уже! – прикрикнула я.

Он усмехнулся:

– Как пожелаете, принцесса. – И потянулся к моей шее.

Все мышцы напряглись. Я приготовилась к боли. Но вместо этого почувствовала только нежность. Мягкое прикосновение его губ к моей плоти, легчайшее касание языка, словно просившего разрешения войти.

Моя скованность растворилась дрожью.

– Тебе ничего не грозит, – прошептал он, не отрывая губ от моей кожи.

И укусил.

Это было быстро и сильно, его клыки глубоко вонзились один раз и сразу попали в цель.

Он испустил невольный стон, который завибрировал по всему моему телу.