Змеиная невеста (СИ)

Он несколько раз шумно вдохнул в себя воздух и медленно выдохнул. Первое, на что наткнулся его взгляд, - старинный кинжал, торчавший из круглого глаза птицы. Потом мужчина подался вперед, положив локти на стол.

Некоторое время смотрел на маленькую ониксовую статуэтку кошки с длинным, задранным вверх хвостом. Снял с хвоста небольшой золотой ключ и отпер ящик стола. Пока так. Потом он собирался сделать ей совсем другой подарок.

Бесконечно лежать в ванне было нельзя. Лере пришлось вылезти и начать готовиться к ужину. Раз уж согласилась сотрудничать, надо было довести дело до конца.

Она только что вышла из ванной, когда ей принесли вечерний наряд.

И еще, сверх всего, кожаный футляр.

глава 25

Сначала Лера не обратила внимания - ну принесли и ладно. Все равно ее одеждой занималась Таньма. Как и всем остальным, впрочем. Первое время она сильно переживала по этому поводу, воспринимала как вторжение в личное пространство. Потом махнула рукой, понимая, что спорить бессмысленно. Сейчас поймала себя на том, что это уже кажется ей нормальным и само собой разумеющимся. И мрачно хмыкнула - привыкла. Быстро.

Отошла к столу, стояла, перебирая свитки, и хмурилась. Она даже магией пыталась как-то на них воздействовать, вдруг откроется что-то скрытое. Ей же вроде сказали, что у нее теперь есть магия! Правда, Лера ничего не чувствовала, кроме копившегося раздражения.

Ничего нового ей не открылось, все то же, что и раньше.

Подошла Таньма.

- Ты одеваться, пойдем.

Лера вдруг подумала - ведь у Таньмы точно есть магия, да и изъясняться довольно внятно она может, когда хочет. Решила спросить у нее. А та как-то смущенно повела плечом, показывая на свиток, и проговорила:

- Ты ИматАани - нет кровь, - и перечеркнула ребром одной ладони по другой, словно отрезала. - Ты выбирать. Закон.

- И что это значит? - спросила Лера.

- Ты выбирать, - повторила Таньма.

Отлично! Если бы она еще хоть что-то поняла.

- Хорошо, давай одеваться, - проговорила Лера и вернулась к постели, на которой были разложены платье и аксессуары.

Вечернее платье отличалось от того, что на ней было на приеме.

Черное с золотом, чем-то похожее на индийское сари. Длинное, по фигуре, без рукавов, а поверх был закреплен шарф и тоже перекинут через одно плечо. Смотрела на всю эту красоту, хмурясь. Элегантно, и к нему идеально подходили те украшения-артефакты, которые она надевала на прием.

Артефакты рода. Лера приложила руку к ожерелью и почувствовала неожиданный отклик - приятное тепло. А когда убрала, за пальцами словно потянулись нити силы. Так странно, она не знала, что думать. Но да. Ей нравились эти украшения.

Потом перевела взгляд на кожаный футляр.

И вдруг поняла, что это.

Кровь фонтаном ударила в голову. Этот... Чудовище. Черный Наг. Недожених ее. Решил ее за содействие подогреть подарком? А поговорить, объяснить по-человечески - это никак? Спасибо, наконец, сказать?! Нет, зачем, если за все можно расплатиться брюликами! Так банально и пошло, что просто зубы сводило.

Тут же вспомнилось, как он говорил тогда:

«А как же все то, на что вы, человеческие женщины, так падки?»

О, как она была зла на этого мужчину! Эта отвратительная черта сильных мира сего -  привычка считать, что можно купить все. Попадись ей сейчас Далгет Умранов, она бы вытрясла из него душу!

Потом вдруг успокоилась.

Нет у них инструкций для нее - очень хорошо. Будет вести себя как умеет. И пусть Змеи пеняют на себя, если она что-то не так сделает!

***

Потом, конечно, долго боролась с подступавшим к горлу раздражением. Уже даже страха не осталось никакого. Просто заранее было тошно.

Решила - будь что будет, когда-то же это пафосное мероприятие закончится.

Таньма хлопотала, обряжая ее. Сначала в то платье, там сложно крепился шарф, сама Лера точно бы не справилась. Потом делала ей сложную высокую прическу, забирая всю массу волос вверх и оставляя открытой шею. 

Украшения, макияж...

А время неумолимо текло.

Наконец, когда она была готова, отворилась дверь. И вошел...

Нет, не Саха. Захри.

Какой-то слишком резкий и мрачный. Лера была удивлена, увидев его, и Таньма, кажется, не меньше.

- Добрый вечер, - проговорила Лера.

Потому что тот застыл на пороге и смотрел на нее, не отрываясь. А ее смущал этот тяжелый нечитаемый взгляд. Он словно очнулся, сверкнул на нее глазами и произнес:

- Я отведу тебя, есссли ты готова, Валерия.

- Да, я... - она невольно поежилась и шагнула вперед.

Таньма следом. Но тут Захри прошипел что-то резкое, и нагиня буквально замерла на месте. А он повернулся к Лере:

- Я шшшду.

Странно это показалось Лере, однако она кивнула и пошла к двери. Мужчина стоял как вкопанный, и только когда она подошла вплотную, отодвинулся в сторону, чтобы она могла пройти. Он был высок и строен, и в черном костюме казался красавцем. И Лера вдруг заметила, что ноздри его дрогнули, как будто он втягивал в себя ее запах.

Невольно подумалось - может, она как-то не так пахнет? Вроде мылась только что, парфюма тут никакого ей тоже не выдавали. Но эти мысли улетучились сразу, когда она вышла за дверь.

Не было ее привычной охраны.