Змеиная невеста

Склонил голову и протянул зажатый в щепоти какой-то небольшой предмет. И шумно сглотнул, глядя, как Саха забирает это из его руки. Словно испытывал жгучее сожаление, отдавая. А после проговорил негромко:

- Случайный обломок ветки. Яда нет.

И тут Лера тихонько ахнула, поняв, что это и есть тот самый злосчастный шип, из-за которого весь сыр-бор разгорелся. А темноглазый Наг на этот тихий звук среагировал. Оторвал взгляд от младшего из Умрановых, уставился на нее и замер в какой-то странной прострации. Он даже непроизвольно подался вперед.

Секунда-другая нехорошей тишины, звенящей напряжением.

- Вагит! - предупреждающий рык Сахи.

Наг опомнился.

Поклонился ей и произнес какую-то фразу, из которой Лера поняла только «ИматАани». После этого он кивнул Сахе, приложив руку к груди, и сразу же увел весь свой отряд.

***

Спальня, в которой только что места не было от хвостов, мгновенно очистилась. А Саха еще долго смотрел в сторону двери, и по его застывшим, словно каменным плечам понятно было, что он недоволен. Потом он тряхнул светлой гривой, медленно прошел к столу и положил шип на гладкую мраморную поверхность.

И обернулся к ней, посмотрел, склонив голову набок. В глазах ехидное веселье.

- Ну, вот и все, видишь? Хватит дуться.

Боже, как ее выводили из себя внезапные смены его настроения...

Смешно ему? Конечно! Ведь не его же заставили сидеть как... чемодан! Как наседку в корзине посреди всего этого абсурда. Лера отвернулась, не имея ни малейшего желания общаться. А он, как ни в чем не бывало, приблизился и уселся на край кровати.

Это было очередное вторжение в ее личное пространство.

Она недовольно покосилась на него и отодвинулась подальше. Не то чтобы ей было дело до приличий, после того как тут целая рота Нагов толклась в ее спальне. Просто раньше Саха таких вольностей себе не позволял. И вообще, она была на него обижена.

Словно в ответ на ее мысли, парень растянулся на спине, закинув руки за голову, и со вкусом потянулся. Потом повернулся на бок, подперев рукой голову. Глаза прищуренные, хитроватые, наглые. Прямо кот, а не Змей.

И вдруг он схватил ее за голую пятку и начал щекотать.

Когда Лера наконец вырвалась, отбиваясь от него, красная, злющая и хохочущая, спросил, ехидно улыбаясь:

- Перестала дуться?

- Иди ко всем чертям!

Саха притворно вздохнул:

- Я-то пойду. А вот ты... Я даже не знаю. Кто тебя выведет отсюда, если я не разрешу? Далгет разве что? Но только если ты его хорошенько попросишь...

Состроил задумчивое лицо и уставился на нее.

Это он зря! Потому что Лера и так была на взводе, а тут просто сорвалась.

- Ты! Ты злодей и манипулятор! Ты устроил проходной двор из моей спальни!

- О, уже твоей? - поинтересовался он, за что немедленно получил подушкой и ловко увернулся.

- Ты прекрасно знал, что нет никакого яда! - выкрикнула Лера. - Ты...!!!

- Ты тоже мне нравишься, - сказал он вдруг совершенно серьезно.

Встал и отошел к столу.

Замер. Голова повернута вбок, спина напряженная.

- Я обязан был проверить.

Он подался вперед и оперся о стол руками. Переход от веселости к напряжению выглядел странно. Лера уселась на кровати, ощущая неловкость, и заправила за ухо выбившуюся прядь. Глупо вышло, растрепалась вся.

Поерзала немного и, видя, что он молчит, спросила:

- Что-то случилось, Саха?

- Случилось, - кивнул он, не оборачиваясь.

***

Как-то тревожно стало, холодок пополз в груди.

Но только Лера хотела спросить, в чем дело, Саха заговорил сам.

- Скоро ожидается большой прием.

- Прием? - переспросила она, не совсем понимая причинно-следственную связь и как вообще это к ней относится.

- Да, - Саха обернулся. - Главы пяти родов выразили желание поздравить Далгета со свадьбой.

А до Леры стало доходить.

- И что теперь будет?

Красивый светловолосый парень нехорошо усмехнулся и взглянул на нее искоса, становясь похожим на Истинного Змея.

- Будет большой праздник. Съедутся сюда, будут говорить льстивые речи, клясться в верности и высматривать, как можно нагадить. Тебе, кстати, тоже придется во всем этом участвовать.

Вот это была совсем не радостная новость.

Сразу вспомнился тот переполненный гостями зал торжеств, невеста в белом платье, выставленная, как торт, на возвышении. Лица всех этих мужчин, лопающихся от осознания собственной важности. Оценивающие взгляды. И Камаль... И все, что было потом. Лера невольно содрогнулась.

А перед глазами снова встало пренебрежительно-холодное лицо Далгета.

«Подготовь ее». Так, словно велел сумку собрать.

Но тут же все смазалось, и она видела теперь его горящие диким огнем угольно-черные глаза.

«Ты... поранилась».

Низко вибрирующий голос. Большие смуглые руки. И...

Нет. Она не хотела об этом думать. Не сейчас.

- Мне? Зачем? - пробормотала Лера.

В конце концов, кому она нужна? Мужчины будут мериться авторитетами и кошельками (а в случае Нагов - еще и хвостами). А ей-то что там делать? Вот уж она с удовольствием пропустила бы это мероприятие. Сходила она уже однажды на свадьбу, достаточно.