Змеиная зона

- За что?

- А он трекнул, что вы у него не ночевали. Умотали в Каменку. Они допытывались: "А может, в Кошлубовку?"

- При чем тут Кошлубовка?

- В прошлую ночь в Кошлубовке убили Валерия Шута, бывшего бригадира...Заставили шмонать ваши вещи.

- Что искали?

- Ампулы. Тот, второй, рыжий, все допытывался: где это они, то есть вы, барахло прячете. Повел в погреб и там запер.

Олег не спрашивал, как у Семена оказался автомат: по следам борьбы увидел - как. Он - это было видно по глазам - догадался, что аспиранты никакие не аспиранты; чтоб обезоружить такого борова, мало быть просто историком и врачем.

13

За холмами, размытыми пылевым облаком, таяло оранжевое пятно заходило солнце.

По-прежнему все было серым: и деревья, и дома, и даже карьерная техника - бульдозеры и экскаваторы, весь день простоявшие без дела самосвалы из Каменки не могли пробиться - застряли в барханах. Поэтому никто не поинтересовался бульдозеристом Козинским, и он до вечера просидел с братом покойного друга в холодном погребе. Воду им заменяла брага приготовленная к перегонке. По дороге в контору Митя рассказывал: - Жду я Марусю из ночной смены...

Гюзель уже знала, что его жена работала в пекарне.

- Гляжу, - продолжал Митя, - во двор заруливает "Уазик". Определяю: машина Олега Данькина. Я почему-то сразу о вас подумал: не случилось ли чего? Олег не один. С ним - двое батраков из Фейергрота. У Олега фингал под глазом. Тот, которого ваш муж обезножил, молчит. А маленький, рыжий, мне ствол под жабры: "Показывай квартирантов". Я говорю: и рад бы, да их нет не ночевали. Большой как двинет меня кулаком под ребра, мол, где они? Я говорю, были в Жабокрюковке, а сейчас, наверное, в Каменке. А они: а не в Кошлубовке? А че им там ? Говорю. Большой опять как двинет. Тогда я обращаюсь : скажите, как отвечать, так и отвечу - если надо вам Кошлубовку, будут в Кошлубовке. Он меня ещё раз. Понял, им нужна была правда. Заставили трясти ваши сумки. Я спрашиваю: что искать? Говорят: ампулы. Про себя соображаю: вы - врачиха, а эти хмыри, значит наркоманы. Но тут же они нас разубедили...

Потом, когда Семен и Гюзель сопоставили показания Олега и Мити, поверили - ребята не врали.

- А от нас что им нужно? - спрашивала Гюзель.

- Ампулы.

- Зачем?

- Хотели узнать, какими ампулами вы убиваете.

- Мы что - похожи на убийц? - А кто не похож? Как раз не похожие и убивают. Вон убили же Кручину. Теперь только один Горбачев знает, где партийные денежки. Или, скажем, ухайдакали маршала Ахромеева. К нему в кабинет заходили не шаромыжники, а люди кремлевские. - Он сам повесился, осторожно заметила Гюзель. - Это, товарищ доктор, сказочка для дураков. Извиняюсь. Даже здесь, на Каменном Корже, знают как Ахромеев отдал Горбачеву карту с дислокацией наших ракетных войск. А тот с этой самой картой - на Мальту, показал американскому президенту. И американский президент за эту услугу разрешил Горбачеву стать президентом Советского Союза. Все равно, считал он, должность временная. А маршала удушили, чтоб не раскололся. Иначе все узнали бы, откуда у нас вшивость. - Митя, я не политик. Я спросила, что этим от нас нужно.

- Эти хмыри, товарищ доктор, ищут настоящих бандитов. Всех, кого подозревают, берут на испуг.

- Могли и пристрелить.

- Запросто. Рядом же Чечня - на чеченцев и списали бы.

- Но были бы свидетели. Например, вы с Олегом.

- Мы... - Митя в оскале обнажил железные коронки. - Мы, извините за откровенность, молчали бы в тряпочку. Тут все молчат. Время такое - убивать сподручней, чем не убивать. - А эти двое из какой банды?

Митя приостановился:

- Вы - никому?

- Слово женщины.

- Не знаю. Живут у графини. Ездят, нагоняют страх. На фермеров.

- А зачем к нам их подослали?

- Ну я же сказал, думают, что вы убийцы. Не желают, чтоб на них падало пятно. Так что на вас...

- И вы поверили?

- А как не верить, когда все говорят.

- Кто это "все"?

- Люди.

- И Олег?

- А он что - не человек?

Не доходя до проходной Митя вдруг повел себя странно. Замолк, стал напряженно смотреть по сторонам.

- Вы что-то высматриваете? - Собак. Они всегда меня встречают. Вы же помните. Билл, конечно, кобель непостоянный. В любой момент может слинять к сучкам. А вот Маргарет - сука домовитая.

И еще, что Мите бросилось в глаза, не было видно сторожа. Обычно Пахомыч каждого, кто приходил звонить, встречал у ворот, отпирал калитку. Калитка оказалась незапертой.

- Ни собак, ни Пахомыча, - тихо произнес Митя.

В глубоких сумерках обычно слышен каждый звук, но в районе конторы стояла мертвая тишина, и только издалека, из заброшенного котлована, доносились удары металла по металлу. Это, как догадывался Митя, пользуясь тем, что ни собак ни сторожа, кто-то из частников раскурочивал экскаватор. Митя стоял, напрягая слух. И тут его чуткое ухо уловило приглушенное повизгивание.

- А собаки-то заперты! Слышите?

Гюзель ничего не слышала, хотя и прислушивалась. - В мастерской, определил Митя. - Значит, и Пахомыч там.