Змеиная зона

- А в том, что у порядочных ребят, искалеченных на Малой Отечественной, отняли оружие, выданное им для самообороны.

- Это они вам сказали?

Глава администрации отставил пиалу, полотенцем вытер мокрое лицо.

- Они ничего не сказали. По моей просьбе их Мацак отпустил. Один, правда, сбежал раньше. А тот, сбежавший, в Москву пожаловался. А Москва царица строгая: приказала отпустить.

- Но они же, эти двое, угрожали стволами! - Детскими, - поправил глава администрации. - У них было оружие газовое. Я уже сказал, для самообороны. А наставляли для острастки. - И выстрелили для острастки?

- А какое теперь детское оружие не стреляет?

- Но нападавшие намеревались отнять мотоцикл, - присочинил Ишутин. Мой мотоцикл.

- Они пошутили.

- Тогда кто из них хулиганы - аспиранты, что дали отпор шутникам, или шутники?

- Запомните, Павел Петрович: хулиганили аспиранты. Отберите у них мотоцикл. А Мацаку я прикажу объявить этих аспирантов - как там у дипломатов? - Персонами, которых выкидывают.

- Нон грате?

- Во-во! Чтоб не игрались, - подчеркнул знание мудреного слова глава администрации, в прошлом прораб строительного управления. - Мацак их выставит на трассу, а там до Москвы на попутных. Деньги у них в загашнике есть - у людей науки всегда что-то припрятано. На случай эмиграции. Как сказал один хреновоговорящий генерал по отношению к одной известной партии, когда он станет президентом, он вставит этой партии перышко в одно место... Пусть и эти летят.

- С нашей стороны, Александр Сидорович, это будет недружеская акция , - мягко заметил Ишутин.

Он уже понимал, что дело принимает нежелательный оборот: москвичи "засветились", правда, не на столько, чтоб с ними расправиться, как с бомжами.

На замечание Ишутина глава администрации ответил, но не сразу.

- А по-дружески калечить глаз? Калечила баба. У этого аспиранта жена пантера. Однажды меня одна такая шустрая долбанула в лоб. Я при ней матерком, ну по привычке, мы же строители. Сами понимаете, стройка без мата - не стройка. А та была учительницей. И были дети при ней...

- И все же я не советовал бы жестоко поступать с аспирантами, - стоял на своем Ишутин.

- Это почему же?

- За них может заступиться... один академик. А он, между прочим, к премьер-министру дверь ногой открывает. - Так уж и ногой ?

Ишутин назвал имя академика.

Главу администрации - как подменили. Его голос стал мягким, благоговейным. Ишутин знал, что не чувство уважения к человеку науки, а чувство вероятной выгоды возникло у собеседника. Свою выгоду он и не скрывал:

- А этот академик может поспособствовать, например, в МГУ? Поступить, разумеется.

- Вам? - Дочурке. Насте. Она уже в одиннадцатом. Увлекается философией. А это ведь наука наук. Ей бы в Москву. А там, гляди, подцепит высокого начальника. Подцепила же одна Мишку Горбачева. Мишка хоть и говнюком оказался, а жена его, крепко прибарахлилась.

Ишутин, зная нравы дремучей провинции, не стал разочаровывать Скопцова, наоборот, обнадежил:

- Кстати, рыскающий аспирант из МГУ.

- Тогда вот что, - сразу же отреагировал глава администрации. Сообразите для него уху. А я подъеду.

- Но вы же объявили его персоной нон грате.

- Да не я. Графиня попросила.

19

Хуже всего неизвестность. Она сковывает как цепями. Казалось, после такого происшествия - поимки двух налетчиков, которые могли бы пролить свет на серию загадочных убийств, - надо было стремительно действовать. А стремительности и не оказалось. Ишутин пообещал Полунину, как только заговорят задержанные, тотчас вернется в Мергель.

Но ни на следующий день, ни через двое суток он в Мергель не вернулся. Почему - знал только Ишутин. Звонить, напоминать о себе было бы неосмотрительно. Коль молчит, значит, так надо.

Что же касается происшествия, то с хозяином дома Митей Козинским условились всем объяснять, что никакого происшествия не было - а было простое недоразумение.

Митя даже обиделся:

- Сам служил в милиции. Знаю... в интересах следствия...

- Следствие тут, Митя, ни при чем, - сказала Гюзель. - Лично мне неприятно, когда меня женщины расспрашивают: а что там стряслось? Вы там попали в историю? Мое дело - собирать лекарственные травы. Да и Сеня себя чувствует неловко: никогда в жизни не дрался, да и к оружию не имел отношения, а тут - на тебе...

По Митиным глазам Гюзель видела, что он не верит, о чем она толкует: как это, Семен Михеевич, молодой и здоровый, никогда не дрался? И к оружию не имел отношения? Дескать, не хитрите.

Промашку Семена Митя заметил, когда тот из магазина выщелкивал патроны и уже без патронов передал автомат оперативникам. А те, даже не взглянули, есть ли в магазине патроны, небрежно бросили его в коляску.

После этого происшествия Митя стал относиться к своим квартирантам более внимательно, старался во всем угождать. Более того, на следующий день, вернувшись с работы, поймал петуха, свернул ему голову, принялся варить суп с лапшой.

Маруся было появилась на подворье, но, разругавшись с мужем, вернулась обратно к матери.

- Серчает. За разбитое окно, - объяснил Митя.