Змеиное братство

– На то есть причины, – с трудом выдавил он и отстранился. Захотелось провести рукой по ее смуглой щеке, погладить по волосам и прижать к себе. А потом привычно соврать про занятость и усталость и сбежать. Но это было бы слишком просто и неправильно. Не для этого он не спал всю ночь.

– Ты чем-то расстроен? – насторожилась Вероника и, немного отодвинувшись, посмотрела Владу в глаза.

– Нет. – Он закусил губу, тщательно подбирая слова. – Просто не хочу расстраивать тебя. Оказывается, это больно.

– О чем ты? Что случилось? – намек на беспокойство во взгляде и робкая улыбка.

– Ничего. – Катурин покачал головой и на секунду спрятал лицо в ладонях. – Просто я не люблю тебя больше! – наконец выпалил он, подняв глаза на свою собеседницу. – Совсем. Нам следует расстаться.

– Но как? – опешила Вероника. В голосе было просто удивление и ничего больше, девушка не верила. – Что ты такое говоришь? Мы не можем расстаться!

– Я тоже так думал, – согласился Влад, даже не пытаясь вслушаться в ее слова. – Но, видимо, в этом мире меняется все, и любовь может уйти. Я не хочу быть с тобой дальше. Это неправильно.

– Но… – Вероника наконец начала осознавать серьезность ситуации. На ресницах блеснули слезы, которые она зло смахнула тыльной стороной ладони. – Мы можем попытаться… начать все сначала. Вдруг есть еще шанс? Ты же знаешь, что мы… нам суждено быть вместе! Правда! Как ты этого не понимаешь?!

– Нет. – Сложно только начать разговор. Чем дальше, тем проще общаться. Влад был уверен, что поступает правильно. Иначе нельзя. – Сначала я думал так же, но потом понял, что ошибаюсь. Я очень долго пытался воскресить умершие чувства, но больше не хочу. Это конец. Почему ты так цепляешься за то, чего уже давно нет? Куда делась твоя гордость?

– Это она во всем виновата! – Злая усмешка сквозь застилающие глаза слезы. – Так ведь? Это она отобрала тебя у меня?

– Все иначе, – попытался объяснить Влад. – Алина не имеет отношения к нам. Проблема лишь во мне.

– Неужели?

Слезы на глазах Вероники высохли быстро, осталась только злость. Влад видел это по поджатым губам и пылающим щекам. За внешней холодностью бушевали страсти.

– Ты хочешь сказать, что после того как уйдешь от меня, не станешь где-нибудь в коридоре целовать ее? Не смеши!

Влад опустил глаза. Врать не имело смысла, а говорить правду не хотелось.

Вероника поняла все без слов. Она презрительно хмыкнула и развернулась на каблуках, напоследок заметив:

– Я так и думала…

Удаляющаяся фигура Вероники казалась изящной и хрупкой, но Влад прекрасно знал, что внутри этой девушки имеется стальной стержень. Именно он заставляет ее снова и снова вставать на ноги. Благодаря ему она обязательно станет королевой нагов – сильной, искушающей, опасной.

Влад не мог не восхищаться ею и по-прежнему уважал. Было в этой девушке нечто такое, что нельзя забыть и что притягивает, несмотря на умершие чувства. Даже сейчас ее спина была прямой, а походка – горделивой. Влад был уверен, что расплачется Вероника не раньше, чем окажется у себя в комнате.

Жаль, что отношения не сложились, Влад хотел бы остаться с девушкой друзьями, но знал: подобное предложение ее оскорбит. Поэтому даже предлагать не стал.

Теперь главное, чтобы она не пошла вот так с ходу мстить Алине.

Впрочем, Катурин сомневался, что Вероника настолько хладнокровна и собранна. Даже он чувствовал опустошение и нуждался в паре часов одиночества.

Молодой человек поднялся с лавочки и неторопливо направился в сторону маленького заросшего пруда. Разговор с Вероникой был лишь началом череды разного рода неприятностей. Скоро весть облетит весь лицей и дойдет до Шеши, вот тогда начнутся серьезные проблемы.

Влад лишь надеялся, что это произойдет не сегодня.

Вероника

Больно не было. Может быть, только в первые секунды после того, как Влад сказал о том, что между ними все кончено. Потом пришли отчаяние и злость. Как он мог? Он ведь знал, что эти отношения – не просто очередной скоротечный роман! От них зависит очень многое. Почему она это понимала и терпела безразличие, полные страсти взгляды на Алину, ложь, а он просто плюнул на все и ушел? И что теперь делать? С каким лицом идти к Елене Владленовне, которой она еще пару дней назад пела про то, как хорошо все складывается с Владом? О том, как он влюблен и все под контролем!

Больше всего Вероника не любила признавать свое поражение. А сейчас ей ясно дали понять: если она проиграет, окажется никому не нужной. Вся ирония заключалась в том, что виновата та, от кого Вероника не ожидала подобного. Думала ли она, что маленькая наивная блондиночка уведет Влада прямо из-под носа?

Вероника вспомнила разговор с Еленой Владленовной, который произошел около месяца назад. Тогда все казалось простым и естественным.

«От тебя требуется лишь одно, – сказала в тот день помощница директора. – Удержать возле себя Влада».