Змеиное логово

До прокатной конторы, однако, добраться не успеваю — на автостоянке, в тени четырехдверного терракотового пикапа-«стапятидесятки», дымит сигарой не кто иной, как Эдмон Лepya, сотрудник Охранной службы с «Европы», разве что вместо служебной песочной повседневки на нем джинсы, майка с портретом некоего волосатого гитариста и сетчатая кепка.

— Ты тут каким ветром? — пожимая руку, интересуется Эд.

— Только из Техаса прилетел, ищу транспорт или тремп до Базы.

Как ни странно, канадцу Эду знакомо израильское словечко, заменяющее длинное «автостоп» (у Сары подхватил).

— Тремп, считай, ты уже нашел, у меня только два места заняты. А с твоим джипом что случилось?

— На нем жена.

— А ты, значит, сбежал, — понимающе ухмыляется. — Ну а у меня тут Синтия сестру в Форт-Вашингтон провожала. Ждем, пока она попудрит носик… о, вон уже идет, сейчас загрузимся и поедем. Так и быть, на «Латинскую Америку» я тебя подброшу, невелик крюк.

Подходит упомянутая Синтия, которой Эд меня и представляет. Курносенькая, круглолицая, рыжие волосы жестким ежиком, короткая маечка, под которой не предусмотрено лифчика, и пирсинг в тощем пупке. На бедре кобура с «зигом-226» — девушке этот кирпич явно великоват, но поскольку у самого Эда такой же, а они, судя по тону и общему впечатлению, знакомы более чем близко, удивляться такому выбору не стану. Синтия работает на приеме европейских мигрантов франко- и италоговорящего сегмента; что не знакома со мной — неудивительно, я со всем персоналом «Европы» не общался, а уж кто там с кем проводит свободное время, и подавно не в курсе.

Когда мы забираемся в высокий пикап, я уточняю расклад;

— Меня нужно будет высадить у «России». Родня прибывает.

Синтия вежливо интересуется, что-как, получает такой же вежливый ответ. Эд, молча выруливающий на трассу, чуть погодя произносит:

— Жена с машиной далеко в Техасе, а ты специально прибыл самолетом встретить родню… Влад, у тебя неприятности?

Бывший коп из Монреаля, недавно повышенный до специалиста седьмого ранга,[54] имеет и опыт, и мозги, способные сложить два и два. Среди лепших друзей я его не числю, так, знакомы по одной операции и потом еще пару раз пересекались вне службы, но раз сам интересуется — можно ответить.

Совершенно искренне говорю:

— У меня хрен его разберет что. Пока впечатление такое, словно меня пытаются играть три или четыре разнопрофильных компании, позабыв об этом сообщить и мне, и друг другу.

— Весело. Помощь нужна?

— Спасибо, пока нет. Пойму, что все это значит, — тогда посмотрим, а пока втягивать еще кого-то попросту не вижу смысла.

Синтия вздыхает с явным облегчением.

Территория Ордена, база «Россия»

Среда, 11/06/21 24:52

До «России» добираемся без приключений. Уже неплохо, а то с моим сегодняшним «везением» вполне можно было повстречать очередных романтиков с большой дороги. Быстро смеркается, Эд включает фары и чуть сбавляет скорость, но едет вполне уверенно — не в первый и не в десятый раз. Высадив меня у КПП, еще раз напоминает — понадобится помощь, обращайся; я заверяю, что как только, так сразу, и желаю Эду и Синтии приятно провести остаток вечера. Фордовский пикап, сверкая в полумраке габаритными огнями, удаляется по дороге в южном направлении, я убираю винтовку в баул, прохожу на блокпосту стандартную процедуру аусвайс-контроля и беру курс на местную гостиницу. Как бы дело ни обернулось, уж ночевать-то я точно буду здесь.

Бар «Рогач», где над вывеской приколочен красочный череп одноименной животины, слышен издалека по традиционному гомону вечерних гулек. У Деметриоса ночами погромче, ну так на «Латинской Америке» основной контингент переселенцев состоит из зажигательных спиков, тогда как здесь — из уроженцев экс-СССР и Варшавского блока (и то лишь частично, поскольку «ворота» прибалтов, молдаван и румын с венграми подключены к «Европе», а Азербайджан и среднеазиатские республики вообще заведены на базу «Индия и Средний Восток» на южном берегу Залива, в Порт-Дели; почему расклад именно таков, спрашивать надо кого-то уровня донны Кризи, если не выше). У кого в загуле шире душа, у славян или у латиносов — вопрос спорный, но внешний упор у нашего народа все-таки больше на выпивку, чем на дискотеку.