Змеиное проклятие

Лапников кивнул, Леонид промолчал, вид у него был подавленный, замученный. Сергей приоткрыл дверь и стал спускаться в темноту. Странно но теперь это было удивительно легко и не страшно. Приезжий помнил первый спуск, помнил, как тряслись они тогда и пугались даже собственной тени. Конечно, тогда они спускались вниз в темноту и холод, а сверху оставляли теплый летний день. И опасность грозила снизу из подземелья. Теперь же все на оборот. В подвал спускаешься, чтобы найти там защиту от того что летит с неба, спускаешься в темноту, чтобы уберечься от пламени. Подумать только как быстро может менять страхи человек.

Они быстро спустились, почти сбежали, по лестнице, и Сергей оживал прямо на глазах. Он вообще уже довольно долгое время отходил от побоев, и сейчас чувствовал себя готовым к действию, если только это действие не будет еще одним боем с монстром оборотнем.

Вот и ржавая дверь впереди, а под ней засохла красноватая лужа, от лежавшего здесь змеюка. Сергей как сейчас помнил этого обращенца. Видно несчастный скрылся здесь, когда почувствовал, что запахло жаренным. Но змеиное проклятье настигло его и здесь, здесь его оно и убило, или он сам убил себя, решив что ему уже не помогут.

Лапников неожиданно очутился впереди и уже открывал дверь, осторожно заглядывая туда. Сергей подошел ближе и встал позади.

-Ну?- спросил он.

-Тишина- свистящим шепотом сказал Лапников и отворил дверь полностью.

Там и правда была тишина, полная, неподвижная, ледяная. Где трусливые обладатели страшных красных глаз. Прячутся как всегда в темноте или ушли как все остальные на дно пруда? Лапников поднял фонарь повыше и посветил. Скудный свет озарил стальной канцелярский столик и массу бумаг на нем. Еще он осветил печку буржуйку, которой прячущийся здесь селянин согревался в холодающие ночи. И все равно никого. И нет даже ощущения что на тебя все время смотрят.

-Они ушли- сказал Лапников и повесили фонарь над столиком.

Леонид осторожно вошел в дверь позади. Повертел головой:

-Вы что здесь уже бывали?

-Бывали, тогда здесь было страшное место. Теперь здесь убежище. Давайте как растопим печку.

Леонид поднял ворох бумаги, негнущейся рукой, вопросительно глянул на Сергея. Тот кивнул.

И вот, подборки "Черепиховской правды" за 40-70 годы отправилась в печку. Огонь весело трещал, сыпал искрами, принимая хоть и слегка отсыревшую, но все таки так хорошо горящую бумагу. Буржуйка раскалилась, воняла дымом, но если сидеть совсем рядом с ней, то можно наконец было согреться. Выгнать из костей могильный холод погреба. Все трое сгрудились вокруг печурки, смотря в огонь и медленно отогревались.

Еды не нашлось. Печально но бывший узник обитатель этого архива все съел. Может и выполз поэтому наружу, терзаемый голодом, замученный постепенным превращением в змею.

Печально, потому что оставшихся трое горожан не ели уже полтора дня. А голод плохое сочетание с холодом.

-Ну ладно- сказал Сергей, спихивая свою телогрейку поближе к огню сушитьсяот холода мы уже не умрем. Это хорошо. Но что дальше?

Он сидел почти вплотную к печурке, чуть ли не обжигаясь. В своей странной длинной рубахе, заляпанной теперь бурой засохшей кровью. Бурой, вперемешку с водянистой зеленоватой. Вид у Сергея был дикий.

-Отогрелись- произнес Леонид- а что дальше я не знаю. Лично я теперь думаю как бы мне удержаться в рассудке.

-Вообще есть способ.- сказал Лапников- есть. Он конечно безумный. Сумасшедший. Но разве не такой весь этот окружающий на мир?

-И что же за способ?

-Когда ты мотался змей по лесам- произнес писатель- я свел знакомство с оставшимися Черепиховцами, и от одного такого болтуна, что любил потрепаться, прежде чем его унес маленький крылатый змей, узнал, что есть тут в районе села военная база.

-Вот это действительно бред. Какая база может быть в глухом лесу? Что им там делать?

-Ну обычной то не должно. А эта была особой. В общем то это одна из тех забытых баз, где находятся ракеты с ядерным зарядом. Таких пусковых шахт много запрятано по лесам, да по тайге на случай войны с Америкой. Их делали во время холодной войны. А теперь там запустение.

-А селянин то откуда это знал? - спросил Серега- про базу секретную?

-А он на ней служил- просто ответил Лапников.

-Как?!

-До последнего месяца там находился маленький гарнизон. Они там кое как следили, чтобы оборудование не растаскивали местные. Скука была страшная, солдаты разбегались. Вот и этот ушел, стал жить в селе. Про них уж и позабыли давно.

В печи треснул огонь. Серега хмыкнул. Потом сказал:

-Значит тут есть база. Бред, но что то подобное я читал в газетах. И ты даже знаешь где эта база находится?

-Да, я расспросил довольно подробно. Знаю, и это не так далеко отсюда.

-И что ты думаешь мы найдем там?

-Кучку змей от гарнизона, если не расползлись, и вооружение в целости.

-И ты думаешь мы сможем убить из оружия твоего дракона?

-Сможем.

-Это же Щербинский.

Лапников замолчал, тоскливо взглянул в огонь, что был бесшабашен и не имел проблем. Затем произнес:

-Щербинский мертв. Осталась только огромная кожистая гадина! И мы убьем ее!!!