Змеиный факультет

- Вы закончили зелье? - переводит он разговор на другую тему, менее скользкую и более важную.

- Да, уже давно. Оно уже немного настоялось, - отзывается Драко.

- На жгусеницах проверяли?

- На жгусеницах - нет, - как-то довольно нечётко отвечает Малфой.

Снейп всем своим видом даёт понять, что он ожидает продолжения фразы.

- Я руку обжёг об горелку, - неловко признаётся Драко. - И намазал… Всё моментально прошло, ни следа не осталось.

Следов на коже руки мальчишки действительно не осталось, хотя рукав мантии заметно прожжён. Но Гильдия хохотала бы над этим как над анекдотом: ювелирно работать с самыми сложными зельями - и обжечься об горелку, как неопытный школяр…

* * *

- Я осторожно, - в который раз обещает Драко, тонким слоем размазывая густую мазь по кистям рук Астории.

Девчонка не отвечает, отворачивается, прячет лицо…

Зеркало, кстати, у неё уже есть - лежит на тумбочке возле кровати. Это кто же такой добросердечный додумался дать ей полюбоваться на себя?.. Кто-нибудь из подружек-завистниц?..

- А через пару дней посмотрим, как заживут руки, и если всё будет хорошо - тогда и лицо тоже поправим, - как ребёнка, уговаривает её Драко.

Впрочем, она и есть ребёнок. Как и он. Милые, наивные дети, плетущие свои хитрые интриги…

Снейп чувствует себя лишним в больничной палате. Ингредиенты для зелья добывал Драко; мазь готовил Драко; он же наносит мазь на обожжённую кожу больной. Роль директора состоит лишь в том, чтобы не подпускать слишком близко мадам Помфри, крайне недовольную тем, что на её пациентах используют незапатентованные методы лечения, да в том, чтобы перевести огонь на себя, если об этих методах всё же пронюхает Министерство.

Мазь нанесена, и теперь Драко аккуратно бинтует руки девушки. Глянуть со стороны - просто влюблённая парочка. Но вряд ли мисс Гринграсс настолько наивна, чтобы поверить в пылкие чувства со стороны Малфоя. Даже при наличии некоторой экзальтированности, эта барышня остаётся слизеринкой. И Малфоя знает не первый год.

- А что вы всё-таки пытались сварить, пока меня не было? - вспоминает Снейп на обратном пути в лабораторию.

- Felix Felicis, - с явной неловкостью отвечает Драко.

- Не вышло?

- Нет… Напутал что-то.

- Вам помочь или предпочтёте разобраться сами?

Драко бросает на профессора недоверчивый взгляд - должно быть, ожидал нагоняя за самоуправство, - но отвечает благодушно:

- Постараюсь сам.

Через два дня бинты снимают. Кожа на руках Астории выглядит идеально. Даже лёгким покраснением не напоминает об уродливых ожогах.

Теперь девчонка уже не отворачивает лица. Смотрит на Малфоя с восторгом и мольбой. Снейпа по-прежнему здесь никто не замечает. Он и сам ощущает себя кем-то вроде столба. И здесь, и в лаборатории: с утра Драко варил для Гринграсс вторую порцию зелья. Теперь уже совсем без участия Снейпа.

- Ну, что? - наигранно весёлым голосом интересуется юный зельевар. - Дальше лечиться будем?

Астория заворожённо кивает. Сейчас она напоминает Снейпу кролика, загипнотизированного удавом. Хотя она даже на кролика не похожа, а просто лицо её напоминает какую-то странную маску.

Драко смотрит на неё без содрогания, даже не морщится. Надо думать, привык. Да он и за время войны в одном только Мэноре такого успел насмотреться, что обожжённая девчонка теперь не кажется ему какой-то сильно страшной редкостью.

Длинные пальцы Малфоя отводят волосы от лица Астории. Потом ныряют в банку, зачерпывают мазь и начинают наносить её на ожог. Бережно, не причиняя ни малейшей боли.

Снейп даже задумывается над тем, каким бы Малфой мог быть колдомедиком. Но потом сам усмехается своей фантазии: никаким. Работать с бессловесными зельями Малфой ещё может себе позволить, а вот принимать больных - на это ни у одного Малфоя выдержки не хватит.

Закончив с мазью, Драко спрашивает у пациентки - скорее уже своей, нежели мадам Помфри или директора:

- Тебе принести чего-нибудь? Книжек, яблок, конфет?

При упоминании книжек Астория недоумённо приподнимает одну бровь - здоровую, - а вот на конфеты охотно соглашается.

По пути из Больничного крыла профессор вполголоса интересуется:

- Драко, а вы уверены, что вам с ней будет, о чём поговорить? Книжки мисс Гринграсс не интересуют, ваших увлечений она не разделяет…

Малфой фыркает насмешливо:

- Профессор, если я захочу поговорить, я могу это сделать, например, с вами. Разве нет?.. С Паркинсон, с Забини, да хоть с Поттером. Поверьте, проблема поиска собеседника не стоит передо мной с такой остротой.

- Охотно верю, - соглашается Снейп.

- А для увлечений существуют клубы, - убеждённо говорит Драко. - В любом случае, процесс уже не просто запущен, а необратим.

- Но вы ещё можете отказаться от своих планов в отношении мисс Гринграсс, - поясняет Снейп.

Драко даже останавливается от возмущения:

- Потратить столько сил, времени и средств, а потом отказаться от результата? Профессор, если я и похож на идиота, вы могли бы сказать мне об этом в более мягкой форме.

- Не помню, чтобы Люциус в вашем возрасте был таким циником, - вскользь замечает Снейп.