Змеиный яд

На другой день в девять часов утра он пошел на стройку, отпросился с работы и направился в поликлинику.

В белой стеклянной стенке - окошечко, за окошечком - белая девушка. Она долго "заводила" на Максима карточку, потом подала ему талончик. Максим посмотрел - четырнадцатая очередь, на тринадцать тридцать.

- А поближе нету?

- Нет.

- Девушка, милая... - Максим почувствовал, что опять начинает говорить жалостливым тоном, но остановиться не мог. - Девушка, дайте мне поближе, а? Мне шибко надо. Пожалуйста.

Девушка, не глядя на него, порылась в талончиках, выбрала один, подала Максиму. И тогда только посмотрела на него. Максиму показалось, что она усмехнулась.

"Милая ты моя, - думал растроганный Максим. - Смейся, смейся талончик-то вот он". Его очередь была шестой, на одиннадцать часов.

У кабинета врача сидело человек десять больных. Максим присел рядом с пожилым мужчиной, у которого была такая застойная тоска в глазах, что, глядя на него, невольно думалось: "Все равно все помрем".

"Прижало мужика", - подумал Максим. И опять вспомнил о матери и стал с нетерпением ждать доктора.

Доктор пришел. Мужчина, еще молодой.

Вышла из кабинета женщина и спросила:

- У кого первая очередь?

Никто не встал.

- У меня, - сказал Максим и почувствовал, как его подняла какая-то сила и повела в кабинет.

- У вас первая очередь? - спросил его мужчина.

- Да, - твердо сказал Максим и вошел в кабинет совсем веселым и, как ему казалось, очень ловким парнем.

- Что? - спросил доктор, не глядя на него.

- Рецепт, - сказал Максим присаживаясь к столу.

Доктор чего-то хмурился, не хотел подымать глаза.

"Выпил, наверно, вчера крепко", - сообразил Максим.

- Какой рецепт? - Доктор все перебирал какие-то бумажки.

- На змеиный яд.

- А что болит-то? - Доктор поднял глаза.

- Не у меня. У меня мать болеет, у нее радикулит. Ей врачи посоветовали змеиным ядом.

- Ну, так?..

- Ну, а рецепта нету. А без рецепта, сами понимаете, никто не дает. - Максиму казалось, что он очень толково все объясняет. Поэтому я прошу: дайте мне рецепт.

Доктора что-то заинтересовало в Максиме.

- А где мать живет?

- В Красноярском крае. В деревне.

- Ну?.. И нужен, значит, рецепт?

- Нужен. - Максиму было легко с доктором: доктор нравился ему.

Доктор посмотрел на сестру.

- Раз нужен, - значит, дадим. А, Клавдия Николаевна?

- Надо дать, конечно.

Доктор выписал рецепт.

- Он ведь редко бывает, - сказал он. - Съезди в двадцать седьмую. Знаешь где? Против кинотеатра "Прибой". Там может быть.

- Спасибо. - Максим пожал руку доктора и чуть не вылетел на крыльях из кабинета - так легко и радостно сделалось.

В двадцать седьмой яда не было.

Максим подал рецепт и, затаив дыхание, смотрел на аптекаря.

- Нет, - сказал тот и качнул седой головой.

- Как нет?

- Так, нет.

- Так у меня же рецепт... Вот же он, рецепт-то!

- Я вижу.

- Да ты что, батя? - с тихим отчаянием сказал

Максим. - Мне нужен этот яд.

- Так нет же его, нет - где же я его возьму? Вы же можете соображать - нет змеиного яда.

Максим вышел на улицу, прислонился спиной к стене, бессмысленно стал смотреть в лица прохожих. Прохожие все шли и шли нескончаемым потоком... А Максим все смотрел и смотрел на них и никак о них не думал.

Потом одна мысль пришла в голову Максиму. Он резко качнулся от стены и направился к центру города. В цирк.

Вахтер в цирке поднялся навстречу Максиму.

- Вам к кому?

- К Байкалову Игнату.

- У них репетиция идет.

- Ну и что?

- Репетиция!.. Как что? - Вахтер вознамерился не пускать.

- Да пошли вы! - обозлился Максим, легко отстранил старика и прошел внутрь.

Прошел пустым, гулким залом.

На арене посредине стоял здоровенный дядя, а на нем - одна на другой - изящные, как куколки, молодые женщины.

Максим подошел к человеку, который бросал в стороне тарелки.

- Как бы мне Байкалова тут найти? Человек поймал все тарелки.

- Что?

- Мне Байкалова надо найти.

- На втором этаже. А зачем?

- Так... Он земляк мой.

- Вот по той лестнице - вверх. - Человек снова запустил тарелки в воздух.

Игнатий боролся с каким-то монголом. Монгол был устрашающих размеров.

- Игнат! - позвал Максим.

Игнатий слез с монгола.

- Максим!.. Здорово. - Игнатий был потный, разгоряченный борьбой. - Ты как здесь? - Он погладил рукой бок.

- Намял он тебе?

- Вот именно - намял. Здоровый буйвол, а бороться не умеет.

- Неужели ты его одолеешь?

- Хошь, покажу!

- Не надо. Я к тебе по делу, Игнат. У меня мать захворала письмо получил. Надо змеиного яда достать... Весь город обошел - нигде нету. Может, у тебя какие знакомые есть?.. Может, врач какой-нибудь... Игнатий задумался.

- Черт его знает... трудно сейчас сказать. Если бы

раньше пришел. Я ж завтра уезжаю. Домой ведь еду!

- Домой?

- Но!

- В отпуск, что ли?

- Но.

Максим с тоскливой завистью посмотрел на земляка.

- Хорошо.

- Я попробую сегодня спросить у одних. Раньше бы надо...

- Раньше-то он не нужен был.

- Я понимаю. В общем, я схожу туда сегодня, спрошу. Но не обещаю, Максим.

Максим кивнул головой.

- Ладно, работай. Пойду еще куда-нибудь.

Игнатию стало отчего-то неловко.

- Я схожу, Максим. Может, достану...

- Ты надолго домой?

- На пару недель. А потом - в Гагры.