Змеиный царь

Честнее будет. Хотя тогда точно в президенты будут боксеров выбирать.

Вот боги и вмешались.

— Ладно. Сегодня поговорим с девушкой, а завтра-послезавтра привезем ее к вам, — вздохнул Эреш. — Надеюсь, ничего страшного не произойдет.

— А то ты не справишься…

— Всю жизнь мечтал за каждым идиотом дерьмо подтирать.

Призрак ожег Эреша злым взглядом.

— А твою бы женщину убили?

Эреш заткнулся.

— Ладно. Мы поехали, — вздохнула Аня. А то ведь еще подерутся… вот объясните мне, где у призрака тестостерон? А то все проявления налицо!

Самцы!

— Куда — поехали? — всполошился призрак. — Шкатулку возьмите!

— Какую?

— С кулоном, — удивленно посмотрел дед Михей. — Родовым нашим, если он наследника признает, тогда уж и сюда везти можно. А то худо будет…

— Где? — шагнул вперед Эреш.

— Там, под половицей…

Поднять половицу для змея было делом минуты. И достать шкатулку — тоже.

Аня испросила взглядом разрешения и открыла крышку.

Медальон…

Очень громко сказано.

Кусочек серебра на серебряной же цепи. Почерневший от времени до такой степени, что и изображения не разобрать. Холодный, как кусочек льда.

— Фу. — Аня аж поежилась.

— Ты не наследник, — Эреш заметил ее гримасу. — А то он бы согрелся от твоего тепла.

— А почистить его нельзя было?

— Нет. — Дед Михей смотрел грустно и серьезно. — Душа у меня такая была… не простили. Может, наследнику повезет.

Кто ж его знает?

* * *

Когда это хоть день проходил без происшествий.

Звонок телефона Аня услышала еще с лестницы. И поспешила открыть.

Кто в наш век звонит на домашний? Да тот, кто не привык к сотовым. В частности…

— Розалия Львовна, здравствуйте. Что случилось?

— Анечка! Горе-то какое…

Звонила старая, еще бабушкина подруга.

Розалия Львовна, профессор истории, дожила до восьмидесяти лет и была бодра, как три бобра.

Веселая, деятельная, подвижная, словно шарик ртути летящая по коридорам института, с потрясающим чувством юмора.

Компьютер она освоила влет. А вот сотовый заводить отказывалась.

«Я вам что — корова с колокольчиком? Или это вы меня козой назвали?»

Характер у нее тоже был потрясающий, никогда не скажешь, что пред тобой восьмидесятилетняя тетка. Она и выглядела лет на двадцать моложе, но не сейчас, когда рыдала в трубку.

— Розалия Львовна, что случилось! Расскажите наконец!

— Анечка, у тебя адвоката нет? Знакомого, хорошего…

Твою змею.

— Да что случилось-то?

Гордостью Розалии Львовны был ее внук. Она принципиально отказалась помогать детям и тащить их в кандидаты и доктора наук. Пусть сами гребут ластами, а то вырастут захребетниками…

Дети обиделись, но пробиваться стали сами.

А вот внук, Славик…

Рявкнул, что ему желается и изволится быть историком, если бабушка против, ему три раза наплевать, все равно фамилия другая, и пошел покорять истфак.

И покорил-таки.

Розалия Львовна нарадоваться не могла.

Она никак не афишировала своего родства, никто и ничего не знал, но Слава упорно грыз гранит науки. И отлично себя чувствовал…

Сам закончил с красным дипломом, сам поступил в аспирантуру, сам писал диссертацию и статьи, принципиально не соглашаясь на бабушкину помощь или руководство… и та была горда внуком!

Черт возьми!

Человеком вырос!

Красавец, умница, спортсмен… обвинялся в перевозке и хранении наркоты. Или как-то так…

Аня едва успела рот захлопнуть.

— Как?

Вот так.

Вы знаете, кто такие скифы?

Смутно? Молодцы…

Вот мифы древней Греции все читали, а где та Греция? И с Римом то же самое.

А кто такие были скифы, этруски и прочие?

Между прочим, наши предки. И жили они на этой земле. А мы… Иваны, родства не помнящие…

Славик нашел скифский курган. Захоронение.

Возился в архивах с документами, потом там что-то нашел, какое-то письмо… Аня поняла в лучшем случае одно слово из трех, но чуть была ясна. Были указания, он и начал раскопки. Сначала на свой страх и риск, потом институт подключился, когда он нашел первые признаки могилы…

Тут наука мигом возлюбила парня, распахнула ему объятия и принялась поговаривать о докторской. А чего мелочиться?

Но параллельно с этим зашевелился и криминал.

Ничего удивительного в этом не было, где большие деньги, там и большие беды. Славику предложили продать часть трофеев. Договориться по-хорошему, а то…

Парень оказался горячим и принципиальным. Высказался в том смысле, что он науку шельмовать не позволит, и засуньте себе деньги в то место, которым думаете.

Сначала ему пригрозили.

Потом попытались побить на улице — отмахался.

Подожгли гараж — плюнул, написал заявление и продолжил гнуть свою линию, пойдя на принцип.

И вот теперь…

Двести грамм наркотиков, за меньшее на пятнадцать лет сажали. И теперь Розалии Львовне требовался адвокат для внука.

Аня вздохнула.

— Я сейчас начну обзванивать знакомых. Обещаю…

Из трубки понесся горестный плач, и Ане пришлось еще добрый час убеждать и уговаривать. Что не бросят, отстоят, помогут и все такое.

А потом она хлопнула трубкой о рычаг, обернулась — и встретила злой взгляд желтых глаз.

Конечно, Эреш все слышал. И не намерен был оставаться в стороне.

Аня и спорить не пыталась.

— Надо подумать, с чего начать…