Змеёныш

Под плитами царил сумрак, вдоль колеи росла густая трава. Змеёныш отполз немного, сел на пахнущий мазутом гравий, достал из кармана последнюю краюху, оставшуюся от еды Одноглазого, разломил и кинул корку мутанту. Остальное медленно съел. Собака, жадно сожрав хлеб, тихо скулила. Змеёныш лёг на гравий, поворочался, продавливая под собой ямку, закрыл глаза.

Когда он заснул, где-то неподалёку тихо зарокотал дизельный двигатель.

* * *

— Всем сообщил? — Мировой оглянулся на Кручу. Человек-скала был вял и отвечал неохотно.

— Да всем, — отозвался тот. — Третий раз спрашиваешь.

Покинув схрон, отряд быстро обогнул Армейские склады. В лесу за ними сделали первую остановку, и Круча стал крутить ручки радиостанции, чтобы выйти на связь с наводчиками.

Кипяток по-турецки сидел возле своего рюкзака, положив на колени автомат.

— Я вообще-то против, командир. — Он сцепил пальцы, вытянув перед собой руки, зевнул и вывернул ладони, хрустнув суставами. — Делиться с кем-то… Нас и так шестеро, это меньше, чем по двадцать тыщ на брата.

— Я — Круча, приём, — повторял басом человек-скала. — Оружейник, слышишь меня? Приём. Я — Круча, Лапша, приём…

Рыжий с Дылдой открыли две банки консервов и пустили по кругу, а Телёнок, бросив рюкзак, ходил по поляне, вглядываясь в лес. Мировой оттолкнул протянутую Рыжим банку. Рыжий обиделся:

— Ты чего, командир? Все из одной жрать будем.

— Как мы найдём Змеёныша, Кипяток? — сердито спросил Мировой, не обращая на него внимания. — Ты что, придумал план, вычислил место и сообразил, как сделать засаду?

— Сталкеры не доверяют друг другу, — медленно проговорил Дылда, пальцами вынимая куски тушёнки и отправляя в рот.

— Ну так правильно! — воскликнул Кипяток. — И чего?

Дылда прожевал и продолжил с видимым усилием:

— А того, что никто не выдаст, где…

— Короче, никто никому не скажет за здорово живёшь, где Змеёныш, — оборвал его Мировой. — Потому что сказать — значит отдать награду другому.

— Ну так да! — Кипяток подпрыгнул от нетерпения. — А я о чём же! Не станет нам никто помогать! Или диверсию наведут, дезу подкинут — забредём хрен знает куда…

— Оружейник, это Круча! Слышу тебя хорошо, приём. Да, понял, передам, приём. Считай, деньги твои, приём!

Мировой резко повернулся:

— Где он?

Круча стащил наушники.

— Оружейник видел, как Змеёныш на рассвете зашёл на старую грузовую станцию.

— Это же у нас за спиной. — Командир отряда выпрямился, покрутив головой, одёрнул военную куртку. — Подъём! Пять минут на сборы!

— Погодите, что за грузовая станция? — Недовольство Кипятка как рукой сняло.

— Оружейник видел, как Змеёныш залезал под платформу, — упаковывая рюкзак, сказан Круча. — Он как раз перегонял свой вагончик.

Дылда закопал консервные банки и обёртку военного пайка, вытер пальцы о куртку.

— А кто сказал, что Змеёныш ещё там…

Отряд уже был готов. Мировой дал отмашку. Впереди пошёл, приплясывая от возбуждения с «калашом» наизготовку, Кипяток, за ним Круча, Мировой и Рыжий с Телёнком. Дылда топал последним.

— Змеёныш идёт двое суток. Должен же он когда-то отдыхать? — бросил командир.

Железные ворота станции были покорёжены, створка висела на одной петле, другую затянули «ржавые волосы». Проход остался небольшой, только-только чтобы втиснуться, не задевая аномальное растение. Перед воротами Мировой остановил свою группу.

— Платформа там одна, короткая, возле административного здания. Оно в жёлтое выкрашено, остальные постройки серые, бетонные, не ошибётесь. Двигаемся так. — Стволом автомата он начертил в пыли план. — Круча, обходишь платформу справа, Рыжий, Дылда — огибаете администрацию и встаёте слева, чтобы Змеёныш не убежал. Я пройду через холл и буду страховать сверху. Кипяток, берёшь Телёнка, заходите от путей. Обойдёте погрузчик и тепловоз, потом стреляете в Змеёныша. Но постарайтесь поближе подобраться. Вопросы?

Вопросов не оказалось, и сталкеры стали по очереди входить в ворота. Мировой, протиснувшись последним, оказался на квадратной площадке для грузового транспорта. Прямо тянулись несколько путей, на второй колее стоял старый тепловоз… и тихо гудел. Телёнок схватился за «калаш».

— Чего это он?!

Все тут же подняли оружие. Мировой проследил за взглядом Телёнка и опустил ствол.

— Эта машина ещё со второго взрыва тут, — пояснит он. — Стоит на одном месте и гудит.

В кабине горел свет. Над тепловозом с единственным вагоном, полным ярко-жёлтого песка, нависал погрузочный кран — большая решётчатая «П».

— А гам кто-то есть, ну, внутри? — уточнил Телёнок. Кипяток ухмыльнулся во весь рот.

— А ты проверь!

— Сам проверяй, — отозвался Телёнок. — Шутник-переросток!

— Тихо! — шёпотом приказал Мировой. — К тепловозу не подходить. Действуем согласно плану. Все готовы? Пошли. Нет, стоп! Круча, радиостанцию тут оставь, мешать будет.

Круча мог бы ещё две станции утащить, но приказа послушался, стянул лямки чехла и опустил на асфальт. Передвинул на грудь автомат.

— Если только Змеёныш дёрнется — стрелять на поражение. — Мировой окинул своих людей взглядом. — Теперь пошли!