Змий

Церковь, когда бросила Ричарда Львиное сердце на растерзание мусульманам без поддержки и помощи в Земле Обетованной, тем самым очень сильно просчиталась. Ричарду удалось вырваться из западни и вернуться к себе на родину, а уже после того, как король оклемался, восстановил силы и собрал новое войско, стал недобро поглядывать уже на Рим, из-за чего Ватикану пришлось спешно собирать виру, откупаясь от злющего короля Англии, и одним из пунктов будущего магического мирного договора, который должен был отвести немедленный гнев Ричарда от Церкви, стал мораторий на любое вмешательство клевретов Папы в дела Англии. Именно в этом причина, по которой за оборотнями не были отправлены в Англию группы рыцарей Ордена Дракона, действующих от лица Рима.

И когда оборотни почувствовали себя в Англии словно у Христа за пазухой, отъелись и чуть пополнили свою популяцию, они совсем оборзели, и в одной из своих охот задрали насмерть двух молодых наследников достаточно влиятельных родов Альбиона. И это стало их концом. Палата Лордов быстро скооперировалась, позабыв свои старые распри на время и собрав в единый кулак собственные дружины, а также пригласив наемников, среди которых даже парочка десятков ведьмаков оказалась, и устроили полномасштабную загонную охоту на «волков».

А уже меньше чем через год с начала охоты оборотней все темные твари оказались истреблены. Не жалели никого, ни стариков, ни детей. И всё бы было хорошо, если бы не очередное головотяпство и идиотизм чиновников новоиспечённого министерства магии.

Изымая всё полезное и пригодное в зельеварения из темных тварей, оставшееся от тел мёртвых оборотней, уже отработанный материал министерские додумались скидывать их в одну общую могилу, организованную в волшебной части Шервудского Леса, где и захоронили всех серых.

Хорошо хоть нашелся умный человек среди бюрократической братии, видящий хоть немножко дальше собственного носа и кому золото не застелило взор. Он смог добиться от правительства Англии оплату на тридцать лет ежегодных очищающих ритуалов над захоронением у соответствующего мастера. Тогда на Островах ещё не перевелись хорошие ритуалисты и даже маги смерти имелись, правда последние не сильно-то афишировали собственные таланты. И видимо ритуалист, с которым был заключён контракт, тоже имел задатки работы с некросом, раз сумел полностью погасить всякую возможную активность в столь огромном захоронении волшебных тварей, немалое количество которых было одарёнными и где каждый умер насильственной смертью, раз спустя три века никаких жалоб из этих мест и тревожных сигналов не поступало.

И так как память разумных коротка, об этом месте уже давно позабыли, ведь никаких проблем ранее оно не приносило, а скромного барьера, возведённого специалистам министерства, было вполне достаточно, чтобы отвадить от этих мест любопытных обывателей. Вот только прошлая безалаберность сегодня жёстко аукнулось как минимум графству Ноттингемширу, ведь за то время, пока Иоланта разбиралась с обрушившейся на неё прорвой сигналов тревоги со всей Англии, пока осознала происходящее, а затем определяла место своего будущего перемещения, где она больше всего необходима, минуло почти пять минут. И за это время больше тридцати тысяч умертвий оборотней успело разбежаться по всему графству и покинуть место своего поднятия нежитью аж на тридцать километров. А разбегались они лишь с одной целью — полакомиться живой плотью, но если бы только огромное количество уже случившихся и будущих жертв представляло проблему! Под воздействием некроса магический вирус ликантропии мутировал и только что обглоданные трупы англичан, ставших жертвами бывших оборотней, практически мгновенно после своей смерти обращались оборотнями-умертвиями, пополняя армию развернувшегося (пока ещё локального) «зомбиапокалипсиса»!

Но перед тем, как отправиться за голодными до теплой плоти и крови тварями, Иоланта кинулась искать источник такого чистого и знакомого, почти родного некроса и была очень сильно удивлена, когда им оказалось большое ростовое зеркало, зачарованное хитрым способом модифицированных протеевых чар, позволяющих не только изображение и звук транслировать, но также быть передатчиком энергии. И её без того поганое настроение стало ещё более негативным! Кто-то неизвестным образом и способом смог получить несанкционированный доступ в её вотчину — Серые Пределы, ведь энергия смерти, на которую она наткнулась в этом лесу и что излучало зеркало, было из-за реки Смородины, с противоположного берега от расположения Замка Богини Смерти.