Змий бледный (СИ)

Она вышла, оставив нас в компании другу друга и... многочисленных фантазий, которыми некоторые стали громко и во всеуслышанье делиться с окружающими. Особенно отличился тот самый Уизли, что-то голосящий о страшных и болезненных испытаниях во время этого самого распределения.

- Мать моя женщина, - не выдержав, простонал я, впрочем, не повышая голоса. - А ведь это потомок пусть рода отщепенцев, но все же древнего, с веками истории. Я бы еще мог понять, если бы такое выдал выросший среди магглов, им простительно, но это...

- И кое-кто его даже слушает, - меланхолично подметила Дафна. Правда, в основном грязнокровки.

- Хм? Я, конечно, знаю, что выросших в семьях маглов называют так, но почему столь грубо? По мне так надо сначала посмотреть за каждым, а потом уже...

- Так говорят. К тому же моя семья...

Поскольку Дана говорила почти шепотом, не стремясь делиться мнением со всем миром, я так и не услышал конца ее фразы Не из-за плохого слуха, а по причине появившихся в помещении призраков. И появились они со всеми подобающими шумовыми эффектами: стонами, заунывными криками, звоном цепей и тому подобными забавами.

Мать вашу, чтоб ваши цепи вам же в глотку и кляпом из эктоплазмы запрессовать! К такому я все же не был готов, расценив как опасность, угрозу в прямой видимости. А что делают в случае угрозы? Реагируют, причем наиболее жестким образом.

- Инсендио!

Палочка оказалась в руке словно сама по себе, а заклятье воспламенения... Просто оно было единственным, которое нашлось в памяти тела и худо-бедно относилось к способным нанести серьезный вред. Правда в случае призраков...

Огненная вспышка возникла в той части пространства, которую занимало толстое призрачное нечто, напоминающее до неприличия разжиревшего монаха, явно не измученного постами. Он на мгновение завис в воздухе, будучи ошеломлен подобным, но быстро очухался, скорчил недовольную рожу и произнес:

- И это наши новые ученики? Надеюсь, лично вы не попадете в Пуффендуй!

- Наши желания взаимны, - усмехнулся я, не выпуская из руки палочку. - За свое 'инсендио' не извиняюсь, потому как появляться с такими... звуками не слишком способствует спокойствию. Будем считать досадным недоразумением?

Толстый призрак промедлил и вместо него ответил другой, только что выплывший из стены надменный мужчина в окровавленных одеждах:

- Это возможно. Кровавый Барон признает допустимость и приветствует в стенах Хогвартса...

- Драко Люциус Малфой рад знакомству, Барон.

Призрак кивнул и, повелительно взмахнув рукой, вновь исчез в стене. За ним потянулись остальные, малость притихшие. Видно было, что именно Кровавый Барон среди них главный авторитет.

Ну а я... Меня угораздило привлечь к себе излишнее внимание. А все из-за дурацкого стечения обстоятельств. Что ж, сделанного не вернуть, теперь надо использовать случившееся к своей выгоде. Возможность скрываться в тени других однозначно профукана, значит, надо будет изображать нечто вроде явного центра силы. Печально, поскольку у другого пути тоже были свои плюсы, над ними стоило поразмыслить. Увы.

- Ты привлек к себе внимание, сюзерен, - прошептал Гойл. - Призраки, они всегда рады нашептать об увиденном.

- Сам знаю. Рефлекс. Вижу угрозу, надо действовать.

- Раньше ты таким не был...

- То было детство, - сразу же отбрехнулся я. - Теперь, с поступлением в Хогвартс, эта славная пора заканчивается. Не понявшие это много потеряют.

Тут я поймал заинтересованный взгляд Дафны. Сейчас она не хотела поднимать интересующие ее темы, но можно быть уверенным, что потом, тогда будет возможность поговорить тет-а-тет или в тесной компании, она еще проявит свое любопытство. Да я и не против.

А вот и второе пришествие профессора. МакГонагалл, появившись и одобрительно хмыкнув насчет отсутствия шума, вновь выстроила бедных нас в шеренгу и повела дальше, в Большой зал Хогвартса. Перед глазами сразу встала виденная в описывающей Хогвартс книге картинка. Интересно, будут ли какие-то различия?

Различий... не было. Плавающие в воздухе свечи, иллюзия звездного неба вместо потолка, обилие золота как на стенах, так и на четырех факультетских столах. Ну и отдельный, где располагались преподаватели во главе с самим директором Дамблдором, восседавшим даже не на кресле, а на натуральном троне. Мда, прямо царь, бог и воинский начальник в одном лице. И ведь, что характерно, с полным на то основанием восседает. Он - победитель. Неприятно это признавать, но от правды отмахиваться не стоит. Поэтому смотрим, следим, изучаем.

- Какая же она... грязная!

Крик души Дафны, относящийся к Распределяющей Шляпе, я мог понять. Мало того, что полуразумный артефакт был весь потрепан и в заплатках, так еще просто напрашивался на променад в недра стиральной машины. Ну я то ладно, хоть и не слишком приятно одевать на голову такое, но ничего не случится. Зато представительницы прекрасной половины человечества, да еще выросшие в семьях, не утопающих по колено в грязи...

- Сочувствую, - сразу отозвался я, понимая вспышку брезгливости со стороны спутницы. - Вот только сразу возникает вопрос...

- Какой?