Знаешь, как было?

– Кстати, Рита, я у Макса все не добьюсь, как вы познакомились, и, главное, где? На работе неудобно его пытать. Может, тут расскажете? Я готова слушать самую романтическую историю в мире!

– О-о, нет, я не готов, – муж Аллы Вадим, решительно замахал руками. – Макс, пошли партеечку покатаем, а девочки пусть сами тут про романтику поговорят.

– Рит, справишься? – Макс подмигнул и вышел из-за стола.

Как только мужчины скрылись в соседнем помещении, Алла с интересом уставилась на новую приятельницу.

Рита не рассчитывала стать со временем с женой одного из друзей Макса близкими подругами. Ей не нравилась в Алле ни манера говорить, ни манера одеваться, она ей не симпатизировала, была абсолютно чужим человеком, но в этом городе Рита еще не освоилась, и близкие друзья остались только в телефонных разговорах.

Рита вечерами брала трубку и часами болтала с Маринкой. Иногда еще со старой приятельницей Ларисой, звоня в далекий город бывшего мужа, но та всегда была занята оравой детишек, все тем же мужем, и поговорить не получалось. За громким гомоном кричащих, визжащих и плачущих детишек, практически ничего не было понятно. Позвонив так с десяток раз, Рита уже прекратила попытки поговорить с подругой и звонила только по праздникам. Только Маринка так и оставалась ее лучшей подружкой, несмотря на расстоянии между ними. Они созванивались регулярно, та с интересом расспрашивала новости Риты и радовалась ее новому счастью.

Новая приятельница Алла раздражала, но совместная жизнь с мужчиной включала себя и его друзей, а также и их жен. Рита терпеливо сносила постоянные бесцеремонные вопросы, сейчас они просто вылетали из Аллы неудержимым потоком.

О версии их знакомства они с Максом договорились еще давным-давно. Наспех придуманная история появления Риты в их квартире для родителей, которую она еще во дворе сочинила на ходу для парня на лавочке, так и стала потом основной. Соответственно, сразу пришлось придумать и версию их знакомства. История про якобы командировку Риты и их общего знакомого, который дал адрес Макса, показалась обоим достаточно правдоподобной. По легенде, Рите, оказавшейся в далеком чужом городе, срочно понадобилась помощь, и она приехала по адресу, который заранее дал ей ее коллега. Потом, якобы они встретились, ну и дальше, как в хорошей сказке, полюбили друг друга с первого взгляда. Родители Макса удивленно поглядывали за столом тем же вечером на собственного сына с неизвестной девушкой, влюбленные светились и выглядели счастливыми. Буквально через пару недель пара уже съехала от родителей в однушку на окраине.

Тогда же, в их первую настоящую ночь, уже почти под утро, стараясь не разбудить семью Макса, они не могли наговориться и решили не обсуждать больше того, что с ними произошло. Оба с удовольствием пообещали друг другу не нарушать это правило. Разговоры все равно заходили, от этого было никуда не деться, но они сразу уводили нахлынувшие воспоминания в другое русло.

Сейчас, сидя на веранде уютного кафе, Рита подробно изложила эту версию знакомства, дорисовала ее некоторыми подробностями и, довольная собой, задала какой-то встречный вопрос.

– Ой, не верю я вам, скрытные вы… – протянула новая подруга. – Он такой – слова не вытянешь, и ты такая. Нашли друг друга. Наверное, хорошо, что нашли. А жениться собираетесь?

Этот невежливый вопрос неприятно прозвучал из уст чужого человека, и Рита поморщилась – их настоящую историю вряд ли кто-то мог понять.

– Да хорошо все у нас, а там видно будет.

– А ты была раньше замужем?

– Была.

Девушке совершенно не хотелось делиться с этой малоприятной новой подругой своими личными историями, и она сделала вид, что Макс жестом позвал ее.

– Пойдем к ним, зовут нас.

– Пошли, а про бывшего обязательно расскажешь! – повелительным тоном добавила Алла.

Они еще пообщались, немного выпили и уже собираясь сесть в такси, прощались.

Тут, уже прилично выпившая Алла, не совсем стоявшая на ногах, вдруг к кому-то громко обратилась, глядя в сторону:

– О, Верка! А ты давно в наших краях? – и сделав несколько шагов, принялась душить в объятиях девушку из подъехавшей компании.

Рита сразу поняла, кто перед ней. Невысокая, пухленькая, круглолицая «бывшая» – это была та самая девушка Макса. Вера, а с ней и еще пара молодых людей, подошли к ним, вежливо поздоровались, все заохали и заахали, произнесли друг другу стандартные доброжелательные фразы, и у Риты вдруг испортилось настроение.