Знающий

— Господин инквизитор, — мне потребовалось некоторое усилие, чтобы назвать его господином. — Вы хоть успели осмотреться на месте и снять показатели с точки прорыва? Или так и не заметили, что там только демоническими таинствами воняет?

— Я спасал свою жизнь! — выдал он гордо.

Нет, серьезно. Он это произнес с достоинством.

— Вашу жизнь спасали мы с Каей, — тут я всё же не удержался. Надо было промолчать, а не усугублять конфликт, но ничего, кроме омерзения, эта политическая крыса у меня не вызывала. — Пока вы там что-то вопили про попытку вас убить и принести в жертву. А надо же, выбрались, опять же, благодаря мне, целехоньким и невредименьким. Так что, помимо абсурдных воплей, вы хоть что-то толковое сделали?

Ну всё. Плюс один смертельный враг в копилку.

— Та забываешься… — зашипел он.

— Если у вас ко мне претензии, жду приглашения на дуэль. А если на дуэль вызвать смелости не хватит, умолкните, отойдите в сторону и не мешайте. У меня ещё будут вопросы к вашей попытке саботажа. И уж поверьте, находить ответы я умею! Особенно когда кто-то не сильно умный продался врагу!

— Да ты… Да ты… — зашёлся он. — Знай своё место, сопляк!

Сопляк прозвучало особенно комично. Во-первых, я выгляжу не таким уж молодым. Во-вторых, сам Абель не такой уж старый. В-третьих, я тупо больше него в три раза.

— В инквизиции я занимаюсь тем, что устраняю угрозы и нахожу предателей, — надвинулся я на него. — А вы себя сейчас ведете именно как предатель, чья цель — помешать нам спасти как можно больше людей и закрыть прорыв!

Эти слова я прокричал ему в лицо.

Будь мы в другом месте, в другое время, я бы себе такого никогда не позволил. Да и сам Абель, уверен, не взбодри мы его вылазкой в самое пекло, нашёлся бы с ответом куда лучше. Сейчас он фонтанировал эмоциями и мыслил не очень трезво. Что было видно его помощникам. И что было видно гвардейцам и аристократам, которые стояли неподалеку. Да, это всего лишь охрана, что присматривала за нами и помогала координировать действия, но и этого хватит, чтобы эту сцену пересказали в подробностях всем желающим.

Сцену того, как одни инквизиторы пробивались прямо к разрыву, чтобы получить ценные сведения, а другой инквизитор им мешал. Если мы и правда закроем проход, то, как говорится, победителей не судят.

Ну, или в нашем случае — судят куда меньше.

— Я закончил! — сказал Дарман, прерывая столь увлекательную беседу. — Держи, — протянул он мне артефакт. — Ты его поднеси прямо к пролому, и этого будет достаточно. Дальше стабильность прохода нарушится, и подпитка Тара прекратится. После этого убить его будет куда проще. Как и с остальным разобраться, — второпях пояснил отец.

Как и говорил, нас слушали гвардейцы. Не все, пара человек, оставленных для пригляда. И один аристократ, молодой, скорее всего, младший член семьи, которому в бою делать нечего, но контролировать ситуацию на подступах вполне может.

Аристократ-то и среагировал первым.

— У вас появилось решение? — направился он к Дарману.

Как там дальше разговор сложится, я дожидаться не стал. Забрал артефакт и направился к проходу. Кая увязалась со мной, перед этим преградив путь собирающемуся возмутиться Абелю. Два её убойных «аргумента» сработали и в этот раз.

Что за человек… Никакой выдержки.

Ускорившись, я пошёл на повторный прорыв. Пора завершать эту историю.

***

Алеит Тон занималась тем, что укачивала сына. Это можно было бы оставить на слуг, но ребенком она предпочитала заниматься сама.

Малыш засыпал на животе, поджав ножки и обхватив мягкую подушку. Алеит подкачивала кроватку и гладила его по спине, успокаивая. В их обществе не было принято столько нянчиться с детьми, но женщина ничего не могла с собой поделать. И уж ориентироваться на чужое мнение в этом вопросе, она не собиралась.

Этот вечер, несмотря на отсутствие мужа и сына, мог бы закончиться прекрасно. Тем более Сарко обещал вернуться, когда празднество сойдет на нет, и рассказать, как всё прошло.

Но у судьбы были другие планы на этот вечер.

Алеит замерла, когда услышала что-то, чего не должно было быть. Это походило на вскрик. Короткий и случайный. Но в следующую секунду шум повторился. На этот раз крик был куда отчетливее. За ним последовал ещё один, а потом и ещё.

Женщина призвала силу и прощупала, что происходит, сразу же наткнувшись на импульсы смерти, которые расходились в стороны от входа во дворец.

Умирали гвардейцы. Один за другим, настолько быстро, что это слилось в единый поток.

Дальше женщина не медлила. Подхватив сына, отчего тот недовольно вскрикнул и заплакал, Алеит выбежала из коридора.

— Охрана! — крикнул она. Двое гвардейцев, которые уже достали оружие и настороженно вглядывались в сторону шума, встали так, чтобы прикрыть госпожу. — За мной! — скомандовала женщина.

— Тревога! — пронеслось запоздало по коридорам.

Теперь шум доносился сразу из нескольких мест. Особо сильно вспыхнуло со стороны казармы.

Алеит, про себя отмечая, как далеко продвинулся враг, добежала до покоев Катарины. Та ничего не заметила и спала на постели.

— Вставай! — крикнула женщина. — Хватай сына и уходим!