Знают только горы (СИ)

Свейн задумчиво уставился на друга, мысленно возвратившись во вчерашний день. Действительно, манера движений Анхи была весьма необычна, и именно такая, как сказал Фрост — словно смазанными рывками. Выражение лица у него стало такое, будто он постиг великую тайну бытия. Фрост многозначительно улыбнулся.

— То-то же…

— Намекаешь на Наксатру? — поразился Арн, и протестующе замахал руками. — Нет. Не-ет! Всё это вымыслы и домыслы! — Фрост в ответ лишь молча кивал, продолжая улыбаться, как всезнающий жрец культа истины. — Не думал, что ты веришь в эти сплетни! Это невозможно! Люди охочи до разных тайн и просто брешут!

— Слухи просто так не рождаются, — вмиг стал серьёзным Фрост. — А то, что во дворце Ранхуса живёт Звёздный Талисман, говорят уже давно, и слухи эти постоянно повторяются. Вот совсем недавно во дворце короля снова видели блики. Я верю…

— Так, может, Талисман — это одна из харамных жён короля? — предположил Свейн. — Тогда её здесь быть не должно.

— Или её дочь, — стоял на своём Фрост. Уж очень ему хотелось надеяться, что легендарные женщины живут где-то рядом, и, возможно, он увидит хотя бы одну из них. Или уже увидел.

Глядя на его мечтательную физиономию, друзья расхохотались.

— И кого ты выбираешь в качестве претендентки на место Наксатры? — с добродушной издёвкой поинтересовался дофин.

— Рэйен, — буркнул Фрост, после некоторого раздумья.

— Ты же сказал, что Анха двигается необычно, — удивился Арн его выбору.

— Рэйен, — упрямо повторил мечтатель. — Она вся какая-то… невероятная. Мне кажется, что Наксатра именно так и должна выглядеть.

— Смотри, не влюбись, — пихнул его кулаком в бок Свейн. — Звёздные Талисманы только к коронованным особам приходят, и то не ко всем!

— Что я, полный кретин, в Наксатру влюбляться?! Мне голова пока дорога.

— Значит, Эфре и Анхе ты шансов не оставляешь? — продолжал веселиться дофин.

— Эфре, нет, — ответил Фрост, зная, какая реакция последует.

— А-а-а!!! — Арн кинул в него салфетку. — Анха всё-таки под подозрением!

В дверь деликатно постучались.

Друзья напряжённо переглянулись. Гостей они не ждали. Офицеры охраны стучать должны были не так.

— Это, наверное, Монтри, — предположил Фрост и облегчённо выдохнул. — Он под дверью, поди, с раннего утра уши греет и нас караулит. Надоело ждать бедняге.

— И зачем его вчера Ирвин с нами позвал? Не иначе как, для ровного счёта, — проворчал Арн. — Теперь опять прицепится, как репей к собачьему хвосту!

— Да, неприятный тип, — согласился Свейн, — злится на нас постоянно. У него прямо на морде всё написано. А чего злится?

— Ситра внимания не обращает! Комплексы… — поставил диагноз Фрост. Стук повторился, но более настойчиво. — Войдите!

Сегодня реванш был взят.

Пришедшего буквально распластали по двери, а два кинжала хищно царапали кожу в самых уязвимых местах тела.

— Э-э-э! — с возмущением, но без малейшего намёка на испуг, произнёс Инис. — Я пришёл с миром…

— С миром? — сарказм и недоверие были и в голосе, и мимике Фроста. — Неужели?

— Расстегните рубаху, — поступила неожиданная просьба.

Свейн чуть отодвинул кинжал от горла вчерашнего прыгуна, левой рукой принялся расстёгивать пуговицы, не сводя с него глаз. Арн встал и подошёл ближе, всё же сохраняя приличное расстояние от возможного врага.

— Гадар?! — воскликнули друзья одновременно.

Знак наследника правящей династии, очень похожий на амулет Арна, но с другим переплетением и набором камней, великолепно чувствовал себя на груди Иниса. Свейн поднёс к центральному камню остриё кинжала, и гадар тут же отреагировал зеленоватой искрой смертельного заклинания, готового сорваться на того, кто так безрассудно покушается на артефакт.

— Настоящий… — дофин с удивлением воззрился на улыбающегося гостя. — Ривер?! — тихо спросил, не веря собственной догадке.

Сын короля Навакра был последним человеком на свете, которого Арн ожидал увидеть у себя в гостях.

— Он самый, — признался тот, — Ривер Террикиллари Инис Имекис. Кстати, Инес Имекис означает — помнящий род свой. Я без оружия.

— Мы тоже, — нагло заявил Свейн, пряча кинжал в ножны на ноге.

Ривер снисходительно фыркнул. Фрост тем временем ощупал гостя.

— Без оружия. Значит, всё-таки Гнёзд, — обернулся на Арна.

— Прав ты, прав! — раздражённо буркнул дофин. — Садитесь, ваше Высочество, — предложил Риверу кресло. — Слушаю.

— Погоди! — Фрост выглянул за дверь, убедился, что ни Монтри, ни прочих людей в коридоре нет, встал так, чтобы подсмотреть в замочную скважину или подслушать, что говорится в комнате, было невозможно, и только после это разрешил. — Говорите.

— Что говорить… — Ривер умастился в кресле, улыбнулся, хлопнул себя по коленям, собираясь с мыслями, скосил глаза на телохранителя дофина. Свейн встал у него за спиной, готовый отреагировать на малейший недружелюбный жест гостя. — Я приехал в Альс ради встречи с… тобой, Арн. Слушай, давай на 'ты' и без церемоний! Я тут неофициально.

— Дураку понятно, что неофициально, — буркнул от двери Фрост.

Ривер криво усмехнулся на его реплику. Арн кивнул.